Toyota har stoppat sin autonoma transferservice i Tokyos olympiska by efter att ett av dess fordon krockat med en synskadad idrottsman, rapporterade Reuters. Tekniskt sett körde fordonet inte självständigt men var under manuell kontroll vid händelsen.
Toyota hade kört dussintals av sina “e-Palette” -bussar under OS som en demonstration av ett långt borta koncept som företaget först visade upp under 2018. Då tillverkade biltillverkaren sade dess e-Paletter, som är modulbatteri-elektriska fordon utan traditionella reglage som rattar eller pedaler, kan fungera antingen som åkturbussar eller mobila butiker.
Toyota såg OS som ett tillfälle att demonstrera sin nya teknik. De boxiga fordonen användes av idrottare och OS -personal i månader innan sommarleken började.
Toyota såg OS som ett tillfälle att demonstrera sin nya teknik
Men det tog ett slut i veckan, efter att ett av fordonen stötte på en idrottsman som skulle tävla i de paralympiska spelen. Enligt Reuters var skytteln vid en T-korsning när den förvandlades till idrottaren med en hastighet på 1-2 kilometer i timmen. Fordonet var under manuell kontroll då, med en mänsklig operatör som använde styrspaken. Idrottaren fördes till ett vårdcentral i närheten för behandling och kunde gå tillbaka till deras bostad.
Toyotas vd Akio Toyoda erkände kraschen i en video som publicerades på YouTube. “Det visar att autonoma fordon ännu inte är realistiska för normala vägar”, sa han, enligt Reuters.
En talesman bekräftade att e-Palette-tjänsten har stoppats till följd av kraschen och kunde inte säga när den skulle återupptas. Men det här betyder inte det ultimata slutet av e-Palette-programmet, sade talesmannen. “Det här betyder inte att hela e-Palette-programmet utöver dess nuvarande användning vid spelen har stoppats”, sa han.
Toyotas bussar liknar de autonoma låghastighetskapslarna som är i drift i städer runt om i världen. År 2017 kraschade en förarlös buss in på en lastbil i Las Vegas i autonomt läge. Utredare konstaterade senare att kraschen inträffade delvis för att säkerhetsoperatören inne i skytteln inte hade direkt åtkomst till de manuella överstyrningskontrollerna.