Med mindre tid til at agere, da klimaforandringerne slår hurtigere til i intensiverede storme som orkanen Ida, bliver kystsamfund måske nødt til at gentænke, hvordan de forbereder sig på fremtidige storme. De kan blive tvunget til at træffe hårde beslutninger, før en trussel overhovedet realiseres. Eller de kan antyde, hvordan byer forbereder sig på andre typer katastrofer.
Ida voksede uhyrlig natten over. På mindre end et døgn sprang vindhastigheden fra 85 til 150 miles i timen, hvilket gjorde den til den femte stærkeste storm, der landede på det amerikanske fastland. Efter at Ida havde slået Louisiana i timevis i weekenden, havde “stort set ingen” elektricitet i staten mandag morgen, sagde guvernør John Bel Edwards i en video, der blev sendt til Twitter. Nogle steder er der kogevandrådgivning med vandrensningssystemer ude af drift. “Vi har enorm skade på hjem og virksomheder, vi ved, at enkeltpersoner er derude og venter på at blive reddet,” sagde Edwards.
Idas hurtige intensivering overgik myndighedernes evner til at få alle på stormens vej af vejen. Og formskiftende storme som Ida gør det sværere for prognosemænd og embedsmænd at formidle, hvor stor en risiko beboerne står overfor.
”Hurtig intensivering er et mareridt, måske det værste mareridt”
“Hurtig intensivering er et mareridt, måske det værste mareridt for beredskabsledelse og lokale statslige og føderale myndigheder, fordi du ikke har meget tid til at forberede dig, og det er et bevægeligt mål,” siger John Knox, bachelor -koordinator for Atmospheric Sciences Program ved University of Georgia.
New Orleans, der blev ramt af et næsten direkte slag fra Ida, beordrede kun obligatorisk evakuering af dele af byen uden for dens beskyttende dæmningssystem. Mange beboere bukkede sig ned og klarede sig for orkanens indvirkning. Der var ikke tid nok til at organisere kontrastrøm fra hjertet af byen og vende trafikken, så den kun kører ud af New Orleans, sagde embedsmænd.
Det kan tage 72 timer at evakuere byen, før en orkan lander, ifølge en estimeret tidslinje, byen lagde online. Ida styrket sig fra en depression til en tropisk storm den 26. august, cirka tre dage før den landede i Louisiana som en kategori 4 -storm.
“Det tager længere tid at evakuere en by, end det tager at bygge en ødelæggende orkan,” Kelly Hereid, direktør for katastrofeforskning & amp; udvikling hos Liberty Mutual Insurance, tweeted i går. Hun peger på erfaringer, der kan drages af tsunamirespons, når hun siger, at der muligvis kun er 10 til 30 minutters advarsel på forhånd. I dette scenario planlægger nogle byer “lodret evakuering”. I stedet for at forlade området finder folk ly i strukturer bygget til at modstå katastrofen, skriver hun.
”Måske er det en del af svaret at planlægge store nødhjem for sikkert at blive på plads. Måske er det ikke, «skriver Hereid. “Men jeg ved, at svaret ikke er: håber, at * denne gang * har vi tid nok til at få alle ud.”
Alligevel vel vidende, at New Orleans var på vej stormen var en rimelig advarsel for embedsmænd, ifølge James Marshall Shepherd, direktør for programmet Atmospheric Sciences ved University of Georgia. Hvor meget strøm en storm vil pakke, er stadig svært at vurdere, fordi det kræver at kigge ind i stormens indre mekanik, men at forudsige, hvor en storm vil ramme, er blevet utrolig præcis takket være bedre computermodeller.
“Jeg føler, at der var tid til, at offentlige embedsmænd foretog nogle mere aggressive evakueringer og for at få folk væk fra skade,” siger Shepherd, og det har været “tarmskærende” for ham at se stormen og dens efterspil. Folk skal måske bare være forberedt på, at storme kan pakke et tungere slag, end en simpel kategoriklassificering kan tyde på, sagde han. (Orkaner er sorteret i kategorier baseret på vindhastighed, hvor 1 er den laveste og 5 den højeste. Kategorier tager ikke hensyn til andre farer som nedbør eller stormflod.)
“Mange mennesker går i seng og siger: 'En kategori 2 eller kategori 3 storm, det kan jeg godt klare.' Og så vågner de op til en kategori 4, grænseoverskridende kategori 5 storm,” siger Shepherd. Nogle mennesker reagerer måske ikke så presserende på en storm med en lavere kategorivurdering, end de ville have for en med en højere rating, siger Shepherd, selvom der stadig er “fare forbundet med begge scenarier.” Embedsmænd kunne overveje at sænke barren for byer til at handle, skrev Shepherd i Forbes i dag.
”Vi havde alle en følelse af frygt”
Mens Ida forstærkede hurtigere end andre storme, var den måde, den tog damp på, “lærebog” ifølge Knox. “For mig og mine venner, der er meteorologer, havde vi alle en frygtfølelse, fordi det virkede uundgåeligt, at det hurtigt ville intensivere,” sagde Knox. De så på, da varmt vand i Den Mexicanske Golf overlader stormen, der leverer varmeenergi. Samtidig manglede der vindskæring for at slå den voksende orkan ned.
Selvom det er et velkendt mønster, fremskynder klimaændringer tidslinjen og gør storme mere intense, når de øger havtemperaturerne. Katastrofeplanlæggere skal muligvis handle mere forebyggende, hvis fremtidige storme fortsat overgår eksisterende indsatsplaner.
“Du skal få folk til at handle, før det faktisk eksisterer, næsten,” siger Knox. “At mobilisere offentligheden især om noget, der ikke engang eksisterer endnu – fordi [Ida] ikke var et monster, før morgenen da det ramte – det er den virkelig hårde del,” siger han.
< p id = "UHNqp8"> Der var andre komplicerende faktorer i New Orleans denne gang. COVID-19 tilføjede et lag af risiko til at mobilisere mennesker i massevis, og byens hospitaler kæmpede for at finde senge i andre dele af staten til deres patienter.
Der er også tab – målt i både liv og dollars – hver gang et samfund er tvunget til at evakuere, hvilket til tider kan tage en større vejafgift end vejret, hvis stormen suser ud. Evakueringer for orkanen Rita i 2005 førte f.eks. Til 100 af mindst 119 dødsfald i forbindelse med stormen. Da forudsigere er blevet meget bedre til at forudsige, hvor en storm vil passere, er der heldigvis mindre risiko for at få panik i folk unødigt, ifølge Knox. Men med stormintensitet stadig lidt af et wildcard og toppen af dette års orkansæson stadig forude, vil byens ledere have hårdere beslutninger at stå over for.