De Litecoin-cryptocurrency zag zijn prijs maandag met maar liefst 20 procent stijgen nadat een neppersbericht beweerde dat Walmart Litecoin als betaling zou gaan accepteren.
Het persbericht dat op GlobeNewswire werd geplaatst, linkte naar een niet-functionerende website, en er was geen bewijs van een aanvraag bij de Securities and Exchange Commission, wat zou zijn verwacht aangezien Walmart openbaar wordt verhandeld. Walmart's officiële redactiekamer heeft de release nooit opgenomen, en het bedrijf gebruikt meestal Business Wire om releases te verspreiden.
Dave Pleiss, vice-president, investeerder en public relations voor GlobeNewswire zei in een e-mail aan The Verge dat dit het bedrijf nog nooit is overkomen.
“Toen GlobeNewswire vanochtend vernam dat een frauduleus gebruikersaccount werd gebruikt om een onwettig persbericht uit te geven, hebben we het persbericht onmiddellijk ingetrokken en hebben we een kennisgeving van negeren uitgegeven.” schreef Pleiss.
Het bedrijf heeft al “verbeterde authenticatiestappen ingevoerd om te voorkomen dat dit geïsoleerde incident in de toekomst plaatsvindt”, voegde Pleiss eraan toe, en zei dat GlobeNewswire samenwerkte met autoriteiten aan “een volledig onderzoek , met inbegrip van criminele activiteiten die verband houden met deze zaak.”
Verschillende nieuwsbronnen publiceerden rapporten op basis van het hoax-persbericht, en korte tijd later steeg de prijs van Litecoin, samen met die van andere cryptocurrencies, voordat ze snel terugvielen naar de vorige niveaus.
Het is nog niet duidelijk wie er achter het hoax-persbericht zat, maar een woordvoerder van Walmart bevestigde aan CNBC dat de nieuwsaankondiging nep was . Walmart heeft maandag niet gereageerd op een verzoek om commentaar van The Verge.
Update: 13 september 16:50 ET: Voegt commentaar toe van GlobeNewswire-woordvoerder.