Lordstown Motors har ansatt en ny administrerende direktør, Daniel Ninivaggi, bare to måneder etter at den tidligere administrerende direktøren og grunnleggeren trakk seg etter villedende investorer. Ninivaggi kommer fra en bilbakgrunn og avsluttet nylig en sjuårig periode som medlem av Hertz 'styre, hvor han hjalp til med å føre tilsyn med utleiebilselskapets veldig offentlige konkurs og restrukturering.
Den opplevelsen kan komme godt med. Lordstown Motors trenger noen ved roret som kan styre selskapet gjennom motgangen som venter – inkludert hovedsakelig å overleve forbi tidlig i 2022, det er da oppstarten sier at den forventer å levere sine første elektriske pickuper og når den også skal gå tom av penger med mindre den finner ny finansiering. Men Lordstown Motors ’kamp siden fusjonen i SPAC i slutten av 2020 har også spilt under et sterkt søkelys, noe Ninivaggi ser ut til å ha fått litt erfaring med hos Hertz.
Hertz var i krisemodus i de første månedene av COVID-19-pandemien, hovedsakelig fordi den hadde lånt tungt mot sin bilpark. Etter hvert som markedene falt, ble selskapets långivere nervøse og begynte å tenke på å gripe bilene for å få tilbake det de skyldte. Som svar begjærte Hertz konkurs.
Relatert
Start av elektriske biler treffer fartsdumper etter å ha samlet tonnevis med kontanter
Det var da den virkelige merkeligheten begynte. Hertz ble en elskling av den blomstrende befolkningen av detaljhandlere, inkludert de som hadde blitt introdusert på aksjemarkedet av apper som Robinhood, så vel som de som bruker tiden sin på å besette informasjon som deles i r/WallStreetBets subreddit. Folk kjøpte Hertz-aksjer til venstre og høyre, etter konkurs, til tross for at det nesten ikke var noen sjanse for at aksjene de handlet ville være verdt noe når selskapet til slutt ble restrukturert.
Med andre ord, Hertz var en meme -aksje før dette begrepet ble en del av vårt delte leksikon. Og selskapet prøvde å dra fordel av dette ved å prøve å selge enda flere aksjer direkte til de ivrige detaljhandlerne, selv om en dommer raskt avbrøt dem.
Da alt dette skjedde, kuttet Hertz største aksjonær agn og trakk seg tilbake: milliardær Carl Icahn solgte selskapets eierandel i Hertz i midten av 2020. Men Ninivaggi – en av Icahns tidligere ledere – ble igjen i styret til Hertz. Selskapet kom til slutt ut av konkurs i år, og til manges overraskelse fikk vanlige detaljhandelsaksjonærer faktisk noe tilbake.
Ninivaggi har annen bilerfaring utover Hertz, hovedsakelig hos selskaper som er dypt inne i forsyningskjeden. Enten Lordstown Motors var mer tiltrukket av det, eller Ninivaggis erfaring med Hertz berg- og dalbaneår, betaler den kontantstremte oppstarten godt for å få ham til å drive showet. Han tjener en årslønn på $ 750 000 og er kvalifisert for en årlig bonus på nesten $ 1 million, ifølge en søknad til Securities and Exchange Commission (SEC), og fikk en aksjepakke for selskapet til en verdi av rundt 4,6 millioner dollar.
Til gjengjeld må han hjelpe oppstarten med å få sin elektriske pickup i produksjon, skaffe mer penger (inkludert å følge opp selskapets plan om å leie ut plass på fabrikken), og konkurrer deretter i et stadig mer overfylt felt av elektriske pickup -lastebiler. Alt dette mens han stod overfor undersøkelser fra justisdepartementet og SEC som ble sparket i gang av forgjengerens ugjerninger.