Forskare spårar en kampanj som både främjar den kinesiska regeringen och uppmuntrar till verkliga protester kring COVID-19-pandemin i USA.
På onsdagen sade Mandiant Threat Intelligence att Pro-Folkrepubliken Kina (PRC) -nätverket upptäcktes första gången i juni 2019. Då bestod nätverket av en webb av oäkta konton på sociala medieplattformar-inklusive Facebook, Twitter och YouTube-som används för att slå till mot demokratiprotester i Hong Kong.
Falska propagandanätverk är inget nytt. Företag inklusive Facebook upptäcker och utplånar dem ständigt, men andra tar plats så snart en försvinner.
Denna kampanj har dock fångat cybersäkerhetsforskarnas intresse på grund av dess snabba ökning i storlek och “flera taktiska förändringar”, enligt Mandiant.
Tidigare rapporter om denna desinformationsgrupp har noterat att de ansvariga genererar foton för falska profiler, sprider olika berättelser om COVID-19 och amerikanska politiska händelser och var mycket kritiska mot Guo Wengui, en affärsman och en profilerad aktivist som är kritisk till kineserna regering.
Nu verkar det som om kampanjen är mycket mer omfattande än man tidigare trott.
En av de mer störande aspekterna av pro-PRC-nätverket är bevis på att gruppen aktivt har spridit innehåll som är utformat för att uppmuntra till protester i USA som svar på COVID-19-pandemin.
Forskarna betonade att det “inte finns några bevis” för att dessa aktiviteter lyckats.
“Den här direkta uppmaningen till fysisk mobilisering är en betydande utveckling jämfört med tidigare aktivitet, vilket potentiellt kan indikera en avsikt att växa fram verklig verksamhet utanför Kinas territorier”, säger Mandiant. “Vi anser att det är viktigt att uppmärksamma sådana försök och att observatörer fortsätter att övervaka sådana försök i framtiden.”
Enligt Mandiant är informationsnätverket för Kina inte längre begränsat till engelska och kinesiskt innehåll som läggs ut på några plattformar. Istället genomförs kampanjen nu på sju språk och innehåller innehåll på ryska, tyska, spanska, koreanska och japanska.
Dessutom är Facebook, Twitter och YouTube inte de enda målplattformarna som spelas. Operatörerna finns på 30 sociala medietjänster, inklusive Vimeo och TikTok, och minst ytterligare 40 webbplatser och forum.
“Även om vissa plattformar har värd hundratals eller tusentals konton i nätverket, har andra plattformar varit värd för ett mindre antal”, säger forskarna. “Sammantaget antyder dessa observationer att aktörerna bakom denna kampanj har väsentligt utökat sitt fotavtryck online och verkar försöka etablera en närvaro på så många plattformar som möjligt för att nå en mängd olika globala målgrupper.”
Tidigare och relaterad täckning
Inte så komplext som vi trodde: Cyberattacker mot operativ teknik ökar.
Google: Nordkoreanska hackare riktar sig till forskare genom falskt kränkande säkerhetsföretag.
FireEye säljer FireEye Products -enhet till STG för 1,2 miljarder dollar.
Har du ett tips? Hör av dig säkert via WhatsApp | Signal på +447713 025 499 eller senare på Keybase: charlie0
ZDNet rekommenderar
De bästa internethastighetstesterna De bästa webbläsarna för integritet De bästa Windows 10 -bärbara datorerna De bästa telefonerna till köp nu De bästa molnlagringstjänsterna De bästa VPN -tjänsterna De bästa smartklockorna för Android -användare Vilken Mac är rätt för dig? Vilken iPad -modell är rätt för dig? Vilken iPhone -modell är rätt för dig?
Relaterade ämnen:
China Security TV Data Management CXO Data Center 