Et senatudvalg har hørt, at Services Australia -ansatte blev tvunget til at vende tilbage til Excel -regneark for at rette op på nogle af de fejl, der blev begået af Centrelinks automatiserede indkomstoverholdelsesprogram.
Bemærkningerne blev afholdt i fredags under en høring, der blev afholdt af Referencekomitéen for Fællesskabets anliggender som en del af dens igangværende undersøgelse af Centrelinks compliance -program.
Repræsentanter fra det agentur, der var ansvarlig for programmet, der i daglig tale blev kendt som robo-debt, blev spurgt, om Excel-regneark frem for computersystemer blev brugt til manuelt at se gældsfiler til at bestemme og beregne refusioner.
“Nej , og ja – hvis jeg kan udtrykke det i disse termer, “sagde Services Australia's integritetsstrategi, engagement og politikens nationale chef Robert McKellar.
“Brugen af Excel -regneark var en del af processen med at opdele, hvad vi ville kalde uoverensstemmende poster og flere gæld, hvor det var nødvendigt at foretage en detaljeret analyse, hvor en kunde havde flere vurderinger i forhold til deres registrering, og vi havde brug for at identificere den korrekte en til at anvende tilbage i kundens rekord på vores hovedsystem for korrekt at vurdere, om en gæld inkluderede gennemsnitlige indkomstoplysninger eller ej. “
Han sagde, at det ikke var en tilgængelig funktionalitet på hovedsystemet, men forklarede Excel -regnearksprocessen var nødvendig for at vurdere de korrekte oplysninger for at registrere dem tilbage på kundernes poster.
Henvisningen til Excel blev foretaget i en rapport udført af KPMG, der ifølge senator Deborah O'Neill talte om løbende uddannelse og “elev” personale “, der tager meget sofistikerede beslutninger ved hjælp af teknologier som regneark og Post-it noter”.
“Jeg er ikke sikker på, hvor henvisningen til Post-it-sedler kommer fra, men KPMG's rolle i processen var en af at give ekstern sikkerhed om vores risikostyrings- og kvalitetskontrolprocesser for at sikre deres effektivitet og rådgive om eventuelle forbedringer, “forklarede McKeller.
“Ombudsmanden bemærkede i deres rapport, at KPMG fandt ud af, at vores processer blev udført på en rimelig måde i betragtning af arten af begrænsningerne i vores teknologi og den manuelle tilgang, som vi skulle følge for at identificere gennemsnitlige ATO -indkomstoplysninger på en kundejournal .
Se også: Services Australia kæmper med stor transformation og et mangel på APS IT-talent
“På grund af den måde, hvorpå informationerne afspejles i kundejournalen, for at løse nogle af de mere komplekse vurderinger, skulle nogle oplysninger analyseres gennem et Excel -regnearkstabel, men det indikerer ikke, at det er en uhensigtsmæssig proces – blot at vi havde brug for at bruge forskellige værktøjer efter omstændighederne for at foretage en grundig vurdering. “
Mens mange af fredagens spørgsmål var ubesvarede, på grund af et krav om offentlig interesse immunitet fremsat af minister for offentlige tjenester Linda Reynolds, drejede O'Neill sin spørgsmålstegn ved bekymringer vedrørende Services Australias personale, da personalet havde til opgave at afhjælpe gæld på et regneark var også dem, der tidligere var blevet anklaget for at hæve gælden.
“Virkeligheden er, at regeringen konstruerede en ordning, der var ulovlig og derefter tvang offentligt ansatte til at håndhæve overholdelse af en ulovlig ordning. Det må være svært arbejde at gøre, især når de støder på så mange klager, bekymringer og anmodninger om genovervejelse, «sagde hun.
“Efter at have gennemgået denne proces som offentligt ansatte må have været temmelig opslidende. Så blev de forpligtet til i denne periode fra slutningen af 2019 til begyndelsen af 2020 at gå ind og bruge Excel-regneark og Post-it-sedler til at gå tilbage og rette denne fejl, som de blev tvunget til at påføre af regeringen, der pålagde dem at gøre det. “
Services Australia compliance compliance and debt operations division general manager Chris Birrer afviste denne karakterisering vedrørende personalets arbejdssituation.
Repræsentanter blev også spurgt om deres holdning til “etisk AI”, idet O'Neill udtrykte bekymring over, at “robo-debt 2.0 er under opførelse, mens vi taler”.
“Jeg ved ikke, hvilken aktivitet du karakteriserer som robo-debt 2.0, men hvad angår henvendelsesområdet for forespørgslen og programmet for indkomstoverensstemmelse i agenturets indsendelse til forespørgslen … det påpeger vigtigheden af at involvere disse kunder og personalet i hvert trin i gennemgangsprocessen, “sagde McKellar.
“Henvisninger til AI eller lignende er ikke hensigtsmæssige under disse omstændigheder, fordi mennesker var involveret, både menneskene i vores personale og kunderne, for at tage hensyn til kundernes individuelle forhold i hver af disse overensstemmelsesvurderinger. “
Centrelink -ordningen resulterede i, at cirka 347.000 mennesker blev forfulgt for gæld, som de ikke skyldte på grundlag af en unøjagtig, automatisk beregning af deres indkomst på i alt 1 mia. AU.
< p>Den 13. august 2021 har Services Australia tilbagebetalt penge til en værdi af 736,2 mio. AU, hvilket repræsenterer 98% af værdien af de restitutioner, der skal betales.
Der er ca. fremlagt af Gordon Legal.
MERE OM ROBO-DEBT
Gordon Juridisk om gruppesøgsmål i robo-gæld: Det var aldrig meningen, at det skulle være en kongelig kommission
Ud over at fremhæve sit arbejde var det ikke i stedet for en kongelig kommission, advokatfirmaet, der frembragte en gruppesøgsmål mod Commonwealth mener, at ministerens påstande om immunitet af almen interesse ikke længere er relevante, da retssagen alle officielt er slut. I mellemtiden har Labour igen bedt om en kongelig kommission.
Robo-gældsudvalget nægter at acceptere minister Reynolds immunitetskrav
Det australske parlamentariske udvalg, der kigger på Centrelinks compliance -program, har afvist kravet om offentlig interesse i immunitet fra ministeren for offentlige tjenester og har bedt hende fremlægge dokumenter om juridisk rådgivning modtaget af Services Australia.
Ombudsmandens rapport viser Centrelinks datamatchingsværktøj var for det meste spild af tid
Det manuelle arbejde, som Centrelinks automatiske robo-gældssystem skulle erstatte, skulle afsluttes manuelt, når refusioner blev fundet skyldige. < /p>
Relaterede emner:
Australien CXO Digital Transformation Tech Industry Smart Cities Cloud 