Afbeelding: Getty Images
De voorzitter van de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), Rod Sims, heeft verklaard dat marktmacht, of het gebrek aan concurrentie, bredere effecten heeft op de Australische economie, waardoor het debat op gang komt over de manier waarop fusies worden afgehandeld, met name die waarbij grote technologie betrokken is.
“De reden dat we veranderingen voorstellen, is niet omdat we ons zorgen maken over het verliezen van rechtszaken; het is omdat we ons ernstige zorgen maken over de mate van concurrentie in onze economie en ons vermogen onder de huidige wet om verdere consolidatie te voorkomen via concurrentiebeperkende overnames”, vertelde hij vrijdag aan de Law Council of Australia's workshop concurrentie en consumenten.
“Tenzij er iets aan wordt gedaan, zullen deze zorgen de komende jaren alleen maar toenemen.”
Zie ook: Australië, VK en Duitsland werken samen om te voorkomen dat het monopolie van de grote technologie stijgt p>
Het voorstel van Sims is de start van een nieuw formeel fusiebeoordelingsproces, wijzigingen in de fusietest en hervormingen om overnames door grote digitale platforms aan te pakken.
De ACCC wil dat de drie manieren om toestemming te krijgen voor een fusie worden geconsolideerd tot één enkele methode; deze benadering zou ook vereisen dat alle acquisities boven gespecificeerde drempels onderworpen zijn aan een verplichte kennisgeving aan de ACCC alvorens verder te gaan.
“Het is te verwachten dat er enkele potentieel problematische acquisities zullen zijn die onder de drempels vallen. stellen daarom voor dat de ACCC een 'call-in'-bevoegdheid heeft voor voorgestelde acquisities die onder de drempels liggen, maar waar de ACCC van mening is dat er potentiële concurrentieproblemen zijn die een openbare beoordeling vereisen,” zei Sims.
De vier wijzigingen in de fusietest die Sims wil, zijn het bijwerken van de fusiefactoren; het definiëren van “waarschijnlijk”; met inbegrip van een voorziening voor overnames die posities met substantiële marktmacht verankeren, wezenlijk vergroten of wezenlijk uitbreiden; en het toevoegen van een bepaling om toe te staan dat overeenkomsten tussen de fusiepartijen in aanmerking worden genomen bij de fusiebeoordeling van het waarschijnlijke effect op de concurrentie.
Sims zei echter dat de bredere voorstellen voor de hele economie die hij heeft gedaan misschien niet voldoende zijn om de ACCC in staat te stellen bepaalde cruciale acquisities door grote digitale platforms te onderzoeken en, indien nodig, te blokkeren.
Daarom is de ACCC van mening dat dat er een op maat gemaakte test moet worden gemaakt voor acquisities door bepaalde digitale platforms.
“Effectieve controle van acquisities door de grote technologiebedrijven is van cruciaal belang om zowel zakelijke gebruikers als consumenten, die zo afhankelijk zijn van deze platforms, te beschermen tegen de nadelige effecten van marktmacht”, zei hij.
De ACCC stelt een proces voor om te specificeren welke digitale bedrijven aan deze test moeten worden onderworpen.
Dit proces, legde Sims uit, zou rekening houden met factoren zoals de omvang en reikwijdte van de diensten van het digitale bedrijf in Australië, of het een 'gateway'-bedrijf is dat in staat is om te bepalen hoe andere bedrijven omgaan met consumenten, en de marktmacht van het bedrijf.
Hij zei dat de ACCC nog geen zicht heeft op de beste test om concurrentiebeperkende overnames door digitale platforms te vangen, en tegelijkertijd de prikkels voor innovatie en ontwikkeling in de technologiesector niet te verminderen.
“Echter, op dit moment Wij zijn van mening dat de waarschijnlijkheid van concurrentieschade die moet worden vastgesteld, lager moet zijn dan die welke geldt voor acquisities in de economie in het algemeen,” zei hij.
Zie ook: Expert suggereert huidige antitrustbenadering om grote technologie te beteugelen werkt gewoon niet
Apple, Amazon, Facebook en Google apart zettend, noemde Sims ze “serial-acquirers”.
“Strategische acquisities hebben deze grote platforms geholpen hun marktmacht te vergroten of te versterken. Tussen 2010 en 2020 hebben Google, Amazon, Facebook, Apple en Microsoft bijvoorbeeld bijna 500 bedrijven verworven – ongeveer vier per maand”, zei hij.
“We zouden lang kunnen discussiëren over welke acquisities door de digitale platforms 'killer acquisities' waren, dat wil zeggen acquisities die bedoeld waren om de opkomst van een uitdager te voorkomen, of anderszins concurrentieverstorend waren in bestaande of opkomende markten.< /p>
“Hoe dan ook, het staat buiten kijf dat er acquisities hebben plaatsgevonden die aanzienlijk hebben bijgedragen aan de substantiële marktmacht van de digitale platforms. Achteraf gezien hadden ze niet mogen doorgaan.”
De ACCC is van plan de mening van het publiek te horen via consultatie, waarbij Sims zijn toespraak afsloot door te verklaren: “We hebben een hervorming van de fusie nodig om de effectieve concurrentie in Australië te herstellen en te behouden.”
MEER ACCC VS-TECHNOLOGIE
Amazon en eBay volgende in lijn voor ACCC's digitale platforms vallen Google terug in het vizier van ACCC, maar deze keer onder het mom van een 'ad tech'-onderzoek ACCC wil dat gebruikers iOS- en Android-standaardapps kunnen vervangen. Facebook sleepte naar de rechtbank door ACCC wegens misleidend VPN-gedrag beschuldigingenFacebook zegt dat ACCC's ad tech-onderzoek een aantal onjuiste veronderstellingen maakt Australië om het opbreken van digitale giganten in handen van de Verenigde Staten te laten ACCCC sleept Telstra, Optus en TPG voor de rechtbank wegens vermeende misleidende NBN FttN-snelheidsclaims
Verwante onderwerpen:
Amazon Samenwerking CXO Tech Industrie Digitale Transformatie Smart Office 