Metroid Dread voelt zich meteen thuis op Nintendo's nieuwe OLED Switch

De meest indrukwekkende functie van Nintendo's nieuwe Switch-model is het 7-inch OLED-scherm, dat games levendiger ogende kleuren en dieper contrast geeft. Het heeft ook een verbeterde standaard die functioneler en veelzijdiger is dan die op de standaard Switch. Maar wat is een nieuwe systeemlancering zonder een geweldige app? Ik heb de eerste 90 minuten van Metroid Dread kunnen spelen, en het ziet er niet alleen uit alsof het de 19 jaar lange wachttijd op een vervolg op Metroid Fusion waard was, maar het zou ook de ideale showcase kunnen zijn voor Nintendo's nieuwe OLED-schakelaar .

Dread komt naar de Switch op 8 oktober 2021, dezelfde dag als Nintendo's nieuwste versie van de tablet/console-hybride. Er zijn veel games waar ik naar uitkijk om te proberen met het OLED-scherm, maar Dread zag er bijzonder verbluffend uit. De sci-fi-wereld lijkt nog vollediger gerealiseerd (en griezelig) op een scherm dat diepere zwarttinten mogelijk maakt. De details in de 2D-meets-3D-omgevingen springen er echt uit door deze schermtechnologie, net als alle nieuwe vijandige varianten.

Nintendo zegt dat het nieuwe OLED-touting Switch-model van $ 349,99 niet sneller is dan de standaard Switch of de Switch Lite, maar waar ik vanaf begin 2017 misschien snel grafische ruwe plekken op mijn lanceringseenheid opmerkte, waren die gekibbel lang niet zo duidelijk gezien de grote boost in beeldkwaliteit die dit OLED-scherm levert. Het is nog steeds een 720p-scherm, maar ik was meer onder de indruk van de verschillen dan ik dacht dat ik zou zijn. Gezien het verbeterde contrast was de tekst op het scherm iets gemakkelijker te lezen en de graphics zien er over het algemeen beter uit dan ik zou verwachten van de verouderde chipset van de Switch.

Ik speelde het spel in de handheld-modus, maar ik heb de nieuwe standaard kort uitgeprobeerd. Het kan soepel articuleren tussen ongeveer 80 graden tot 10 graden, waardoor het veel gemakkelijker wordt om de gewenste hoek te vinden in de tafelbladmodus wanneer je bijvoorbeeld in een vliegtuig speelt. Met dit model lijkt het alsof de dagen dat je standaard afbreekt bij normaal gebruik (of je nu de console ondersteunt of alleen toegang hebt tot de microSD-kaartsleuf) voorbij zijn. De nieuwere standaard verbergt nog steeds de microSD-kaartsleuf, maar daar bereik je misschien niet zo snel naar, aangezien dit Switch OLED-model wordt geleverd met 64 GB in plaats van het standaardbedrag van 32 GB in eerdere Switch-consoles.

Nintendo stelde voor om Dread te spelen via de verbeterde luidsprekers van deze Switch, en ze waren luid en duidelijk genoeg om gemakkelijk te kunnen horen tijdens een ietwat luide persevenement . Ze zullen de meeste koptelefoons waarschijnlijk niet overtreffen, maar ze leken beter in het creëren van een virtuele bubbel van geluid waarvan ik het gevoel had dat ik er middenin zat.

Nintendo is zijn stap in het maken van geweldige Metroid-games niet kwijtgeraakt

Ongeacht hoe je je voelt over deze verbeteringen in de OLED-switch, het voelt nog steeds als een switch wanneer je hem speelt. En belangrijker nog, Dread voelt aan als een Metroid-game. Het verhaal gaat direct na de gebeurtenissen in Fusion verder en — na een korte samenvatting van eerdere gebeurtenissen — laat Dread je meteen in het spel vallen. Binnen de eerste 15 minuten word je achtervolgd door E.M.M.I-robots, snelle, taaie tegenstanders die zijn geprogrammeerd om Samus te jagen en te vangen. Het is een vreselijk gevoel, dat doet denken aan het ontmoeten van SA-X, de dodelijke klonen van Samus in Metroid Fusion. Hoewel, in plaats van gegarandeerde vernietiging, Dread Samus soms de mogelijkheid geeft om een ​​EMMI tegen te werken om weg te komen. Het is gespannen en opwindend. De E.M.M.I.-robots patrouilleren alleen op vaste delen van de kaart, omheind door vreemde deuren gemaakt van zwevende kubussen (te zien in de afbeelding bovenaan), maar je zult ze moeten passeren om door het spel te gaan. Natuurlijk zijn er ook tal van nieuwe soorten vijanden en bazen.

Dread verspilt ook geen tijd om je kennis te laten maken met een aantal nieuwe trucs en zware wapens die je zullen helpen de uitdaging aan te gaan. Vanaf het begin kan Samus onder ruimtes schuiven waarvoor vroeger een Morph Ball nodig was door op de linker trigger te tikken. En net als in Metroid: Samus Returns voor de 3DS (dat Nintendo ook samen met Dread-studio Mercury Steam heeft ontwikkeld), is de melee-teller terug. Als een vijand glinstert voor een aanval, kun je op X drukken om hem te verdoven om een ​​gemakkelijke treffer te krijgen. niet.

Metroid Dread heeft veel gemeen met zijn voorgangers. Elke sectie van het spel heeft een aantal gebieden waar je wel en geen toegang toe hebt vanwege de beperkingen van je pak. Er zijn kaartdownload- en bewaarkamers, raket- en gezondheidsoplaadstations en tal van geheimen verborgen in het terrein. Maar de gebruikelijke stappen doorlopen, zoals stoppen in een veilige kamer of interactie met Chozo-beelden, die pakupgrades uitdelen, is niet de multi-seconden-affaire die het in eerdere games was. Samus werkt snel en ontmoetingen zijn levendig, maar toch diepgeworteld, geholpen door solide prestaties die zelden onder de soepele 60 frames per seconde leken te duiken.

De kenmerkende moeilijkheidsgraad van de serie is nog steeds aanwezig, maar het is veel minder bestraffend in de secties die ik speelde, dankzij de spaarpunten die niet meer dan een paar minuten uit elkaar liggen. Dat is geweldig, gezien het draagbare karakter van de Switch, waar je misschien onderweg een korte sessie probeert in te persen. Bovendien lijkt de verdeling van uitdaging en beloning in Dread zo goed uitgebalanceerd dat het nieuwe spelers niet moet afschrikken of te gemakkelijk moet aanvoelen voor terugkerende veteranen.

Van wat ik kon spelen, voelt Metroid Dread geïnspireerd en energiek aan, niet zoals ik me een game had voorgesteld die meer dan tien jaar effectief was geannuleerd. En hoewel er een vraagteken hangt boven Metroid Prime 4, dat begin 2019 opnieuw werd opgestart terwijl het nog in ontwikkeling was, diende het spelen van Dread als een herinnering dat Nintendo zijn stap in het maken van geweldige Metroid-games niet heeft verloren.

Fotografie door Cameron Faulkner/The Verge