Dataminingbedrijf Palantir investeerde $ 25 miljoen in Faraday Future kort voordat het opstarten van elektrische voertuigen in juli een beursgenoteerd bedrijf werd, volgens een niet eerder gerapporteerd document van de Securities and Exchange Commission (SEC) dat eind vorige week werd ingediend .
Bovendien tekende Faraday Future een commercieel contract om de software van Palantir te gebruiken, volgens een van Palantirs meest recente SEC-deponeringen. Geen van beide bedrijven heeft bekendgemaakt hoeveel Faraday Future betaalt, hoewel Palantir's indiening aantekeningen maakt dat het contract tussen de vier en zes jaar zal duren. Vertegenwoordigers van beide bedrijven reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Palantir zegt dat zijn software bedoeld is als een “centraal besturingssysteem” voor bedrijven die veel gegevens moeten doorzoeken. Tot de klanten behoorden de Amerikaanse douane- en grensbeschermingsinstantie, die Palantir-software gebruikte om immigranten te volgen tijdens de regering-Trump, evenals politiediensten in het hele land, die de controversiële voorspellende politiesoftware van Palantir hebben gebruikt.
Palantir heeft onlangs geïnvesteerd in een aantal startups — en verkocht ze ook software
De investering van Palantir maakte deel uit van het zogenaamde Private Investment in Public Equity (PIPE) deel van de fusie met een Special Purpose Acquisition Company (SPAC) die Faraday Future openbaar maakte. PIPE's zijn in wezen een fondsenwervingsronde die gelijktijdig met veel SPAC-fusies plaatsvindt. Faraday Future heeft in totaal ongeveer $ 795 miljoen opgehaald in zijn PIPE, waaronder andere investeerders zoals Geely, de grootste particuliere autofabrikant van China.
De deelname van Palantir aan de PIPE is slechts de laatste in een reeks investeringen die het bedrijf heeft gedaan in startups die bezig zijn (of waren) met het fuseren met SPAC's. In sommige van die gevallen heeft Palantir zijn investering opgevolgd met een deal om zijn softwarediensten aan het bedrijf in kwestie te verkopen, zoals voor het eerst in juli werd gemeld door journalist Eric Newcomer. (Eén robotica-startup, zo meldt Newcomer, betaalt Palantir $ 42 miljoen om zijn software te gebruiken, na een investering van $ 21 miljoen van het dataminingbedrijf.)
De elektrische voertuigen van Faraday Future gaan maak een ongelooflijke hoeveelheid gegevens – tenminste, als ze eenmaal zijn gebouwd. Het eerste voertuig van het bedrijf, de FF 91 SUV, zou pas in juli 2022 in productie gaan en is jarenlang uitgesteld omdat het bedrijf worstelde. Maar als hij bestaat, zal de elektrische SUV bezaaid zijn met sensoren en camera's die bedoeld zijn om op korte termijn een geavanceerd rijhulpsysteem van stroom te voorzien en op een dag (misschien) iets dat dichter bij volledige autonomie komt.
De binnenkant van de FF 91 zal nog meer een machine zijn voor het genereren van gegevens. Er zijn camera's op elke stoel die gezichtsherkenning kunnen uitvoeren, die zullen worden gebruikt om snel allerlei voorkeuren voor chauffeurs en passagiers op te halen, zoals hun gepersonaliseerde app- en mediabibliotheken, favoriete zitposities en klimaatinstellingen, en meer.