Het ministerie van Justitie heeft meer dan een dozijn mensen aangeklaagd voor oplichting met apps voor het ophalen en bezorgen van ritten. Aanklagers zeggen dat de vermeende zwendelgroep nepaccounts heeft gemaakt met behulp van gestolen persoonlijke informatie en die accounts vervolgens heeft verkocht aan anderszins ongekwalificeerde chauffeurs – terwijl ze ook verwijzingsbonussen verzamelden en software bouwden om de apps te misleiden.
De aanklacht werd vrijdag onthuld en vormt een aanvulling op de claims van overboekingen die voor het eerst in mei werden onthuld. Het beschuldigt 14 mensen – allemaal Braziliaanse staatsburgers en de meesten wonend in Massachusetts – van identiteitsdiefstal tegen vijf niet nader genoemde bedrijven. (Aanklagers hebben de aanklacht wegens fraude ingediend tegen in totaal 19 mensen, en 16 zijn gearresteerd.) Op de aanklacht wegens fraude staat een maximumstraf van 20 jaar gevangenisstraf, terwijl op de verergerde aanklachten wegens identiteitsdiefstal een straf staat van ten minste 2 jaar.< /p> Ze zouden alcoholbestellingen hebben gebruikt als excuus om de rijbewijzen van gebruikers te scannen
Gerechtsdocumenten schetsen een gecompliceerd fraudeschema met bots, GPS-spoofing, burgerservicenummers gekocht op donkere websites en rijbewijzen die zijn gekopieerd van onwetende app-gebruikers. Hoewel de apps in kwestie geen naam hebben, komen de details van de klacht overeen met problemen die zijn geïdentificeerd op onder meer Instacart en Amazon Flex.
Van ongeveer januari 2019 tot april 2021 zouden de leden van de groep klanten (ten onrechte) hebben verteld dat ze hun rijbewijs moesten scannen bij het afleveren van alcohol. Aanklagers zeggen dat beklaagden de foto's op de rijbewijzen hebben gewijzigd, ze hebben gekoppeld aan andere persoonlijke informatie en accounts hebben geopend die ze aan chauffeurs konden verkopen of verhuren. De nepaccounts hebben de groep naar verluidt ook geholpen bij het verzamelen van verwijzingsbonussen die tot $ 1.000 per stuk konden oplopen – één bericht laat zien dat een bezorgbedrijf $ 194.800 heeft betaald na verwijzingen voor 487 nepaccounts.
De samenzwering zou zich uitbreiden toen de groep kocht software die het aan chauffeurs kon verhuren, waardoor ze automatisch bestellingen via bots of spooflocaties konden binnenhalen om ritten langer te laten lijken. Zoals een beëdigde verklaring aangeeft, heeft de groep naar verluidt reclame gemaakt voor zijn nepaccounts aan Braziliaanse staatsburgers die in Massachusetts werken. Het geeft niet precies aan wie de accounts heeft gekocht, maar veel taxichauffeurs en bezorgers zijn immigranten zonder papieren die problemen kunnen hebben om aan de applicatievereisten te voldoen.
Softwaretools hebben mensen geholpen om ondoorzichtige en uitbuitende functies zoals DoorDash tips voor het verbergen van werknemers. Maar deze tools hebben (meestal) geen kant van identiteitsdiefstal – en bots en hackers zijn een bekende plaag voor zowel werknemers als klanten.