Underhållningsindustrin spenderar miljoner på att undersöka vad vi tittar på och varför varje år. Eftersom klimatförstörelse och en global pandemi gör det svårare att vända sig från våra sociala medier, har CBS hittat ett nytt sätt att utnyttja dessa fasor med sin show “The Activist.” Doomscrollers är deras nya publik.
Enligt Deadline kommer den fem veckor långa CBS-realityserien “att innehålla sex inspirerande aktivister tillsammans med tre högprofilerade offentliga personer som arbetar tillsammans för att få meningsfull förändring till en av tre livsviktiga världsorsaker: hälsa, utbildning och miljö.”
”Showen är perfekt timad”
Showen är perfekt tidsinställd: Under de senaste åren har vi fastnat i en krisslinga. När Kalifornien brinner, New Yorks gator översvämmar av giftigt vatten, eller poliser åker förbi utan konsekvenser efter att ha mördat de mest utsatta på kameran, blir vi en publik för katastrof.
Förra veckan, när regnvatten slog i mitt fönster – hjälplöst – rullade jag igenom Twitter. Maktlös skrev jag. Mina ögon vände bort från alla program som jag kanske tittade på och vände mig mot mina sociala medier, fyllda med hopplösa inlägg från mina vänner och kollegor. Det är denna publik och dessa ögon CBS och dess producenter troligen identifieras som skapandet av en ny marknad för underhållning. Vi är redan undergångsrullande. Vi publicerar redan – mestadels performativt – sociala och klimaträttvisa bildspel till våra Instagram -berättelser. Varför inte förvandla vår skrämmande verklighet till ett eget reality -tv -program?
Verkliga aktivister var snabba med att påpeka showens dystopiska premiss. ”Jag är förvirrad: Är detta en avancerad marxistisk kritik för att avslöja hur konkurrens om pengar och uppmärksamhet ställer aktivister mot varandra [och] undergräver djupa förändringar? Eller bara världens ände ”, skrev Naomi Klein, journalist och författare, i en tweet torsdag.
”Sådana otrevliga shower är helt meningsfulla i en frånkopplad elitvärld där aktivister inte är annat än blivande entreprenörer. Det är avhumaniserande, säger Joey Ayoub, författare och forskare.
“Det är i bästa fall performativt och gör lite av det hårda arbete som många gräsrotsorganisationer gör på marken, på dagligen. Gross, ”skrev Stephanie Yeboah, en författare och aktivist.
Det är inte bara “The Activist”: s premiss som är ihålig, utan även lösningarna som serien erbjuder. Showen mäter “framgång” genom “onlineengagemang, sociala mätvärden och värdernas input” och i slutändan kommer grupperna att bege sig till Rom för att delta i G20 -toppmötet där de kommer att träffa världsledare för att säkra finansiering för sina syften. I sitt hjärta köper ”The Activist” in i den liberala drömmen att bara att öka medvetenheten kan genomföra radikala förändringar, en mycket lättare uppgift än att godkänna lagar eller bojkotta destruktiva företag. Och när medvetenheten inte fungerar, kanske Justin Trudeau närmar sig som en riskkapitalist för rättvisa kan göra susen.
Showen förvandlar aktivismens samarbete till en tävling och utnyttjar den hopplöshet som upplevs under USA: s mycket oproduktiva tvåpartisystem. Även om sociala medier kan och har använts på transformerande sätt i politiken har internetets reduktionistiska natur skapat en ny ras av tom aktivism.
kärlekspolitik pic.twitter.com/LL9t4GAxsb
— jordan (@JordanUhl) 1 september 2021
Denna tomhet har redan expanderat från de personliga sociala mediekonton som tillhör vänner och familj. Bara förra veckan såg jag en medlem av Kentucky State Senate lägga upp en TikTok där han slog med armarna och rappade “Rick and Morty” av Soulja Boy, en nyligen populär trend, inför “senatskamrarna tills vi höjer minimilönen i Kentucky. ” Att bara påpeka frågan är inte tillräckligt. Men viralitet kan verkligen kännas som att göra något. Kevin Paffrath, som springer för att avsätta regeringen Gavin Newsom i Kalifornien, återkallar väljarengagemang i sin app. Fem inlägg på sociala medier till förmån för hans kampanj ger dig poäng som i sin tur kan ge dig en selfie på ett privatflyg med Paffrath.
Det känns säkert som att “The Activist” kommer att skildra organisering och politisk handling på ett liknande sätt, samtidigt som de ger snygga löner till redan rika kändisar som Priyanka Chopra, Julianne Hough och killen som skrev ”Ja!”