Åtta saker Apple kan göra för att bevisa att det verkligen bryr sig om App Store -användare

0
104

När du spenderar pengar i Apples App Store tar företaget i allmänhet 30 procents nedskärning-en summa som uppgår till uppskattningsvis 19 miljarder dollar per år. Apple är för närvarande i sitt livs kamp för att bevisa för domare, statliga tillsynsmyndigheter och sina egna utvecklare att det förtjänar dessa dollar, men inte alla köper det längre.

Bara under de senaste sju dagarna förklarade Sydkorea sin misstro på den globala scenen och godkände ett landmärke som kunde hindra Apple och Google från att direkt samla in sina 30 procents nedskärning och kan inspirera andra regeringar att göra detsamma. Utvecklare uttryckte också sin ilska vid ett Apple -pressmeddelande, där företaget släppte sitt avtal om att lösa en stämningsansökan på 100 miljoner dollar som en fond på 100 miljoner dollar för utvecklare – samtidigt som de tyst lovade 30 miljoner av dessa dollar till advokaterna och införde inga verkligt signifikanta förändringar. VD för Hopscotch delade sin historia om hur Apples granskningsteam för App Store upprepade gånger tändde på henne och insisterade på att det var ett problem med den omtyckta barnkodningsappen som faktiskt inte fanns.

Vad köper Apples 30 procent dig?

På onsdagen gjorde Apple en något mer betydande eftergift för (stora) utvecklare, och som Nick Heer skriver verkar företaget för en stund ha tappat sin självgoda ton. Men vi behöver inte gå in i komplexa utvecklingsförhandlingar för att påpeka de fruktansvärt uppenbara sätten Apple faller på jobbet.

Medan företaget hävdar att App Store är “kuraterad av experter”, att det är “ett säkert och pålitligt ställe att upptäcka och ladda ner appar”, och att det håller apparna till “de högsta standarderna för integritet, säkerhet och innehåll”, företagets egna mejl målar upp en annan bild. De visar att Apple visste i åratal om den exakta typen av grova bedrägerier som bilk iPhone -användare av miljoner dollar, långt innan vår rapport, och ändå fortsätter de att hindra dem från att invadera App Store.

Det upprepas: Apple är det mest värdefulla och lönsamma företaget i världen. Företaget tjänar för närvarande 10 000 dollar per sekund i genomsnitt, varav 3 600 dollar är vinst, varav en stor del kommer från själva App Store. (Enbart App Store har varit ett större företag än Mac eller iPad sedan 2016, se #10 här.)

Om Apple ville ändra detta system kunde det. Men jag förväntar mig att Apple bara kommer att dras och sparka in i en värld med en mer funktionell App Store, eftersom det verkar oförmöget att ta de bländande uppenbara stegen som kan skydda sina användare bättre – igen, trots att det är det mest värdefulla och lönsamma företaget i world.

Här är åtta att börja.

1. Anlita ett App Review -team som är tillräckligt stort för att faktiskt göra jobbet

Apple har 500 appgranskare. Bara 500 mot hela världen; 500 människor förväntas bearbeta 100 000 appar per vecka med hjälp av automatiserade verktyg.

Även om du skulle ge Apple nyttan av tvivlet och anta att var och en av dem är en skicklig, kunnig lantmätare som plockar ut bedrägerier på ett ögonblick, är matten knappt vettig. Även om App Store-granskare vanligtvis arbetar 10-timmarsdagar (#68), innebär den stora mängden appar att varje granskare bara skulle få 15 minuter att utvärdera varje app-och bara då om de arbetade utan att ta några pauser. (Dokument tyder också på att de kan fungera ganska mycket övertid.)

”en tjänst för begränsning av wetware -hastighet och inget mer”

E -postmeddelanden från Epic v. Apple -rättegången föreslår att App Review inte nödvändigtvis är så kunnig heller, med Apples bedrägerichef Eric Friedman som kallar avdelningen “en tjänst för begränsning av våtvaru och inget mer” (#60), och föreslår att målet är helt enkelt för att få appar genom röret. Andra dokument från rättegången tycks stödja den idén och visar upprepade gånger hur App Review -teamet ständigt pressade på för ett snabbare “SLA” (servicenivåavtal, en garanti för att det skulle granska appar under en viss tid) och ibland gjorde misstag när de arbetade för snabbt (#65) och släppte in dåliga appar i butiken.

Hur stort ska Apples App Review -team egentligen vara? Svårt att säga, men Facebook säger att det har upp till 15 000 innehållsmoderatorer, Google berättar att det har över 20 000 granskare över sina många tjänster, och till och med Twitter har 2200 checkers, säger företaget till The Verge.

Dessa andra plattformar har visserligen mycket fler meddelanden än Apple att granska – men än en gång hävdar ingen av dem att erbjuda “de högsta standarderna för integritet, säkerhet och innehåll” medan de testar hela program som körs på en fickdator. Apple kan troligen göra ett bättre jobb med fler granskare.

Och återigen är Apple det mest värdefulla och lönsamma företaget i världen, till skillnad från, säg, Twitter. Det är ganska lätt att hävda att antalet moderatorer borde vara högre.

2. Polisera de mest lönsamma apparna för bedrägeri

Det här är inte raketvetenskap. Vem som helst kan göra det. Jag gjorde det. Du kan också. Leta bara efter de appar i App Store som tjänar mest pengar, hitta sådana med misstänkta användarrecensioner och inspektera dem för dumt höga prenumerationspriser – säg 9,99 dollar varje vecka för en tapetapp som bara packar om tapeter du kan ladda ner för gratis på nätet. Grattis, du har hittat en bluff!

Chefen för Apples App Review-program skrev i januari 2018 att “Vi måste tänka på hur vi ska förhindra att detta händer”, med hänvisning till en hel 32-sidig presentation om hur man kan lura användare att betala för återkommande prenumerationer med appar som skördar tapeter, horoskop , och ringsignaler från internet gratis. (#64) Ändå såg vi samma exakta bedrägerier som fortfarande körs tre år senare. När jag frågade Apple om det någonsin går tillbaka för att kolla sina bästa grossistappar för bedrägeri, skulle företaget inte ge mig ett rakt svar.

3. Automatisk återbetalning av bluff

En mörk tanke kom mig i tankarna när jag rapporterade om bedrägerier i App Store: Apple stoppar dem kanske inte eftersom det är mer lönsamt att titta åt andra hållet. Det finns inga bevis för det, men du vet vad Apple kan göra för att helt eliminera den fula idén? Universal automatisk bluffåterbetalning.

När Apple retroaktivt tar bort scammy -appar från App Store – som det ibland gör när journalister och utvecklare ropar ut dem – bör det automatiskt ge människor tillbaka sina pengar och varna dem för att sluta använda dessa appar.

Det är helt klart inte vad Apple gör idag. Företaget sa till mig att det måste granska bedrägerier från fall till fall (läs: inte automatiskt) även när jag specifikt påpekade att Apple VP Kyle Andreer sa till kongressen under ed att det gör bedrägliga kunder hela igen. Kunder har möjlighet att be om återbetalning, men hur skulle de ens veta att göra det, eller till och med sluta bli lurade, om Apple inte berättar om bedrägeriet?

4. Sluta automatiskt förnya prenumerationer som standard

Folk hatar popup-meddelanden. Du vet vilken typ av popup-meddelanden jag inte skulle hata? De som frågar mig om jag verkligen vill fortsätta prenumerera på en app eller tjänst innan jag blir debiterad i ytterligare en månad. Varje gång visste jag att App Store letade efter mig istället för att se efter företaget som i hemlighet hoppas att jag är den typen av kunder som aldrig bryr sig om att kontrollera min kreditkortsräkning.

Jag förväntar mig inte att Apple faktiskt kommer att göra det här, för jag förväntar mig att det skulle förlora en enorm vinst och kan driva några av de mest lukrativa utvecklarna bort från plattformen – den typen som lämnade eftersom de trodde att Apple redan gjort det för enkelt att avsluta sin tjänst. Men det skulle omedelbart lösa problemen för så många människor som, när de insåg att de hade blivit lurade, gick till granskningsavsnittet i App Store för att klaga på att de inte visste hur de skulle säga upp sin prenumeration.

Jag tror att bluffjägaren Kosta Eleftheriou har helt rätt: “Om Apple verkligen brydde sig skulle de ta samma ställning med människors pengar som de gör med integritet”, samma ståndpunkt som Apples vd Steve Jobs själv formulerade så tydligt under 2010. ” Fråga dem varje gång. Få dem att berätta att du ska sluta fråga dem om de tröttnar på att du frågar dem, säger Jobs om integritet.

5. Sluta sälja annonser ovanpå sökresultaten i App Store

Även om det är svårt för mig att vara helt sympatisk med Epic Games kamp för att säkra fler Fortnite -vinster, tror jag att VD Tim Sweeney har en sak helt rätt år innan han stämde. Det är löjligt att det bästa App Store -sökresultatet nästan aldrig är det du söker efter – för en annan utvecklare kan betala Apple för att ta det ifrån dig.

Ämne:

Det verkar som att vissa utvecklare har blivit kloka på detta, och med “klokt” menar jag att jag har gett in Apples girighet: Walmart och PUBG Mobile verkar betala för annonsplatserna ovanför sina egna appar, så att leta efter dem ger dig samma exakta app två gånger i rad. Kan du tro att Apples ursprungliga plan att ge 15 procent tillbaka till små utvecklare (#11) var att ge dem butikskredit för dessa sökannonser? “Vi låter dig få en del av fördelen vi ger till rikare företag som betalar oss” låter inte så generöst för mig.

Dessa sökannonser är helt enkelt användarfientliga, även om andra sökleverantörer gör det också-och Apple kan göra ett allvarligt uttalande om sitt engagemang för användare genom att eliminera dem från App Store.

6. Lås av minderåriga användare från vuxna appar

I april skrev vi hur Apple omedvetet hade bjudit in hemliga spelhålor i App Store som framträdde som spel för barn. Beta-och-växla-appar är inte en lätt sak för Apple att skydda mot, så jag kan inte kalla det ett grovt misslyckande-även om de kanske skulle fånga fler av dem om de hade fler granskare, ja?

Hur som helst, Tech Transparency Project upptäckte nyligen att minderåriga inte ens behöver snubbla på ett hemligt spelrum för att få tillgång till olagligt innehåll – App Store kommer att servera uppenbart vuxna appar även om Apple redan vet att en användare är minderårig. Genom att skapa ett Apple-ID för en simulerad 14-åring fann projektet 37 vuxenappar som gjorde det möjligt för dem att registrera sig, inklusive dejtingappar som visade tydligt vuxeninnehåll och ett kasinospel, och såg reklam som dyker upp för ytterligare casinoappar som var betygsatt för åldersgruppen 17+.

Enligt rättegångsdokument nämnde Apples bedrägerichef i februari 2020 att App Store hade problem med rovdjur från barn, kallade det en “underutmanad utmaning” och också ett “aktivt hot.” (#71). Att hindra minderåriga från att komma åt vissa appar skulle inte vara en silverkula, men det känns som en självklar patch för ett pinsamt hål: annars, varför stör Apple sig överhuvudtaget för att samla våra åldrar?

7. Ta tillbaka knappen “Rapportera ett problem”

Och medan vi är inne på ämnet människor som faktiskt identifierar scammy -appar i App Store och lämnar sina obesvarade begäran om hjälp där: gjorde du vet att App Store brukade ha en faktisk “Rapportera ett problem” -knapp på varje app?

När jag frågade Apple om detta berättade företaget att det fortfarande finns, men det känns som ett skämt i jämförelse. Här är varför:

  • Det enda sättet att naturligt upptäcka den nya länken är att användarna rullar ända ner till botten av fliken Appar eller Spel. Du kan inte ens komma åt den från fliken inköp.
  • Den öppnas faktiskt inte i App Store själv; den startar en webbläsare, där du måste logga in igen.
  • Om du väljer “Rapportera misstänkt aktivitet” omdirigerar webbplatsen dig till att kontakta Apple Support istället för att faktiskt skicka in en rapport.
  • Om du väljer “Rapportera ett kvalitetsproblem”, är appar som är gratis att ladda ner gråtonade och det går inte att klicka på dem. Apple låter dig inte rapportera en bluff om du inte redan har fallit för det.
  • De enda andra alternativen är “Begär återbetalning” och “Hitta mitt innehåll.”
  • Om du väljer “Begär återbetalning” tillåter ingen av listrutorna dig att rapportera en bluff.

Det är möjligt, till och med troligt, att om Apple tillät vem som helst att rapportera bedrägerier skulle det översvämmas av falska rapporter från rivaliserande utvecklare. Men Apple främjar redan en miljö där dåliga aktörer kan spela systemet: köper upp hundratals eller tusentals falska stjärnpoäng.

8. Döda stjärnbetyg

Star -poäng gör att plattformar ser bra ut. De tillåter människor som gillar en produkt att snabbt och enkelt ge den en bra “recension” med ett minimum av ansträngning – till skillnad från traditionella recensioner där många människor bara stör sig på att skriva något när de är frustrerade och arga. Stjärnresultat kan teoretiskt jämna ut fördomarna mot negativa recensioner, vilket gör att varje produkt i butiken ser bättre ut än den annars verkar.

Stjärnor låter bedrägerier blomstra

Men de tillåter också dåliga aktörer att förstöra systemets integritet, eftersom det är omöjligt för de flesta att avgöra om en verklig användare, en robot eller en betald stooge tillade det 5-stjärniga betyget. Det finns inget namn att kontrollera, inget språkkrav, inget meningsfullt ansvar. Så det är ingen överraskning att några av de mest allvarliga App Store-bedrägerierna som vi beskrev i april hade till synes tusentals falska 5-stjärniga recensioner som stöttade dem-till den grad att en app med ett 4,5-stjärnigt betyg i App Store faktiskt skulle ha varit betygsatt 1,7 om du tittar på de skrivna recensionerna.

Hittills har Apples lösning varit att rensa falska betyg, och till synes efter det. Men det kan också bara rensa stjärnpoäng till att börja med och hitta ett bättre sätt – som till exempel att bara tillåta positiva recensioner från personer som har använt en app under en viss tid. Andra plattformar som Amazon och Google har liknande stjärna poäng problem; detta är en möjlighet för Apple att leda.

I maj rapporterade Apple att det stoppade 1,5 miljarder dollar i potentiellt bedrägliga transaktioner innan de gick igenom, permanent förbjöd en miljon konton, avslutade hundratusentals av utvecklarkonton och avvisade nästan en miljon riskabla appar enbart 2020. Det klargjorde för The Verge att 1,5 miljarder dollar direkt kunde hänföras till Apple, inte bara betalningsprocessorer som automatiskt gör sitt jobb. De låter som imponerande siffror under ett enda år på jobbet.

Men App Store innehåller fortfarande uppenbara problem som alla kan se. Om företaget vill motivera en minskning med 30 procent i namnet på att hålla kunderna säkra, bör det också omfatta några självklara lösningar; de som tydligt visar Apple sätter människor före vinster, istället för tvärtom.