President Joe Biden zal naar verwachting privacyhavik Alvaro Bedoya voordragen bij de Federal Trade Commission, zoals Axios maandag voor het eerst meldde.
Bedoya is professor aan de rechtenfaculteit van Georgetown University en richt zich op privacyrecht. Als hij wordt bevestigd, zou hij de huidige Democratische commissaris Rohit Chopra vervangen, die eerder dit jaar was voorgedragen als hoofd van het Consumer Financial Protection Bureau. In 2014 richtte Bedoya het Centre on Privacy and Technology in Georgetown op. Hij diende ook als hoofdadviseur van de Senaatscommissie Justitie voor privacy, technologie en recht onder voorzitterschap van senator Al Franken (D-MN).
Bedoya's verwachte nominatie komt op een moment dat de FTC te maken heeft gehad met verhoogde controle
Bedoya, een genaturaliseerde immigrant uit Peru, heeft onderzoek gedaan naar de effecten van technologieën zoals gezichtsherkenning op minderheidsgroepen. Het Center on Privacy and Technology was tijdens zijn ambtstermijn bijzonder kritisch over gezichtsherkenning en produceerde verschillende onderzoeken naar de groeiende reikwijdte van de technologie en het potentieel voor raciale vooroordelen. In 2015 trok Bedoya zich, samen met acht andere pleitbezorgers, terug uit een privacy- en gezichtsherkenningsforum van het Commerce Department, met het argument dat het project niet genoeg zou doen om consumenten te beschermen.
De verwachte nominatie van Bedoya komt op een moment dat de FTC te maken heeft gehad met verhoogde controle over haar luchtige benadering van privacyregelgeving. In 2019 heeft de FTC een schikking getroffen met Facebook over het Cambridge Analytica-schandaal, waarbij een boete van $ 5 miljard en een aantal nieuwe beloften voor consumentenbescherming werden veiliggesteld. Ondanks het grote aantal werd de schikking door velen, waaronder de Democratische commissarissen, gezien als niet genoeg.
Destijds gaf Chopra een verklaring af waarin stond: “De schikking legt geen betekenisvolle wijzigingen in de bedrijfsstructuur of financiële prikkels.”
In juli keurde de FTC een nieuw regelgevingsproces goed dat het voor de instantie gemakkelijker zou kunnen maken om zelf nieuwe privacyregels vast te stellen — zonder de hulp van het Congres. Indien bevestigd, zou Bedoya waarschijnlijk helpen bij het begeleiden van nieuwe privacygerelateerde regelgeving.
Het Witte Huis moet Bedoya nog formeel nomineren, vanaf publicatie. Eenmaal genomineerd, zal de Senaatscommissie voor Handel waarschijnlijk een hoorzitting houden voor Bedoya voordat ze stemmen om de voordracht goed te keuren.
FTC-voorzitter Lina Khan werd officieel bevestigd door de Senaat in juni. De afgelopen maanden heeft ze een agressieve antitrustagenda opgesteld voor het bureau, vooral als het gaat om de technische industrie.