Tesla a établi un nouveau record du tour pour un véhicule électrique de série sur le célèbre circuit du Nürburgring en Allemagne. Une toute nouvelle Model S Plaid a bouclé le tour de 12,9 milles en sept minutes et 30,9 secondes, battant un record établi en 2019 par une Porsche Taycan de 12 secondes. Le nouveau record a été confirmé par le PDG de Tesla, Elon Musk, sur Twitter.
Selon Musk, la Model S Plaid était « totalement non modifiée, [et] directement de [l'] usine ». Dans un tweet de suivi, il a déclaré que Tesla prendrait une autre chance au Nürburgring en utilisant un « Plaid modifié avec des surfaces aérodynamiques ajoutées, des freins en carbone & ; suivre les pneus (toutes les choses qui peuvent être faites sans que Tesla soit dans la boucle). »
L'importance de ce record pour Tesla, ou tout autre constructeur automobile d'ailleurs, est certainement sujette à débat. En établissant le record initial, Porsche créait essentiellement une nouvelle catégorie dans laquelle concourir. Comme l'a noté l'expert en sports mécaniques de The Verge, Sean O'Kane en 2019 :
Les constructeurs automobiles adorent se vanter, et le parcours Nordschleife du Nürburgring est l'un des principaux champs de bataille. Mais au fil des ans, les limites de la piste ont surtout été explorées, et il ne reste donc plus autant d'air raréfié pour les entreprises qui veulent prétendre qu'elles étaient les plus rapides sur le parcours de 12,9 milles.
< p id="cwsFvx">Ce n'est pas la première fois que Tesla part à la conquête de « l'enfer vert ». La société a utilisé des versions prototypes de sa Model S Plaid sur le célèbre circuit avant ses débuts en tant que modèle de production. Cependant, ces courses n'étaient pas des tentatives pour battre des records, car Musk les a qualifiées d'opportunités de “revoir et régler” le modèle S Plaid pour plus de sécurité.
Le modèle S Plaid est alimenté par une nouvelle transmission à trois moteurs qui développe collectivement environ 1 000 chevaux, et la voiture peut atteindre une vitesse de pointe de 200 milles à l'heure – mais uniquement lorsqu'elle est équipée de certaines roues et pneus qui ne seront disponibles que plus tard cette année.
Mais les critiques automobiles experts ne sont pas convaincus que le Plaid vaut son prix de 130 000 $. Après avoir soumis la nouvelle Model S à des tests approfondis, Edmunds a conclu qu'il ne s'agissait que d'un “exercice de marketing conçu pour attirer l'attention sur une voiture vieillissante”.
La question est de savoir ce que fera Porsche maintenant. Le constructeur automobile allemand n'est pas susceptible de s'asseoir et de permettre à Tesla de simplement voler son record inventé sans une sorte de réponse. Le problème, bien sûr, est que le Taycan n'est tout simplement pas aussi rapide que le Model S Plaid. Il suffit de regarder le tableau de bord.