Den privata e -posttjänsten Protonmail väcker hård kritik från sina användare efter att ha tillhandahållit IP -information kopplad till en fransk aktivist som använde tjänsten, som först rapporterades av TechCrunch.
Uppgifterna begärdes som en del av en bredare undersökning av en grupp klimataktivister som har ockuperat ett antal lägenheter och kommersiella utrymmen i Paris. Medan gruppens medlemmar är anonyma hade en använt adressen “jmm18@protonmail.com” i onlinepost. Som ett resultat försökte fransk polis identifiera alla personer som är kopplade till kontot.
”Åtalet i det här fallet var mycket aggressivt”
Eftersom ProtonMail är baserat i Schweiz är det inte föremål för franska eller EU -begäranden. Men företaget är fortfarande föremål för förfrågningar från schweiziska domstolar, där fransk polis där kan lämna in sin begäran med hjälp av Europol. Efter att schweiziska domstolar godkänt ordern började ProtonMail logga IP -information på kontot, som sedan överlämnades till fransk polis, vilket ledde till aktivistens identifiering och gripande.
I ett inlägg med titeln “Viktiga förtydliganden angående gripande av klimataktivist” sa Protons vd Andy Yen att han delade oro över åtalet och gav ytterligare detaljer om de juridiska frågor som hade tvingat företaget att tillhandahålla data.
”Proton fick en juridiskt bindande order från schweiziska myndigheter som vi är skyldiga att följa. Det fanns ingen möjlighet att överklaga den här begäran ”, skrev Yen i inlägget. – Åklagaren i det här fallet var mycket aggressiv. Tyvärr är detta ett mönster som vi har sett allt mer under de senaste åren runt om i världen. ”
Avgörande var att ordern inte gav innehållet i aktivistens mejl, som är krypterade och inte kan nås av Proton. Yen sa att en liknande beställning inte heller skulle kunna tillhandahålla ProtonVPN -metadata, eftersom VPN -enheter är föremål för olika krav enligt schweizisk lag.
Ändå är gripandet alarmerande för många användare av ProtonMail, som hade förväntat sig att tjänsten skulle ha ett mer robust skydd mot laglig identifiering. Yen lovade att uppdatera tjänstens offentliga dokumentation för att “bättre klargöra ProtonMails skyldigheter i fall av straffrättsligt åtal.”
Protons egen insynsrapport visar den alarmerande tillväxten av schweiziska domstolsbeslut, inklusive de som delges för utländska utredningar. År 2020 efterlevde Proton över 3 000 databeställningar från schweiziska domstolar, mer än dubbelt så många som delgavs föregående år.