Den globala chipkrisen lyser över smartphones stora hållbarhetsproblem Titta nu
Chipsindustrin kämpar konstant med att förutsäga efterfrågan och det innebär regelbunden chipbrist med några års mellanrum och en högkonjunkturmarknad som fortsätter trots tillgång till massiva mängder ekonomiska data.
Jag brukade täcka chipindustrin för flera nyhetspublikationer, i mer än två decennier och samma mönster av boom-and-bust-cykler skulle upprepa sig åtskilda med fyra eller fem år. Och varje gång det hände lovade chipstillverkarna att det inte skulle hända nästa gång eftersom den här gången deras prognoser skulle bli mycket mer exakta. Och varje gång de misslyckades sa de nästa gång får vi det rätt. Det är en tradition som fortsätter än idag.
Vilket får mig att undra: Hur illa är chipbristen som vi hör om? Och hur länge kommer det att pågå? Och kan vi lita på förutsägelser om en lång brist?
Eftersom jag ser tillbaka på chipindustrin med flera decenniers syn skulle jag säga att vi sannolikt kommer att se samma sak som vi alltid ser i branschen: en kraftig ökning av efterfrågan följt av ett lika kraftigt fall . Ett klassiskt boom-and-bust-scenario.
Till exempel: Bara förra året släppte Semiconductor Industry Association (SIA) sin halvårsrapport 2020 och den var dyster.
“Efter rekordförsäljning på 468,8 miljarder dollar 2018 minskade den globala försäljningen 2019 med 12 procent till 412,3 miljarder dollar”. SIA sa att 2020 års försäljning skulle påverkas negativt av COVID-19-pandemin med en blygsam ökning av intäkterna som förutses för 2021.
Men chipmarknaden kom vrålande tillbaka i år och det finns inget blygsamt om månatlig tillväxt i chipintäkter på 26 procent och högre, jämfört med föregående år.
Halvledarindustrin förutspår nu långvarig chipbrist när chipintäkterna boomar 2021 – sträcker sig in i 2022.
Men denna förutsägelse är sannolikt lika opålitlig som tidigare och anledningen är att det är otroligt svårt att räkna ut den verkliga chipbehovet.
Det är ännu svårare under tider med brist eftersom kunderna är dubbel- och trippelbeställda. , och försöker skaffa leveranser på alla möjliga sätt. Detta skapar en viss falsk efterfrågan som försvinner så snart utbudet stiger. Det är svårt att reda ut den sanna chipbehovet.
Det är ett stort problem för chipstillverkarna eftersom att göra chips tar minst 6 månader och när du väl har börjat kan du inte sluta. Och du måste köra dina chipfabriker med nästan full kapacitet annars är driftskostnaderna ohållbara.
Och eftersom chipfabbarna använder massiv skala: vad gäller de största skivstorlekarna och de minsta chipfunktionerna – -bara en av dagens toppmoderna fabler har kapacitet att producera massor av chips som överträffar de äldre generationerna av fabs.
Chipsindustrins ekonomi kräver att chipfabriker kontinuerligt producerar chips med nästan full kapacitet. Du kan inte bromsa en produktionslinje eftersom efterfrågan har minskat. Du måste fortsätta producera chips.
Det enda sättet som chipföretag kan minska produktionen är genom att inte bygga ytterligare ett fabler på flera miljarder dollar.
Och det är därför vi har brist på chip igen. Chipföretag måste få sin investeringstid precis rätt eftersom en investering på flera miljarder dollar måste sättas igång så snabbt som möjligt. Företag kan stoppa fab konstruktion och återuppta senare men de kan inte stoppa det när det väl är igång.
Och varje ny fab producerar en enorm mängd fler chips än tidigare fab -generationer. Produktiviteten har utvecklats med hastigheten i Moores lag i mer än 60 år.
Chipindustrin får alltid sina prognoser fel och överinvesterar i fantastisk kapacitet och lider av en “byst” -marknad. Och chippriserna sjunker på grund av det enorma överflöd som skapats av de senaste faberna – som inte kan stängas av.
Det kan vara tuffa tider för chipstillverkare, men en översvämning av billiga chips är en bonanza för alla typer av elektronikföretag och uppfinnare av digitala enheter. Det ger näring åt innovation och chipminiatyriseringen ger högre prestanda när chipsen blir snabbare, använder mindre kraft och blir billigare. Och i gott utbud.
Denna nuvarande chipbrist kan vara kortare än chipindustrin förväntar sig och om de överinvesterar i produktionen kommer det att driva nästa stora chipanvändarboom. Vad det än blir.
Detta visar hur chipindustrin är otroligt grundläggande för hälsan för hela teknikindustrin och nästan alla andra industrier.
Processorer
AMD presenterar världens bästa Ryzen PRO 5000 -serie mobila processorer för företag Med Epyc Milan -lanseringen siktar AMD på att driva vidare in i företaget Linus Torvalds tårar i Intel, gynnar AMD Presentation av ARM-processorn (igen): Vad du borde veta om det nu RISC-V med öppen källkod leder till chipsteknikgenombrott (ZDNet YouTube)
Relaterade ämnen:
Processorer CXO Government Security 