NASA: s uthållighetsrover tog sitt första prov på stenigt Mars -material förra veckan efter att det första försöket i augusti mystiskt visade sig vara tomt. Det nya stenprovet, ungefär lika stort som en liten cigarr, bockar av ett avgörande första steg i ett bredare decennium långt försök att föra tillbaka mänsklighetens första prover på Mars i orört skick.
Roverns framgångsrika provtagning hände förra onsdagen klockan 17:36 ET och grävde in i en bergforskare med smeknamnet “Rochette.” Med hjälp av en ihålig, rörliknande borr som fäller stenigt material inuti, borrade uthållighet ett hål några centimeter djupt med en roterande slagborr installerad i slutet av sin sju fota provtagningsarm. En vridningsmekanism inuti borrkronan slog loss bergkärnan från Rochette och höll den tätt intill ett provrör. För att bekräfta att det var säkert inuti manövrerade Perseverance den femledade samplingsarmen för att föra borrkronan framför roverns Mastcam-Z-kamera-ett av dess främsta ögon.
:no_upscale()/cdn.vox-cdn .com/uploads/chorus_asset/file/22831993/drill_head.png "NASAs uthållighetsrover tog slutligen sitt första Mars-rockprov")
Uthållighetens borrsystem, fäst vid slutet av en sju fot lång arm med fem leder. Bild: NASA/JPL ” gamla tecken på mikrobiellt liv och samla dussintals prover för en framtida Mars -robot för att hämta och skicka hem.
Efter att roverns borrbit fångat berget och forskare visuellt bekräftat ett framgångsrikt provtagning, lämnade provtagningshanden stenröret till en annan mekanism i Perseverances huvudkropp för bearbetning. En annan kamera, Sample Caching System Camera, tar bilder av bergproverna innan den ansluts till en lufttät behållare.
En bildsekvens som tagits av roverns Sample Caching System Camera, som tar bilder av provtagningen innan den bearbetas i en lufttät behållare. Bilder: NASA/JPL, Rörelsesekvens: The Verge Den lufttäta behållaren kommer att lagras i ett minigarage i roverns underliv tills det är dags för Uthållighet att ploppa tillbaka det förseglade röret på ytan för insamling.
:no_upscale()/cdn.vox-c.com /uploads/chorus_asset/file/22831998/Mars_Perseverance_ZL0_0190_0683808932_104EBY_N0070000ZCAM05068_0630LMJ.png "NASAs perseverance rover tog slutligen sitt första Mars -stenprov")
Borrkronan vänd uppåt efter att ha tagit ett bergprov. Bild: NASA/JPL Om uthålligheten tappar bergproverna är ännu inte bestämt. En dag kommer en framtida NASA -robot att samla rören från sina viloplatser på ytan och skjuta dem in i Mars 'bana, där ett annat rymdfarkoster byggt av European Space Agency kommer att fånga och bära dem resten av vägen hem för ankomst någon gång i 2030 -talet.
Grid View
Perseverances provtagningsarm är fixerad ovanför Rochette, troligen med hjälp av SHERLOC -kameran för att få en närbild av hålet som det just borrade. NASA/JPL
“Rochette”, bergforskarna som valts till Perseverances borrmål, lämnas för alltid med ett litet hål där rover extraherade ett bergprov. NASA/JPL -
En närbild av hålet som lämnades av Perseverance, fångat av roverns SHERLOC WATSON -kamera. NASA/JPL