En 2019, un rapport du New York Times qualifiait l'assortiment d'employés temporaires de Google de l'époque de 121 000 « une main-d'œuvre fantôme qui est désormais plus nombreuse que les employés à temps plein de l'entreprise ».
Maintenant, un lanceur d'alerte a déposé une plainte auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) indiquant que les écarts de rémunération entre les travailleurs temporaires et les employés à temps plein effectuant un travail similaire s'étaient creusés au cours de la dernière quelques années, s'étendant suffisamment loin pour que le Guardian rapporte avoir enfreint les lois locales au Royaume-Uni, en Europe et en Asie. Pire encore, des documents consultés par le Guardian et le New York Times révèlent qu'en décembre dernier, les responsables de Google ont découvert le problème et qu'au lieu de le résoudre immédiatement, ils ont attendu d'agir et n'ont appliqué les tarifs corrects que pour les nouvelles recrues de l'année.
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Le lanceur d'alerte est représenté par des avocats de Whistleblower Aid et a abordé la question en affirmant que Google a induit en erreur les investisseurs aux États-Unis en ne signalant pas les responsabilités juridiques et financières auxquelles il pourrait être confronté à l'étranger. Google n'a pas répondu à une demande de commentaire de The Verge, mais dans une déclaration rapportée par le Times, le responsable de la conformité de Google, Spyro Karetsos, a déclaré: «Il est clair que ce processus n'a pas été géré conformément aux normes élevées auxquelles nous nous tenons en tant que une entreprise… Nous allons découvrir ce qui n'a pas fonctionné ici, pourquoi cela s'est produit, et nous allons y remédier. “
Bien que les États-Unis n'obligent pas les entreprises à payer les travailleurs temporaires aux mêmes taux que les employés à temps plein, le NYT rapporte que plus de 30 pays ont des lois sur la parité salariale. Le problème est apparemment survenu parce que Google a cartographié les taux de postes à temps plein comparables en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique (EMEA) en 2012 et 2013, et dans la région Asie/Pacifique en 2017, mais n'a pas mis à jour ces taux par la suite. .
Cela signifiait que les agences de recrutement occupant les postes temporaires utilisaient des données obsolètes qui ne correspondaient pas à l'augmentation des salaires des employés à temps plein jusqu'à ce que les responsables de la conformité remarquent le problème. La plainte indique que Google a continué à payer les tarifs obsolètes pendant que les gestionnaires ont fait des allers-retours pour savoir quoi faire, et elle affirme que le montant des arriérés de salaire dus dans plus de 16 pays au cours des neuf dernières années s'élève à plus de 100 millions de dollars.
On ne sait pas si la SEC enquête, mais si Google fait l'objet d'une enquête ou reçoit une amende, ce problème pourrait devenir encore plus coûteux. Même à ces chiffres, cela ne devrait pas ralentir Google ou sa société mère Alphabet, qui a réalisé un bénéfice de 18,5 milliards de dollars au cours du deuxième trimestre de cette année seulement.
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