Ford heeft startup Redwood Materials – gerund door voormalig Tesla Chief Technology Officer JB Straubel – ingeschakeld om de recycling van de batterijen van zijn elektrische voertuigen te regelen. De twee bedrijven zijn ook van plan deze nieuwe samenwerking te gebruiken om de batterijtoeleveringsketen in de Verenigde Staten uit te bouwen, iets dat de regering-Biden als doel heeft benadrukt.
Als onderdeel hiervan van de deal investeert Ford $ 50 miljoen in Redwood Materials, wat volgens Straubel deel uitmaakt van de onlangs aangekondigde financieringsronde van $ 700 miljoen van de startup.
Dit is niet de eerste klant die Redwood Materials in de rij heeft staan - de startup van Straubel recyclet al batterijen van Nissan, Specialized (die een toenemend aantal e-bike-batterijen heeft) en schroot van Tesla en Panasonic in de oorspronkelijke Gigafactory in Reno, Nevada. (Het hoofdkantoor van Redwood Materials bevindt zich net ten zuiden van de fabriek in Carson City.)
Ford heeft $ 50 miljoen geïnvesteerd in de startup, die zojuist $ 700 miljoen heeft opgehaald
Maar met Ford wil Redwood Materials dieper geïntegreerd worden dan alleen een recyclingpartner. De startup van Straubel werkt samen met de autofabrikant uit Detroit om plannen te bedenken voor alles, van het helpen verwerken van afvalmateriaal tot het nieuw leven inblazen van versleten batterijen met voldoende resterende capaciteit, tot het helpen van Ford bij het maken van nieuwe batterijen uit geborgen lithium, nikkel, kobalt, en koper.
De bedrijven waren licht op details, maar het overkoepelende doel is er een waar Straubel het vaak over heeft gehad sinds de oprichting van Redwood Materials. Het idee is om een ”circulair” of “gesloten lus” -systeem te creëren waarbij het materiaal waaruit lithium-ionbatterijen bestaan, wordt gerecycled en hergebruikt, wat in theorie de kosten van de batterij van een EV zou kunnen verlagen, terwijl de autofabrikant minder afhankelijk is van geïmporteerde materialen en (een dag) mijnbouw.
Gerelateerd
Ford werkt samen met Zuid-Korea's SK Innovation om EV-batterijen te bouwen in de VS
< p id="uDFeC1">De deal met Ford zou Redwood Materials veel kansen kunnen bieden om dat allemaal uit te werken. Net als veel van zijn concurrenten zet Ford zich nu sterk in voor elektrische voertuigen. Het bracht eerder dit jaar de Mustang Mach-E uit en een volledig elektrische versie van zijn F-150 komt in 2022, en dat zijn slechts de eerste twee vlaggenschepen van een op handen zijnde vloot van EV's die in het volgende decennium van de automaker komen. Als onderdeel van dat streven is Ford ook van plan om batterijen te bouwen met het Zuid-Koreaanse SK Innovation in de VS.
Ford is echter niet de enige. General Motors – dat zich ook midden in een enorme duw in de richting van elektrische voertuigen bevindt – heeft onlangs een beroep gedaan op het Canadese bedrijf Li-Cycle om het schroot van de batterijen te recyclen die het gaat maken met de rivaal van SK Innovation, LG Chem.