App Store är för stor för att ändras

Apple gjorde vågor i veckan genom att tillkännage en uppgörelse på 100 miljoner dollar med små apputvecklare som stämde företaget. Men trots de ändringar som tillkännagavs igår förändras ingenting för utvecklare-App Store är för stort och för beroende av köpeavgifter i appen för att det ska hända.

Apples uppgörelse innehåller flera nya policyer som säger “tydliggör [y]” App Store -reglerna. Utvecklare kan nu kontakta kunder om alternativa betalningsmetoder med hjälp av data som samlats in från deras app (så länge själva meddelandet görs utanför deras appar), vilket de tidigare hade hindrats från att göra. Apple lovar att behålla App Store Small Business -programmet, vilket minskar Apples intäktsminskning till 15 procent för utvecklare som tjänar mindre än 1 miljon dollar per år i sitt nuvarande tillstånd i tre år.

Relaterat

Apples förlikningsavtal på 100 miljoner dollar ändrar en viktig App Store-regel för utvecklare

Detsamma gäller för att organisera sökresultaten efter “objektiva egenskaper” som nedladdningar, stjärnbetyg och textrelevans. Utvecklare kan sätta nya prispunkter för appar, och Apple lovar att ge dem mer information om hur överklaganden fungerar. Den planerar också att publicera en årlig transparensrapport om App Store -granskningsprocessen.

Men inget av detta kommer sannolikt att göra någon större skillnad i längden för hur App Store faktiskt fungerar, eller hur de utvecklare som tjänar de flesta av sina pengar arbetar med det.

Denna uppgörelse ger medgivanden till småföretag i App Store, men en handfull enorma företag tjänar det mesta av pengarna på själva App Store.

Uppskattningsvis 98 procent av App Store -utvecklare anses vara ”småföretag”

Även om Apple själv inte gav några siffror om hur många av sina utvecklare som faller i kategorin “liten app” för att tjäna mindre än 1 miljon dollar, hävdade en SensorTower -rapport från slutet av förra året att ungefär 98 procent av alla App Store -utvecklare kvalificerar sig för program. Den rapporten noterade också att de utvecklare – som Apple kallar den “stora majoriteten” av iOS -apputvecklare – bara står för 5 procent av App Store: s totala intäkter.

Ekonomin i App Store 2021 är regler som fastställts av ett företag på flera miljarder dollar för att få intäkter från in-app-transaktioner på de 2 procent av utvecklarna som står för 95 procent av handeln på Apples plattformar. Och alla dessa regler och förordningar och uppgörelser och förtydliganden är för att försvaga de allra flesta utvecklare som faktiskt bara är åskådare som fastnar i det större korseldet.

Foto av Chaim Gartenberg

Så vad bryr sig Apple om det måste ge upp 100 miljoner dollar här (utbetalningen från den senaste grupptalan) eller 59 miljoner dollar där (den uppskattade årliga kostnaden för Apple för Small App Business -programmet)? Så länge den kan försvara 30 procents nedskärning av inköp som flödar genom butiken från de större utvecklarna och apparna, kan den ge alla eftergifter som den behöver för saker som sökrankningar eller nya prispoäng för appar för att lösa klasshandlingar.

Apples största förändring, möjligheten att diskutera alternativa betalningsmetoder, har också en dold kant. Utvecklare får nu diskutera alternativa betalningsmetoder för prenumerationer eller tjänster utanför sin app med hjälp av kontaktinformation som finns i appen – till exempel kan de nu erbjuda ett formulär för att skicka en e -postadress för att registrera sig för erbjudanden som ska skickas till din inkorg .

Men om du faktiskt vill sälja något i din app måste du fortfarande använda Apples betalningsmetoder (och betala Apples nedskärning), något som fortfarande är en stor stridspunkt för många utvecklare. Och som förra årets dramatiska kamp mellan Apple och Hey visade att det inte alltid är lätt att kringgå Apples betalningar även om du är villig att hoppa genom Apples ringar och bara registrera användare utanför appen.

App Store körs på prenumerationer och köp i appar från ett relativt litet antal utvecklare

Det enkla faktum är att App Store är en massiv affär för Apple vid denna tidpunkt, och år 2021 handlar App Store om köp och prenumerationer i appen. Tänk på de största intäkterna som erbjuds i Apples butik. App Annies lista över 50 bästa intäkter saknar betalda appar; SensorTowers lista över 200 innehåller bara en, Minecraft (på 109: e plats vid publiceringstid, och som ett spel som framför allt också innehåller köp i app). De största pengarna på plattformen-och därför de största pengarna för Apple-är alla gratis-att-spela-spel, streamingtjänster och prenumerationsbaserade appar som är beroende av att kunder köper och prenumererar via Apples betalningsprocessor.

Med den mängd pengar som stod på spel här skulle Apple aldrig göra det möjligt (eller ännu enklare) för utvecklare att varna användare för alternativa betalningsmetoder i sina appar.

App Store beräknades tillföra cirka 64 miljarder dollar i försäljning 2020. Att ta med företagets minskning med 30 procent, vilket motsvarar cirka 19 miljarder dollar i intäkter för Apple. Även om det faktiska antalet troligen är något mindre, med tanke på att Apple erbjuder reducerade 15 procents nedskärningar för saker som sitt App Store Small Business -program och för prenumerationer efter ett år.

Men i slutet av dagen tänkte Apple aldrig röra på sig. App Store är för stort och för viktigt för företaget, och hur App Store fungerar 2021 innebär att – om inte en domstol beslutar något annat, som Epic, Spotify och andra aktivt försöker göra – kommer ingenting att förändras för kärndelar i appekonomin.

Och det är naturligtvis något som Apples förtydliganden inte alls kommer att störa.