Amazon, das die Starlink-Pläne von SpaceX bekämpft, sagt, dass sich die Unternehmen von Elon Musk nicht um Regeln kümmern

Amazon hat Elon Musks SpaceX am Mittwoch inmitten eines anhaltenden Streits um die Pläne der beiden Unternehmen, konkurrierende Satellitennetzwerke aufzubauen, als seriellen Regelbrecher kritisiert. Der Konflikt, der im Rahmen langwieriger Einreichungen bei der Federal Communications Commission ausgetragen wurde, ist nichts Neues. Aber dieses Mal schickte Amazon FCC-Beamten eine Wäscheliste mit Musks früheren Problemen mit anderen Regulierungsbehörden und unternahm seinen bisher aggressivsten Versuch, den schnellen Zeitplan von SpaceX für die Bereitstellung seiner Breitbandsatelliten zu verschieben.

„Versuchen Sie, ein von Musk geführtes Unternehmen an die Flugregeln zu halten? Sie sind ‚grundlegend kaputt‘“, schrieb Amazon in seiner Einreichung und bezog sich auf die Zeit, als sich Musk beschwerte, dass die Regulierungsstruktur der Federal Aviation Administration den Betrieb von SpaceX verlangsamte. „Versuchen Sie, ein von Musk geführtes Unternehmen an Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften zu halten? Sie sind „nicht gewählt & ignorant “, fügte es hinzu und bezog sich auf Musks Rindfleisch mit Beamten, die versuchten, Fabriken geschlossen zu halten, um die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen.

Dieser besondere Kampf – es gab viele – geht auf Anfang dieses Jahres zurück, als SpaceX ein Update für sein Starlink-Netzwerk vorschlug, eine riesige Konstellation von Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn, die darauf ausgelegt ist, Breitband-Internet in ländliche Gebiete mit wenig bis gar keinen Internetverbindungen zu übertragen. SpaceX hat bisher über 1.700 Satelliten im Orbit, wobei etwa 100.000 Kunden seine Internetdienste in einer Betaphase nutzen. Amazon plant ein ähnliches Satellitennetzwerk namens Kuiper mit mehr als 3.000 Satelliten, hat aber noch keine Produktionspläne bekannt gegeben oder Satelliten ins All geschickt.

SpaceX startet seine neueste dedizierte Starlink-Mission am 26. Mai 2021. Foto von Paul Hennessy/SOPA Images/LightRocket über Getty Images

Im vergangenen Monat hat SpaceX bei der FCC einen Antrag auf Anpassung seines Vorschlags gestellt und die Kommission gebeten, zwei Pläne für den zukünftigen Einsatz von Starlink-Satelliten zu genehmigen. SpaceX, so heißt es in der Einreichung, würde nur einen der beiden Pläne umsetzen, was hauptsächlich von seiner Entscheidung abhängt, wie schnell seine nächste Generation von Starlink-Satelliten startbereit sein wird und wann seine Starship-Rakete bereit sein würde, diese Starlink-Satelliten zu starten. Seit 2019 nutzt SpaceX seine Falcon 9-Raketen, um Dutzende von dedizierten Starlink-Satellitenmissionen ins All zu starten. Aber Starship, eine viel größere Rakete, die sich noch in der Entwicklung befindet, würde Satelliten schneller in ihre Zielumlaufbahn schicken, sagt SpaceX.

Amazon: Die Überprüfung der Pläne von SpaceX würde „erheblichen Aufwand erfordern“

Amazon nannte Tage später übel und sagte, dass die Strategie von SpaceX, zwei sich gegenseitig ausschließende Pläne vorzuschlagen, mit dem Präzedenzfall in Konflikt stünde und „erhebliche Anstrengungen“ für die FCC und andere Unternehmen erfordert, um sie zu prüfen. SpaceX hat es nicht gekauft. „Amazon belastet die Leichtgläubigkeit, indem es vorschlägt, dass ihm die Ressourcen fehlen, um den Antrag von SpaceX zu analysieren, insbesondere wenn man bedenkt, dass Amazon routinemäßig bis zu sechs Lobbyisten und Anwälte zu seinen vielen Treffen mit der Kommission über SpaceX mitbringt“, schoss SpaceX in einer anderen Einreichung zurück.

Amazon bestätigte in seiner neuesten Einreichung, dass es “gut positioniert” ist, um die Vorschläge zu bewerten, fügte jedoch hinzu, dass “diese Belastung möglicherweise schwerer wiegen könnte” für die anderen Unternehmen, die den Plan von SpaceX kommentiert haben. Unternehmen wird Zeit eingeräumt, die Pläne anderer Unternehmen zu analysieren und abzulehnen, falls die Möglichkeit besteht, dass sie ihren Betrieb beeinträchtigen.

Das rasante Entwicklungstempo neuer Technologien von SpaceX – aufgeladen durch Finanzierungen von Musk und hohe Investitionsrunden – bewegt sich oft schneller, als Regierungsbehörden in der Lage sind, sie zu regulieren, was zu allen möglichen Schwierigkeiten und Dramen und manchmal zu direkten Verstößen führt. Zwei vorläufige Pläne zur Überprüfung durch die FCC vorzuschlagen, obwohl sie unkonventionell sind, ist ein Versuch, die FCC in die schnelle Entwicklungsethik von SpaceX einzubeziehen, die durch den stark gerühmten „iterativen Ansatz“ des Unternehmens definiert wird: Die Dinge zuerst bereitstellen, sie in den Orbit bringen , und planen Sie dann schrittweise Aktualisierungen – oder Iterationen –, um Ineffizienzen im Design der nächsten Satelliten auszumerzen. SpaceX hat 2019 mit dem Start der ersten Iteration von etwa 30.000 geplanten Starlink-Satelliten begonnen und hat derzeit über 1.700 im Orbit.

Jetzt möchte SpaceX eine verbesserte Generation von Satelliten einsetzen, die größer und mit zusätzliche Funktionen wie Laserverbindungen, die den Bedarf an Bodenstationen überflüssig machen, indem sie es den Satelliten ermöglichen, miteinander zu kommunizieren und die Kommunikation im Orbit weiterzuleiten, wenn sie Benutzerbereiche passieren.

Starlinks Vertriebschef: Iteration ist „was die Leute beschäftigt“

Diese Produktionsstrategie ähnelt in gewisser Weise der Entwicklung von SpaceX mit Starship: Starten Sie das Ding zuerst, arbeiten Sie alle Fehler oder Design-Ineffizienzen aus, die auf dem Weg auftauchen , Designänderungen vornehmen, erneut starten, spülen und wiederholen. In der Raketenwelt von SpaceX hat der iterative Ansatz die Regulierungsbehörden verärgert. Und in der Satellitenwelt verärgert es die Konkurrenten von SpaceX. SpaceX hat sich unabhängig von diesen Hindernissen weitgehend weiterentwickelt.

„Auf der Iterationsseite der Dinge ist es das, was die Leute beschäftigt“, sagte Jonathan Hofeller, SpaceXs Vice President of Commercial Starlink Sales, on Mittwoch. „Mit Starlink nutzen wir es auf jeden Fall und fordern alle anderen heraus, daraus Kapital zu schlagen“, sagte er und fügte hinzu, dass „die konventionelle Art, Satelliten zu erstellen, einfach zu lange dauert.“

“Die Leute kommen zu SpaceX… weil sie Action sehen”, sagte Hofeller. „So binden Sie die Leute in das, was Sie tun.“