Clive Sinclair, uppfinnare av ZX Spectrum persondator, har dött

Clive Sinclair, som uppfann Sinclair ZX Spectrum, en tidig persondator, dog av cancer i torsdags, 81 år gammal, bekräftade hans familj. Sinclair var en uppfinnare med en imponerande lista över elektroniska produkter till sitt namn, vissa, liksom hans fickräknare, var ganska framgångsrika, medan andra, precis som hans Sinclair C5 “elektriska trike” -fordon, definitivt inte var det.

Sinclair föddes i England 1940 och hade en förmåga att skapa prylar. Sinclair Executive “slimline” fickräknare, som släpptes 1972, sålde bra (troligen till stor del på grund av det låga priset) och visades vid ett tillfälle på Museum of Modern Art.

Sinclairs persondatorer ZX var billigare än den då populära Commodore 64 och omtyckt av konsumenter i Storbritannien. ZX Spectrum (smeknamnet “Speccy”) hade ett gummitangentbord och en färgdisplay, och så småningom ett bibliotek med tusentals spel. Den första modellen hade 16KB RAM och såldes för £ 125 (ungefär $ 170). ZX Spectrum sålde cirka 5 miljoner enheter världen över, innan det avbröts 1992.

En Sinclair ZX Spectrum -dator Foto av Peter Macdiarmid/Getty Images

Men även många av Sinclairs mindre framgångsrika uppfinningar validerades senare; Sinclairs Black Watch, som använde “integrerad kretsteknik” enligt en tryckt annons från 1970 -talet, fattade inte riktigt, men ser ut att det kunde ha inspirerat några av de fitnessspårare som alla bär på sina handleder nu. Sinclairs TV80 -fick -tv var inte populär förr, men nu har vi alla små skärmar med oss ​​vart vi än går. Och Elon Musk twittrade sina kondoleanser på torsdagen och sa att han ”älskade” ZX -spektrumet.

Elbilen Sinclair C5, som lanserades 1985 med ett startpris på cirka 399 pund (ungefär 550 dollar) var inte heller en hit hos konsumenterna; du var tvungen att trampa på det när batteriet dog, och när du satt satt föraren under synfältet för de flesta bilar på vägen. Åh, och det fanns ingen passagerarsäte: C5 var ett personbil. Det är förmodligen en sträcka att kalla det en föregångare till Tesla, men Sinclair var på gång med något, kanske bara några decennier före allmänheten.

“Det var idéerna, utmaningen, som han tyckte var spännande ”, sa Sinclairs dotter Belinda i en intervju med The Guardian. ”Han kom på en idé och sa:” Det är ingen idé att fråga om någon vill ha det, för de kan inte föreställa sig det. ”Och det sista låter inte mycket som en känsla som ofta tillskrivs sena Steve Jobs, om varför han inte litade på marknadsundersökningar för produktutveckling: ”Folk vet inte vad de vill förrän du visar det för dem.”

Trots att de fått en riddarskap 1983 för sina bidrag till Storbritanniens datorindustri, och som pionjär inom konsumentelektronik, föredrog Sinclair sin bildregel framför en räknare. Han sa att han tyckte att internet och mejl var “irriterande” och inte använde dem.

Förutom Belinda efterlämnar Sinclair sönerna Crispin och Bartholomew, fem barnbarn och två barnbarnsbarn.