Gennem hele Haunting -antologien har skaberen Mike Flanagan skåret et helt særligt mærke af rædsel ud. Både Hill House og Bly Manor er langsomme og metodiske, med indviklede historier, der omhyggeligt væver sammen spøgelsesagtige skræmmer med familiedrama. Deres lille omfang holder dem fokuserede. Flanagans seneste, Midnight Mass, er ikke en del af den antologi, selvom det på mange måder føles som det er. Det har den samme patientopbygning, det intense fokus på familiedynamik og endda nogle af de samme cast. Men midnatsmesse øger også omfanget – og skræmmerne. I stedet for et enkelt familiehjem omfatter historien en lille fiskerlandsby, og i stedet for spøgelser handler det mere om monstre. Det tager lidt at komme i gang, men til sidst går det ned i ren og grufuld rædsel.
Midnatsmesse finder sted på Crockett Island, i daglig tale kendt som Crock Pot, en isoleret ø med en befolkning på godt hundrede indbyggere. Der er to vigtige ting at vide om øen. For det første gennemgår det et støt fald år efter et olieudslip decimerede den lokale fiskeindustri. For det andet er det et meget religiøst sted, hvor St. Patricks Kirke fungerer som byens de facto centrum. I begyndelsen af showet har det store ødrama at gøre med den aldrende lokale præst, der tog på pilgrimsrejse og vendte tilbage syg, og nu hviler på et hospital på fastlandet. En mystisk, ung far Paul (Hamish Linklater) ankommer for midlertidigt at tage hans plads. Paul genopliver øens samfund og gør kirken til det livlige, livlige sted, den engang var.
Omkring det tidspunkt, han ankommer, begynder der at ske underlige ting. En dag skyller snesevis af døde katte op på en strand. Senere sværger en beboer, at han så den gamle præst gå en tur midt i en dødelig storm. Mærkeligere er stadig miraklerne: aldrende beboere begynder at genvinde deres ungdom, og en ung pige rejser sig fra kørestolen og går for at modtage fællesskab. Alle disse tilsyneladende forskellige udviklinger er forbundet med showets store twist, der afslører sig omtrent halvvejs.
Som de fleste småbymysterier er Midnight Mass et ensemble. Historien starter med Riley Flynn (Zach Gilford), en tidligere alterdreng, der forlod øen, kun for at vende tilbage efter en periode i fængsel for en dødelig DUI, der fortsat hjemsøger ham. Han får følgeskab af barndomsveninden Erin Greene (Kate Siegel), der på samme måde er tilbage på Crockett efter et helt liv væk fra øen, nu gravid og bor i sin mors gamle hus, mens hun arbejder sit gamle job på den lokale skole. Der er også byens lensmand Hassan (Rahul Kohli), en tidligere NYPD-officer og tilsyneladende den eneste ikke-kristne på øen; Bev (Samantha Sloyan), den arketypiske judgy religiøse type, der hjælper med at drive kirken og lurer folk til at deltage; bylæge Sarah (Annabeth Gish), der kæmper med at forklare, hvad der sker med hendes patienter; og Rileys forældre (Henry Thomas og Kristin Lehman), der bare forsøger at holde det sammen, når de tager imod deres urolige voksne søn.
Relateret
Haunting of Bly Manor er en gådekasse forklædt som en spøgelseshistorie
Haunting of Hill House er som This Is Us pakket ind i en gotisk spøgelseshistorie
Selvom der er meget at holde styr på, vil du lære disse karakterer at kende intimt i løbet af showets syv afsnit, for hvis der er én ting, beboerne i Crockett elsker mere end noget andet, er det at tale. En stor del af midnatsmassens løbetid er dedikeret til dialog. Du vil høre lange prædikener fra den nye præst, intense og åbenbarende AA -møder og for mange barndomshistorier til at tælle. Alle ser ud til at forkynde deres tanker med en slags monolog. Showet er næsten som en nestende dukke af historier. Det kan til tider grænser op til overbelastning, selvom det hjælper, at forestillingerne er ensartet store. Så meget som jeg ville se, hvad der derefter skete, kunne jeg ikke lade være med at blive trukket ind i lange, udtrækkede taler om døden og meningen med livet. Disse øjeblikke hjælper også med at sætte tonen. Så meget af showet er stille og tankevækkende, hvilket får de mørke øjeblikke til at ramme rigtig hårdt.
:no_upscale()/cdn.voxads /chorus_asset/file/22863904/MMASS_101_Unit_04123RC.jpg "Midnight Mass i Netflix er mere langsomt brændende rædsel fra skaberen af Hill House")
Foto: Eike Schroter/Netflix Og der er nogle meget mørke øjeblikke. I de første par afsnit føles Midnight Mass meget som Haunting -shows. Der er ikke rigtig springskræk eller blodige drab. Det er den slags rædsel, du ser gennem dine fingre, og forventer, at der sker noget frygteligt … kun det gør det sjældent. Til sidst slipper showet løs på en stor, blodig måde. Det er gradvist-et par dødsfald her, nogle frygtindgydende åbenbaringer der-men i slutningen falder midnatsmessen ned til fuld gys. Ligesom vi er på flugt-fordi-vi-alle-vil-dø slags gru. Grueful-killfest-that-will-keep-you-up-in-night slags rædsel. Og det er desto mere skrækkeligt på grund af, hvordan showet langsomt skrider frem, og hvor forbundet du føler dig til hovedpersonerne.
Måske er det mest bemærkelsesværdige ved Midnatsmesse, hvordan det formår at balancere de mere kontemplative elementer i Haunting -serien – alvorlige refleksioner over sorg og skyld, tro og familie – med mere traditionelle rædselelementer. Det mister ikke det, der gjorde Flanagans tidligere arbejde så vellykket. I stedet forvrænger det det til noget større, mere foruroligende og meget mere skræmmende.
Midnatsmesse begynder at streame på Netflix den 24. september.