På torsdagskvällen tillkännagav president Joe Biden ett nytt federalt vaccinmandat som sätter ett nytt tryck på amerikaner som vägrar att vaccinera sig mot COVID-19.
“ Det här är en pandemi av de ovaccinerade, säger Biden i ett tal till nationen. “Trots det faktum att i nästan fem månader har gratis vacciner varit tillgängliga på 80 000 olika platser, vi har fortfarande nästan 80 miljoner amerikaner som inte lyckats ta skottet.”
“Detta är en pandemi av de ovaccinerade” < p id = "mYxGMw"> Den federala regeringen kan inte direkt tvinga människor att vaccinera sig, men Bidens nya mandat gör allt annat än det. Bland andra insatser kräver planen att alla federala arbetare, entreprenörer och en rad regeringskopplade företag ska vaccinera sina anställda, inklusive vårdinrättningar som accepterar federal finansiering. Viktigast av allt, det kommer att upprätta en ny OSHA -standard för alla företag med mer än 100 anställda att kräva antingen immunisering eller veckotest. Företag som uppfyller uppdraget kan få böter på upp till $ 14 000 per överträdelse.
Högermedier slösade lite tid på att slänga tanken, med en kabelnyhet som beskrev ordern som “fullständig totalitär”. En rubrik i Associated Press beskrev det som ”ett krig mot de ovaccinerade”. Även om kraven på vaccin är i stort sett populära, verkar många av de största personerna i amerikansk politik redo att fördöma Bidens order som en kränkning mot personlig frihet.
ett federalt vaccinmandat kommer att rädda liv
Men en federal vaccinmandat kommer att rädda liv, och det är rätt att göra. Vaccinerna arbete. Miljarder människor runt om i världen har redan tagit dem, och resultatet har varit minimala biverkningar och överväldigande skydd mot död och sjukhusvistelse från COVID-19. En, tillverkad av Pfizer-BioNTech godkändes helt av Food and Drug Administration i augusti, efter att ha uppfyllt stränga krav på säkerhet och effektivitet. Samtidigt är sjukhus över hela landet överväldigade av den nya fallfloden, som drivs av människor som vägrade att vaccinera sig. Politiska ledare bör använda alla tillgängliga krafter för att avsluta denna mardröm – och det är precis vad Biden gör.
Det nya mandatet kan antända förföljelsesfantasierna till anti-vax-rumpan, men det kommer att rädda livet för många av samma människor som står emot det. Vi har sett fall efter fall av vaccinmotståndare som ändrat sig när de drabbats av sjukdomen, bara för att finna att det är för sent. Dessa dödsfall är tragiska och helt förebyggbara. Allt som krävs är att ta pandemin på allvar.
Uppdraget är inte heller så oöverträffat som det låter. Många arbetsgivare har redan tvingat vaccinationer att komma in på arbetsytor – inklusive Fox News, som Biden noterade i sitt tal, men också alla större teknikföretag. Mycket av Europa kräver redan bevis på vaccination för att komma in i offentliga utrymmen. Effekten av mandatet blir inte bara att utöka dessa mandat, utan att jämna ut dem. Uppdraget är inte bara för vissa arbetare eller vissa jobb. Alla är i riskzonen, och alla borde få vaccinet.
mer än 1 000 människor i Amerika dör varje dag av covid
För att göra den expansionen bygger Biden på sedan tidigare etablerade myndigheter. Arbetssäkerhets- och hälsolagen ger arbetssekreteraren ett stort utrymme för skönsmässig bedömning att fastställa och tillämpa obligatoriska standarder för arbetsplatser. COVID-19 är i hög grad ett hot mot arbetsplatsens hälsa, med tanke på de hundratusentals viktiga arbetstagare som har fått det på jobbet, och olika OSHA-filialer har utfärdat vägledning om det i månader. Så långt in i vaccinutvecklingen utsätter ovaccinerade människor sina medarbetare för fara, och det är rättvist att behandla den tvekan som en fara – på samma sätt som du skulle behandla strålning eller pulveriserad asbest.
< p id = "CW1n69">Det finns också verkligheten att många människor inte kan ta vaccinet av medicinska skäl och förlita sig på dem som kan för att begränsa pandemins spridning. Barn under 12 år är fortfarande inte godkända för vaccination, även när vi återgår till personlig skolgång. Dessa barn löper en verklig risk, och vi bör göra allt vi kan för att skydda dem.
Motståndarna säger att problemet inte är själva vaccinet, utan mandatet. Rep. Dan Crenshaw (R-TX) lade fram detta argument på Twitter torsdag kväll och hävdade att det breda kravet kommer att framkalla mer motstånd. “Den rätta vägen bygger på att förklara, utbilda och bygga upp förtroende”, skrev Crenshaw, “så att en person kan fatta sitt eget beslut.” Det är en tilltalande idé, men en missvisande. Vi har haft mer än sex månader på oss att bygga upp förtroende, och det finns inga tecken på att anti-vaxxers kommer fram. Motståndet mot folkhälsoåtgärder är i alla fall förankrat, upphetsat av oroliga kulturkrig.
Att driva allt är den stora människokostnaden för viruset, som fortfarande är svårt att ta in. . Över 600 000 människor har dött av COVID-19 i detta land, och mer än 56 000 av dessa dödsfall har kommit sedan den 1 juni, då vacciner var allmänt tillgängliga. När jag skriver detta dör mer än 1 000 människor i Amerika av viruset varje dag. Det är ett dödstal på ett krig eller, mer träffande, en massakre.
Vi vet hur vi ska stoppa denna pandemi. Vi har gjort jobbet och byggt verktygen. Vi måste bara använda dem.