De Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) en Activision Blizzard hebben een rechtszaak beslecht over de vermeende alomtegenwoordige seksuele intimidatie en discriminatie van het gamesbedrijf. Het nieuws volgt op een EEOC-zaak die maandag bij de rechtbank in Californië is ingediend en die was gebaseerd op een onderzoek van drie jaar, inclusief medewerking van de uitgever van de games. Als onderdeel van de schikking zal Activision Blizzard een fonds van $ 18 miljoen creëren om werknemers te compenseren die schadevergoeding eisen.
The Wall Street Journal meldde vorige week dat Activision Blizzard in schikkingsgesprekken was met het EEOC, en het bedrijf zei in een verklaring dat het “actief betrokken was bij voortdurende besprekingen met het EEOC.” In zijn klacht zegt het EEOC dat het het bedrijf op 15 juni op de hoogte heeft gesteld van zijn bevindingen nadat het in september 2018 een onderzoek had gestart en vervolgens “uitgebreide bemiddelingsgesprekken” met Activision Blizzard voerde. Naast het oprichten van het fonds voor restitutie, stemt het bedrijf ermee in om alle discriminerende praktijken te staken (een positie die Activision Blizzard zich in eerdere verklaringen heeft gecommitteerd), een consultant in dienst te nemen om naleving te waarborgen, zijn training- en prestatiebeoordelingsprocessen te upgraden om toekomstige overtredingen te voorkomen, en onderwerpen aan toekomstige EEOC-audits.
“We zullen waakzaam blijven in onze inzet voor de uitbanning van intimidatie en discriminatie op de werkplek. We danken het EEOC voor zijn constructieve betrokkenheid bij het nakomen van onze toezeggingen om ongepast gedrag op de werkplek uit te bannen”, aldus Activision Blizzard CEO Bobby Kotick in een verklaring over de overeenkomst. Alle niet-opgeëiste fondsen gaan naar non-profitorganisaties die zich richten op 'het bevorderen van vrouwen in de videogame- en technologiesector' of het bevorderen van het bewustzijn van genderkwaliteit, of naar toekomstige investeringen in diversiteit en inclusie.
Activision Blizzard bevestigde vorige week dat het onderzocht werd
De EEOC-klacht was een van de vele juridische gevechten voor Activision Blizzard, die eerder waren aangeklaagd door het California Department of Fair Employment and Housing, de investeerders van het bedrijf, en de campagne om digitale werknemers te organiseren. The Journal meldde ook dat de Securities and Exchange Commission het bedrijf onderzoekt.
De rechtszaken — evenals verhalen van werknemers van Activision Blizzard — schetsen een beeld van een bedrijf met een “frat house”-sfeer waar vrouwelijke werknemers verbaal en fysiek werden lastiggevallen zonder gevolgen. Meerdere leidinggevenden, waaronder Blizzard-president J. Allen Brack, hebben het bedrijf verlaten na de onthullingen en het bedrijf heeft elementen van zijn games Overwatch en World of Warcraft bijgewerkt om verwijzingen naar werknemers te verwijderen die worden beschuldigd van intimidatie of ander beledigend gedrag.< /p>
Update 19:45 ET: Bijgewerkt met nieuws over schikking tussen Activision Blizzard en EEOC.