Onsdag meddelte Federal Trade Commission, at den havde forbudt spyware -maker SpyFone og dens administrerende direktør Scott Zuckerman fra overvågningsvirksomheden. Kommissionen kaldte SpyFone for et “stalkerware -appfirma”, der angiveligt høstede og delte data om folks bevægelser, telefonbrug og online aktivitet via et skjult enhedshack.
“Virksomhedens apps solgte adgang i realtid til deres hemmelige overvågning, hvilket gjorde det muligt for stalkere og indenlandske misbrugere at stealthly spore de potentielle mål for deres vold,” sagde FTC i en erklæring. “SpyFones mangel på grundlæggende sikkerhed udsatte også enhedsejere for hackere, identitetstyve og andre cybertrusler.”
Ud over forbuddet beordrede FTC SpyFone til at slette ulovligt høstede data og underrette enhedsejere, når appen var blevet installeret uden deres viden.
“Vi skal have klare øjne på de forskellige trusler, som overvågningsvirksomheder udgør,” sagde FTC -formand Lina Khan i en erklæring. “FTC vil være årvågne i sin datasikkerhed og håndhævelse af fortrolige oplysninger og vil søge kraftigt at beskytte offentligheden mod disse farer.”
Stalkwerware -apps, der er forbudt af appbutikker, kan bruges til at spore en brugers bevægelser og online aktiviteter uden deres viden, undertiden markedsført som måder at “fange en snyd ægtefælle” eller mere subtilt til at holde øje med medarbejdere eller børn, ifølge Electronic Frontier Foundation (EFF). Sådanne apps kan bruges til at videreføre chikane og misbrug ifølge Coalition Against Stalkerware.
SpyFone kørte på en telefons rodniveau for flere af dets funktioner, sagde FTC, herunder overvågning af e -mail og videochats.
Appen og dens administrerende direktør er forbudt fra at “tilbyde, promovere, sælge eller annoncere enhver overvågningsapp, service eller virksomhed” ifølge FTC.
EFF roste FTC's ordre. “Da FTC nu retter sit fokus mod denne industri, kan ofre for stalkerware begynde at finde trøst i, at tilsynsmyndighederne begynder at tage deres bekymringer alvorligt,” skrev fondens ledelse i et blogindlæg.
FTC-bestyrelsen stemte 5-0 for at acceptere samtykkeordren med virksomheden. SpyFone, der nu driver forretning som Support King, indrømmede eller benægtede ikke FTC's påstande i henhold til aftale om samtykkeordre (pdf). Kommissær Rohit Chopra udsendte en separat erklæring og sagde, at den foreslåede ordre “på ingen måde frigiver eller fritager” virksomheden eller administrerende direktør fra potentielt strafferetligt ansvar
“Selvom denne handling var værd, er jeg bekymret over, at FTC ikke er i stand til meningsfuldt at slå ned på underverdenen af stalking -apps ved hjælp af vores civile håndhævelsesmyndigheder, ”skrev Chopra. “Jeg håber, at føderale og statslige håndhævere undersøger straffelovens anvendelighed, herunder lov om computerbedrageri og misbrug, aflytningslov og andre straffelove for at bekæmpe ulovlig overvågning, herunder brug af stalkerware.”