Das Urteil Epic gegen Apple könnte das 19-Milliarden-Dollar-App-Store-Geschäft von Apple stark beeinträchtigen

Der App Store kann nie derselbe sein.

Das heutige Urteil von Richterin Yvonne Gonzalez Rogers im Epic gegen Apple-Prozess schreibt vor, dass Apple allen Entwicklern die Möglichkeit geben muss, zusätzlich zu Apples eigenem In-App-Kaufsystem (IAP) direkt auf andere Zahlungssysteme zu verweisen. Es ist eine Entscheidung, die die rund 19 Milliarden US-Dollar, die der App Store Apple pro Jahr einbringt, genau trifft, denn am Ende des Tages verdient der App Store das meiste Geld mit In-App-Käufen innerhalb von Free-to- Spiele herunterladen.

Es ist kein totaler Vorschlaghammer im Herzen von Apples ummauertem Garten; Das Urteil hält den App Store weiterhin als den einzigen Ort aufrecht, an dem Benutzer neue Apps kaufen oder herunterladen können, und stellt Apples 30-Prozent-Kürzung dieser Käufe nicht in Frage. Und das Urteil betrifft vorerst nur technisch gesehen in den USA ansässige Unternehmen, die laut Bloomberg nur etwa 6,3 Milliarden US-Dollar (oder etwa ein Drittel) des weltweiten App Store-Umsatzes von Apple ausmachen,

Aber für Unternehmen, die kostenlose Apps mit In-App-Käufen, Abonnement-Apps und praktisch jeder Art von App oder Dienst erstellen, für die keine Vorauszahlung für den Kauf der App selbst erforderlich ist, ist dies ein ganz neues Ballspiel.

Der App Store ist ein bemerkenswert kopflastiges Unternehmen

Eine oft übersehene Tatsache über den App Store ist, dass es sich um ein bemerkenswert kopflastiges Unternehmen handelt. Es bräuchte nur wenige Entwickler, um einen großen Einfluss auf Apples Geschäft von rund 19 Milliarden US-Dollar pro Jahr zu haben.

Von der New York Times zitierte Berichte von SensorTower aus dem Jahr 2020 behaupteten, dass mehr als 95 Prozent des Gesamtumsatzes des App Store von den oberen 2 Prozent der Entwickler stammen, während die restlichen 98 Prozent der Entwickler weniger als 1 Million US-Dollar pro Jahr verdienen (was in wiederum berechtigt sie zu reduzierten Gebühren über das Apple App Store Small Business Program).

Und wie die einstweilige Verfügung zeigt, kommt die überwiegende Mehrheit der App Store-Abrechnungen aus Spielen. Spiele machen etwa 70 Prozent des gesamten Umsatzes des App Stores und 98 Prozent des Umsatzes mit In-App-Käufen aus. Der App Store ist ein Spieleladen, genauer gesagt ein Spieleladen für massive, kostenlos spielbare Spiele, die fast ihr gesamtes Geld mit In-App-Artikeln verdienen.

Der App Store ist ein Spieleladen; 98 Prozent aller IAP sind Spiele

Ein kurzer Blick auf die Listen der umsatzstärksten Apps im App Store scheint diese Zahlen zu bestätigen: Fast jedes einzelne Spiel auf der Liste ist eine kostenlose App, die ausschließlich auf In-App-Käufe angewiesen ist, um Geld zu verdienen (mit Ausnahme von Minecraft, das ist eine kostenpflichtige App mit In-App-Käufen).

Ein Auszug von Richterin Yvonne Das Urteil von Gonzalez Rogers zur Aufschlüsselung der Einnahmen aus dem App Store.

Es werden auch nicht viele Kunden brauchen, um ihre Meinung zu ändern, um große Wellen zu schlagen, wie viel Geld Apple verdient. Wie das Urteil erklärt, stammen die 70 Prozent der App Store-Einnahmen aus Spielen von nur 10 Prozent aller App Store-Nutzer; über 80 Prozent der Kundenkonten generieren weder für Apple noch für Entwickler „praktisch keine Einnahmen“.

Das setzt natürlich voraus, dass Entwickler bereit sind, die demnächst hinzugefügte Option für alternative Zahlungsmethoden zu übernehmen, wenn das gerichtliche Mandat am 9. Dezember eintritt. Und dies steht noch aus, wenn Berufungen gegen dieses Urteil eingelegt werden – Epic hat bereits angekündigt, Berufung einzulegen.

Es gibt viele Details, die noch ausgearbeitet werden müssen. Können Entwickler einen PayPal- oder Stripe-Button anbieten oder müssen sie auf externe Seiten verlinken? Wird Apple verlangen können, dass Entwickler den gleichen Preis für Zahlungen von Drittanbietern berechnen, oder werden Entwickler ermäßigte Preise anbieten, um Apples Kürzung Rechnung zu tragen?

Wir werden sofort mit der Arbeit an einem Build von @heyhey beginnen, bei dem sich Benutzer anmelden und über die App bezahlen können. Stolz, einen kleinen Teil zu den Ereignissen beigetragen zu haben, die dazu geführt haben. pic.twitter.com/s0ZxTaerpN

— DHH (@dhh) 10. September 2021

Einige Entwickler kündigten sofort Pläne an, eine Zahlungsalternative anzubieten. Hey, das letztes Jahr einen eigenen kontroversen Streit mit Apple über In-App-Zahlungen hatte, sagte weniger als eine Stunde nach Bekanntwerden der Nachricht, dass es eine Version seiner App implementieren würde, die es Benutzern ermöglicht, so schnell wie möglich direkt zu bezahlen. Hey wird vermutlich auch nicht die einzige große App sein, die den Wechsel vollzieht.

Aber es wird wahrscheinlich viele Entwickler geben, die keine alternative Zahlung anbieten – Apples eigene Zahlungssysteme bieten einige Vorteile, wie der Halide-Entwickler Sebastiaan de With The Verge sagt. „Wir sind ehrlich gesagt sehr zufrieden mit dem reibungslosen Angebot von Apple für Zahlungen – von der Abwicklung von Steuern auf der ganzen Welt bis hin zu Rückerstattungen, Apple Pay und mehr – daher ist es unwahrscheinlich, dass wir derzeit unsere Geschäftsabläufe ändern.“ Kleinere Entwickler haben möglicherweise einfach nicht die Ressourcen (oder den Wunsch), ihre eigenen Zahlungssysteme zu implementieren.

Die neue Änderung könnte bedeuten, dass mehr Geld als je zuvor über iOS-Apps fließen könnte. Theoretisch hindert Netflix nichts daran, jetzt eine vollständige Anmeldewarteschlange in seine App zu stellen, anstatt die einfache Anmeldeschaltfläche, die es derzeit für neue Konten bietet – oder Spotify seine Premium-Abonnements direkt an Kunden anbieten zu lassen, ohne dass Apple eine Kürzung nimmt.

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Das Urteil baut auf einer kleineren Änderung im App Store auf, die letzte Woche vorgenommen wurde. Apple hatte zuvor in einem Vergleich mit der Japan Fair Trade Commission eingeräumt, „Leser“-Apps wie Spotify und Netflix auf eine Zahlungsseite verlinken zu lassen, aber das galt für Apps, mit denen Apple sowieso kein Geld einbrachte. Die heutige gerichtliche Verfügung gilt hingegen für alle Apps – auch für diejenigen, die am meisten zum Gewinn des App Stores beigetragen haben.

Nach den neuen Regeln wird Apple die Zahlungen vieler großer Apps nicht mehr vollständig kürzen. Wenn Entwickler – und Kunden – die Möglichkeit nutzen, ihre In-Game-Gegenstände und Dating-App-Swipes auf andere Weise zu bezahlen, hat Apple möglicherweise nicht nur einen großen Teil der Kontrolle über den App Store verloren; es könnte einen großen Teil seines Dienstleistungsgeschäfts endgültig verlieren.