Apple, come molte aziende tecnologiche, ha un contratto di lavoro intimidatorio che fa firmare ai dipendenti per proteggere i suoi segreti commerciali. Sebbene l'accordo sia in vigore per impedire ai lavoratori di condividere i dettagli interni dei prodotti e dei processi Apple, non è chiaro se possano parlare apertamente delle condizioni di lavoro, secondo un gruppo di attivisti e azionisti Apple.
Ora, quel gruppo sta spingendo l'azienda ad aggiungere un linguaggio che renda più chiara l'eccezione per i casi di molestie e discriminazioni sul posto di lavoro. Apple ha rifiutato. La scorsa settimana, hanno presentato una risoluzione degli azionisti per fare pressione su Apple affinché apporti il cambiamento.
“Ci siamo rivolti ad Apple in buona fede e l'abbiamo incoraggiata ad assumere un ruolo di leadership qui”, afferma Ifeoma Ozoma, che sta aiutando a guidare lo sforzo. “La loro risposta è stata quella di utilizzare lo stesso manuale dei dipendenti che, secondo quanto riferito, hanno utilizzato per mettere a tacere i lavoratori come scusa per dire di no. Abbiamo risposto che non era accettabile e, curiosamente, non abbiamo ricevuto risposta.”
Ozoma è co-sponsor del Silenced No More Act, un disegno di legge della California che proteggerebbe i dipendenti che parlano di cattiva condotta sul posto di lavoro, anche se hanno firmato un NDA. Il 30 agosto, il disegno di legge è passato alla legislatura statale della California ed è passato alla scrivania del governatore Newsom.
Lo sforzo deriva dall'esperienza di Ozoma che ha violato un NDA per parlare della discriminazione su Pinterest. In California, i dipendenti hanno tecnicamente il diritto di discutere di discriminazione sessuale. Ma non c'è nulla che protegga coloro che rendono pubbliche le esperienze di razzismo, una lacuna che ha lasciato Ozoma vulnerabile al contenzioso quando ha deciso di parlare.
Mentre il Silenced No More Act si avvicina a diventare legge, Ozoma ha fatto pressioni sulle aziende tecnologiche affinché adottino in modo proattivo il seguente linguaggio nei loro contratti di lavoro: “Nulla in questo accordo ti impedisce di discutere o divulgare informazioni su atti illeciti sul posto di lavoro, come molestie o discriminazioni o qualsiasi altra condotta che abbiate motivo di ritenere illegale”.
Ozoma afferma che gli avvocati di Apple hanno rifiutato di aggiungere la lingua, osservando che è già contemplata nella politica di condotta aziendale dell'azienda.
Tuttavia, negli ultimi mesi, alcuni dipendenti Apple hanno espresso preoccupazione per il fatto che l'azienda stia facendo esattamente questo: rendere loro difficile discutere di salari e condizioni di lavoro. Ozoma afferma che c'è anche una differenza fondamentale tra l'aggiunta di questa lingua al manuale di un dipendente e l'inserimento in un contratto di lavoro che protegga legalmente i lavoratori che parlano apertamente.
La politica di cattiva condotta interna di Apple afferma anche che i dipendenti possono essere licenziati per “impegno in attività o comportamenti che violano le politiche di Apple”, “interferenza o mancata collaborazione con un'indagine” o semplicemente “insubordinazione”.
Venerdì, Nia Impact Capital ha presentato una risoluzione degli azionisti affermando che le clausole di occultamento – o accordi di lavoro che contengono ampi accordi di arbitrato, non divulgazione o non denigrazione – sono un cattivo affare.
“Abbiamo presentato questa risoluzione degli azionisti ad Apple perché l'uso di clausole di occultamento da parte di un'azienda è sia un problema di governance che di diversità”, afferma Kristin Hull, CEO di Nia Impact. “Le clausole di occultamento impediscono agli investitori di comprendere le reali condizioni di lavoro e possono minare la diversità, l'equità e i programmi di inclusione. Il consiglio di amministrazione, in quanto rappresentanti dell'investitore, dovrebbe preoccuparsi del ruolo svolto dalle clausole di occultamento nel consentire la continuità di culture aziendali dannose, nascoste alle parti interessate”.
L'azienda possiede 38.921,34 azioni Apple, una quota che attualmente vale circa 6 miliardi di dollari.
Se Apple non apporta le modifiche richieste, la risoluzione potrebbe andare prima di una votazione alla prossima assemblea degli azionisti.
Apple non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da The Verge.