Ein Richter des District of Columbia ordnete Facebook an, der gambischen Regierung Zugang zu gelöschten Beiträgen zu gewähren, in denen Beamte von Myanmar Hass gegen die Rohingya förderten. Die Anordnung kommt mehr als ein Jahr, nachdem Facebook eine Anfrage nach den Daten abgelehnt hat – die Gambia in einem Völkermordfall vor dem Internationalen Gerichtshof verwenden möchte.
Facebook hat eingeräumt, dass Myanmars Militär seine App – das De-facto-Portal des Landes zum Internet – verwendet hat, um die muslimische Minderheit der Rohingya als Terrorgruppe darzustellen. Ihre inzwischen gelöschten Beiträge förderten Massenmord, Vertreibung und andere Menschenrechtsverletzungen. Facebook hat dem Unabhängigen Ermittlungsmechanismus der Vereinten Nationen für Myanmar separate Informationen zur Verfügung gestellt, die Forderungen der gambischen Staatsanwaltschaft jedoch als „außerordentlich umfassend“ und invasiv bezeichnet.
„Die Beamten von Myanmar beabsichtigten, dass ihre Reichweite öffentlich ist“
Richterin Zia Faruqui stellte fest, dass die entsprechenden Facebook-Posts nicht als private Kommunikation gedacht waren, die zusätzlichen Rechtsschutz erhalten könnte. „Obwohl einige der Seiten nominell privat waren, wollten die Beamten von Myanmar ihre Reichweite öffentlich machen, und tatsächlich erreichten sie ein Publikum von fast 12 Millionen Followern“, heißt es in der Anordnung. „Ihre Konten und Seiten privat zu machen, hätte ihr Ziel, Hass bei einem möglichst großen Publikum zu entfachen, zunichte gemacht.“
Die Anordnung kritisiert Facebook nicht für das Löschen der Inhalte aus der öffentlichen Sicht, aber es heißt, dass Facebook nicht gezeigt hat, dass die Übergabe privater Backups jetzt belastend wäre oder die Privatsphäre der Benutzer verletzen würde. „Facebook, das den Mantel der Datenschutzrechte übernimmt, ist reich an Ironie. Nachrichtenseiten haben ganze Abschnitte, die Facebooks schmutziger Geschichte der Datenschutzskandale gewidmet sind“, schrieb Faruqui.
Facebook muss auch alle nicht rechtlich privilegierten Aufzeichnungen aus seiner Untersuchung der Rolle von Facebook in der Völkermord. Die Aufzeichnungen könnten den Staatsanwälten helfen zu verstehen, wie Facebook „scheinbar unabhängige“ Konten mit Regierungsbeamten von Myanmar verband, einschließlich der Konten, die von denselben Standorten aus betrieben wurden. Der Richter lehnte Gambias Antrag auf eine Zeugenaussage ab, in der Facebook die Dokumente erläutern würde.
Richter Faruqui sagte in der Reihenfolge, dass er “kam, um Facebook zu loben, nicht um es zu begraben”. Er kritisierte jedoch, dass das Unternehmen nicht mit der gambischen Regierung kooperiert. „Facebook kann jetzt handeln. Es machte den ersten Schritt, indem es den Inhalt löschte, der einen Völkermord angeheizt hatte. Aber es ist beim nächsten Schritt gestolpert, diesen Inhalt zu teilen“, schrieb er. „Wenn Sie dies hier nicht tun, würde dies die Tragödie, die den Rohingya widerfahren ist, noch verschlimmern.“