General Motors arrête la production de la Chevy Bolt EV après qu'un certain nombre d'incendies de batterie ont entraîné un rappel massif qui a déjà coûté près de 2 milliards de dollars à l'entreprise. Le constructeur automobile ne reprendra pas la fabrication des 2022 Bolt et Bolt EUV avant au moins la mi-septembre. Il avait initialement arrêté la production la semaine dernière en raison de la pénurie mondiale de puces.
Le processus de réparation par rappel est également suspendu, car GM attend toujours d'obtenir de nouveaux modules de batterie de son fournisseur, le conglomérat sud-coréen LG, qu'il est convaincu qu'ils sont exempts de défauts. “Nous ne reprendrons pas les réparations ou ne redémarrerons pas la production tant que nous ne serons pas convaincus que LG produit des produits sans défaut pour nous”, a déclaré le porte-parole de GM Daniel Flores dans une déclaration à The Verge.
C'est le dernier coup porté à l'un des véhicules électriques les plus performants et les plus compétitifs du marché, et cela survient alors que GM se prépare à augmenter considérablement le nombre de véhicules électriques dans sa gamme. Ces nouveaux véhicules électriques seront également alimentés par des batteries de LG, qui fabriquent les cellules que GM a identifiées comme étant la cause des incendies dans la Bolt. Cependant, la PDG de GM, Mary Barra, a déclaré à Bloomberg à la fin de la semaine dernière que le rappel n'affecterait pas le plan des entreprises de continuer à collaborer sur les batteries de véhicules électriques, bien que GM ait déclaré qu'il prévoyait de faire payer le rappel par LG.
GM a rappelé pour la première fois les Chevy Bolts 2017-2019 en novembre 2020 après qu'une poignée d'incendies aient été signalés. Mais ce n'est qu'en mai 2021 que la société a expliqué qu'elle tenterait de prévenir de futurs incendies en installant un nouveau logiciel sur ces anciens Bolt ainsi que sur tous les nouveaux modèles en cours de fabrication. Ce correctif n'a pas fonctionné, cependant, car au moins deux autres boulons ont pris feu en juillet avec le nouveau logiciel. GM a émis un deuxième rappel et a finalement commencé à dire qu'il pensait que certains défauts dans les cellules étaient à l'origine des incendies.
Puis, le 20 août, quelques jours seulement après qu'un Bolt 2020 a pris feu , GM a lancé un troisième rappel pour tous les véhicules électriques Bolt jamais fabriqués – quelque 140 000 – y compris les deux nouvelles versions 2022 lancées cette année.