TikTok Boom: l'app cinese Dynamite e la corsa ai superpoteri per i social media • Di Chris Stokel-Walker • Canbury Press • 288 pagine • ISBN: 978-1-91-245479-2 • £ 14,99
Il primo Internet, dalla sua fondazione fino al 2010 circa, era per gli scrittori: post su Usenet, blog, pagine web, LiveJournal, i primi Facebook, Reddit e così via. È rimasto così per così tanto tempo perché il video richiedeva abilità per ideare, girare e modificare. Ma tutti possono scrivere almeno un po'
Anche se YouTube è stato fondato nel 2005, è stato solo quando gli smartphone hanno messo una fotocamera in ogni tasca che i video hanno iniziato ad aprirsi davvero al grande pubblico in modo spontaneo. E poi è arrivato TikTok, il primo gigante tecnologico cinese ad avere successo in Occidente, e ha sfondato fornendo strumenti intelligenti per aiutare la gente comune a realizzare brevi video che altri volevano guardare.
Vedo solo video TikTok su Twitter. Dico a me stesso che significa che i migliori vengono curati per me, come il castoro selvatico ferito, riabilitato nella casa di un TikToker qualificato, che si esercita a creare dighe con scarpe e altri oggetti domestici. Ma conosco la verità di fondo: sono una persona di parola — sono inutile con i video, e quindi rimango ignaro di una porzione vasta e crescente di Internet.
Fortunatamente, Chris Stokel-Walker è qui per prendere il ritmo. Due anni fa, in YouTubers: How YouTube ha scosso la TV e ha creato una nuova generazione di star, ha studiato i protagonisti di YouTube. Ora è tornato con TikTok Boom: China's Dynamite App e Superpower Race for Social Media, uno studio sul suo concorrente più giovane e alla moda
La maggior parte del libro segue lo schema stabilito dagli YouTuber: Stokel-Walker traccia le origini dell'azienda, esamina il suo modello di business e studia come gli individui utilizzano e traggono profitto dalla piattaforma. Include i profili delle star di TikTok e gli sforzi di TikTok per assicurarsi che rimangano, dopo aver visto le fortune fallite di Vine quando non prendeva abbastanza sul serio i suoi migliori creatori. YouTube ha ispirato un ecosistema di servizi di terze parti per supportare i suoi creatori; Il proprietario di TikTok, ByteDance, ha scelto di seguire la norma cinese di costruire il proprio ecosistema per fornire tale aiuto.
Dentro l'algoritmo
Ancora più importante, Stokel-Walker esplora ciò che può vedere del funzionamento dell'algoritmo di TikTok, che è costruito su un modello completamente diverso da quello di YouTube (e probabilmente fa meno danni). TikTok testa i video su un frammento del suo pubblico e quelli che sono più visti, rivisti e condivisi ottengono i consigli più alti e hanno maggiori probabilità di arrivare nei feed personalizzati “For You” degli utenti. Lo vede in funzione: dopo aver scritto di persone che si esibiscono nei video di TikTok mentre sono al lavoro nei supermercati, “TikTok pensa che mi piacciano i video dei supermercati”. (Flashback al 2002 e 'il mio Tivo pensa che io sia gay').
Per chiudere, Stokel-Walker tenta di rispondere alla domanda di cui si preoccupano i politici: è pericoloso?
Nel complesso, conclude: 'no'. Almeno, dopo aver studiato la storia, lo sviluppo, l'operazione attuale e le stelle dell'azienda, non crede che TikTok sia un vettore attraverso il quale il Partito Comunista Cinese sta cercando di diffondere i suoi valori. Dobbiamo monitorarlo, dice Stokel-Walker, ma non è in grado di trovare prove del controllo statale cinese. Se i valori si stanno diffondendo, finora sono quelli di imparare coreografie di danza e di eseguirle in luoghi inaspettati e, come le precedenti generazioni di social media, dare voce a persone che prima ne mancavano.
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