Future Wife è un matrimonio, una commedia e la cosa più strana che ho fatto in Fogli Google

La pandemia ha portato a una raccolta di esperienze digitali insolite, dalle stanze di fuga di Google Forms a interi spettacoli comici virtuali e bidimensionali. Ma il gioco digitale interattivo/matrimonio nel fienile a nord dello stato a cui ho partecipato venerdì scorso, Future Wife: Party in a Spreadsheet, porta le cose a uno strano nuovo livello. Lo spettacolo, co-creato dalla drammaturga Ruth Tang e dalla regista Sarah Blush, e messo in scena da un cast di collaboratori di giochi e compagnia teatrale New Georges, riesce a essere giocoso, sconcertante e sorprendentemente un po' commovente. Fondamentalmente tutte le cose che Fogli Google non sono mai.

È difficile descrivere Party in un foglio di calcolo in un modo che abbia senso. Ci sono capre comuniste, attivisti alieni, diverse isole a tema e un pubblico anonimo mascherato da una varietà di animali esotici. Ci sono anche molte minacce minacciose nella descrizione ufficiale:

Sei stato invitato a un matrimonio molto eterosessuale, ma non possiamo avere un vero matrimonio, quindi ne abbiamo creato uno con fogli di calcolo. È una festa da ballo, quindi spero che tu abbia scarpe comode. È una fortuna, quindi spero che porti del cibo. È un paesaggio vasto e terrificante. È un fienile pieno di enormi macchine. Non l'ho detto? Non preoccuparti. Potresti essere quello che ondeggia sul prato al raschiare dei coltelli che vengono affilati. Benvenuto.

L'effettiva esperienza di partecipazione inizia con la ricezione di un invito a nozze via e-mail (“Ci riuniamo per celebrare l'unione eterosessuale di Boots e Patsy”). All'ora di inizio impostata sono stato incoraggiato a uscire dal mio account Google o aprire una finestra di navigazione in incognito e partecipare ai festeggiamenti. I membri del pubblico vengono prima scaricati in un foglio “prato di benvenuto” dove vengono accolti e incoraggiati a girovagare e iniziare a modificare il foglio.

I fogli di calcolo sono pieni di elementi che sembrano esistere solo per divertire il membro del pubblico con la pazienza di scorrere.

Blush e tang descrivono il prato come una sorta di tutorial per l'esperienza. “Quella pagina iniziale è costruita per essere uno spazio in cui stiamo modellando il comportamento”, afferma Blush. Introduce i tipi di interazioni che verranno utilizzate durante lo spettacolo e che qualsiasi membro del pubblico può eseguire, come la modifica del testo dal vivo, la colorazione delle celle, l'incollaggio di GIF e immagini e l'improvvisazione di base. Se riesci a capire il gioco di ruolo all'inizio dell'esperienza, puoi gestire Future Wife: Party in a Spreadsheet.

Il caos della partecipazione del pubblico in Future Wife: Party in a Spreadsheet.

Dal prato in poi, le cose si fanno più bizzarre. Il matrimonio di Boots e Patsy non è proprio quello che sembra, dal fatto che Boots è una capra, agli alieni che interrompono la cerimonia. In base all'ampiezza dei luoghi e delle ambientazioni, Future Wife ha chiaramente deciso di toccare molti argomenti diversi. Alcuni temi sono ovvi, come il modo in cui la rigidità eterosessuale del “complesso industriale del matrimonio” (come lo definisce Blush) si riflette nel modo schietto in cui Sheets viene spesso utilizzato per il lavoro. “Le persone hanno vissuto [Fogli Google] come un luogo di lavoro o un luogo simile, sai, faticoso”, note di Tang. Altri temi non legati al matrimonio o alle capre sono più sepolti.

Qualcuno non ha progetti così carini per queste capre.

Non sono sicuro che Fogli sia il modo migliore per vivere il teatro – Party in a Spreadsheet è indicato come un “adattamento” dell'opera originale di Tang in un “senso estremamente libero della parola” – ma ha prodotto un'esperienza che è rimasta con me. Entrando, ho pensato che vedere qualcuno “eseguire” la modifica di Fogli sarebbe stata la parte più interessante di questo. Sono stato colto alla sprovvista in un documento Google e ho fatto finta di lavorare “in modo intelligente” per un editore. Ma quello che mi ha sorpreso di più sono state le interazioni asincrone.

Solo un normale libro degli invitati al matrimonio.

Blush e tang lasciano al pubblico molto spazio digitale per interagire, a volte il valore di un'intera isola pirata, coordinandosi con il loro cast su Discord per stimolare la discussione e improvvisare con le battute fornite dagli attivisti alieni che cercano di salvare Boots. In combinazione con l'anonimato inerente all'esperienza, questo può portare a una condivisione sincera. Produce anche magici momenti di interazione. Più volte ho lasciato un goffo tentativo di essere divertente in un foglio, solo per tornare più tardi e trovare una risposta onesta o più riff ugualmente stupidi.

Sono quei momenti che mi hanno entusiasmato. L'onestà, la giocosità, persino la comunità in uno spazio anonimo condiviso è una cosa sempre più rara nel 2021. Saresti considerato ingenuo aspettarlo. Ma per la sua durata di un'ora, Future Wife lo fa accadere.

“Penso che l'aspetto del sapere che ci sono così tante cose che accadono e che ci sono persone intorno a te con cui puoi interagire, se volevi, penso che sia un senso di libertà, ma anche una sorta di restrizione”, spiega Tang. “Penso che sia questo il motivo per cui sai, ecco perché personalmente trovo le esperienze, anche esibirsi nello spettacolo, molto divertenti e molto… un po' come le esperienze di stare con le persone, abbastanza stranamente.”

< p id="QH6vRv">Future Wife: Party in a Spreadsheet ha attualmente terminato la sua corsa di sei spettacoli. Puoi visualizzare i fogli di calcolo delle versioni precedenti dello spettacolo sul sito Web di ruth tang.