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Christian Porter si è dimesso dal suo incarico di ministro australiano per l'industria, la scienza e la tecnologia una settimana dopo aver rivelato di aver ricevuto donazioni per aiutare a finanziare il suo caso di diffamazione contro l'ABC per la sua copertura delle sue accuse di aggressione sessuale. I fondi sono stati forniti a Porter tramite un blind trust, che è stato istituito in modo che Porter non sapesse quanti soldi ha ricevuto, da dove provenissero e chi lo gestisce.
Le dimissioni sono state annunciate dal primo ministro Scott Morrison domenica pomeriggio.
Il primo ministro ha affermato che Porter ha scelto di dimettersi a causa di un “conflitto di interessi” esistente tra la protezione dell'identità dei donatori e il non distrarre il governo dal suo lavoro.
“Alla fine, ho deciso che se dovessi fare una scelta tra cercare di fare pressione sul Trust per violare la riservatezza delle persone per rimanere nel Gabinetto, o in alternativa rinunciare alla mia posizione di Gabinetto, c'è solo una scelta Potrei, in tutta coscienza, fare. Di conseguenza, ho fornito le mie dimissioni al Primo Ministro oggi”, ha detto Porter in una dichiarazione successiva.
In quella dichiarazione, Porter ha anche colto l'occasione per continuare a negare le accuse di aggressione sessuale che gli sono state mosse, affermando che la ABC ha avviato un “processo mediatico” basato su una narrativa che presumeva colpevolezza.
“Avendo avviato il suo processo con l'accusa, l'ABC ha scatenato la versione Twitter di una folla inferocita. In questo ambiente di mafia online la semplice accusa – riportata dall'emittente nazionale australiana – è stata ritenuta adeguata per assegnare colpevolezza, a prescindere dalle prove o, anzi, dalla mancanza di prove”, ha detto.
“Tutto ciò che sembrava importare era il fatto che l'accusa fosse stata fatta e l'identità della persona accusata”.
Porter a marzo ha citato in giudizio la ABC per uno dei suoi articoli online, secondo cui un ministro del governo non identificato era stato accusato di stupro nel gennaio 1988 in un dossier inviato a Morrison e ad altri tre parlamentari.
Quasi subito dopo la pubblicazione dell'articolo, Porter si è identificato come il ministro non identificato e ha negato le accuse.
Porter alla fine ha abbandonato la causa dopo che l'ABC ha accettato di aggiungere una nota del redattore all'articolo, affermando che non intendeva suggerire che Porter avesse commesso il presunto reato e che le accuse non potevano essere suffragate da uno standard legale.
“Entrambe le parti accettano che alcuni lettori abbiano interpretato erroneamente l'articolo come un'accusa di colpevolezza contro il signor Porter. Quella lettura, che non era voluta dall'ABC, è deplorevole”, ha affermato la nota dell'editore.
L'ABC ha anche accettato di pagare le spese di mediazione di Porter, ma non è stato concesso alcun risarcimento.
Al posto di Porter ci sarà Angus Taylor, che svolgerà le responsabilità del Ministro dell'Industria, della Scienza e della Tecnologia insieme a quelle attuali di Ministro dell'Energia e della Riduzione delle Emissioni. Entrambi i dipartimenti rientreranno nel portafoglio di Taylor, ha detto Morrison.
Prima di queste due nomine, Angus Taylor è stato ministro per le forze dell'ordine e la sicurezza informatica e viceministro per la trasformazione digitale.
Il leader dell'opposizione, Anthony Albanese, ha chiamato Porter e il governo federale poco dopo l'annuncio, dicendo che l'ex ministro stava ancora violando i suoi obblighi non rivelando i donatori di fiducia.
“Deve rispondere da dove provengono questi soldi. I membri del Parlamento, così come i ministri, non possono accettare denaro da donatori anonimi per una questione legale privata.” ha detto Albanese.
“Scott Morrison dovrebbe, solo una volta, confessare a Christian Porter, dire da dove viene questo denaro, quanto c'era e perché è stato dato. Queste sono tutte domande che richiedono risposte”.
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