In 1994 bracht J. Michael Straczynski (Sense8, Changeling) de wereld een sciencefictionshow zoals we nog nooit hadden gezien. Babylon 5 vertelde één verhaal van vijf jaar, vol voorafschaduwing, diepe politieke intriges en personages die groeiden en evolueerden, in een tijd waarin de meeste tv-programma's de agenda na elke afzonderlijke aflevering nog steeds opnieuw instellen. Hij schreef de overgrote meerderheid van de bekroonde show zelf, en het lijkt erop dat hij op het punt staat het opnieuw te doen – Warner Bros. Television is nu in ontwikkeling voor een “grondige reboot” van Babylon 5 met Straczynski als schrijver en showrunner , ontworpen om op de CW te worden uitgezonden.
Hier is de volledige beschrijving die Warner Bros. aan The Verge heeft verstrekt:
In een reboot van de originele serie, wordt John Sheridan, een Earthforce-officier met een mysterieuze achtergrond, toegewezen aan Babylon 5, een vijf mijl lang ruimtestation in de neutrale ruimte, een aanloophaven voor reizigers , smokkelaars, zakelijke ontdekkingsreizigers en buitenaardse diplomaten in een tijd van ongemakkelijke vrede en de constante dreiging van oorlog. Zijn komst leidt tot een bestemming die verder gaat dan hij zich had kunnen voorstellen, aangezien een verkennend aardebedrijf per ongeluk een conflict veroorzaakt met een beschaving die een miljoen jaar voor ons ligt, waardoor Sheridan en de rest van de B5-bemanning in de vuurlinie komen te staan als de laatste, beste hoop op het voortbestaan van de mensheid.
Dat is zo'n beetje een duidelijke beschrijving van de originele show, minus enkele grote verrassingen. Dus als een lange tijd fan zelf, heb ik extreem gemengde gevoelens!
In zekere zin is het best spannend omdat Straczynski fans jarenlang vertelde dat Warner Bros. nooit meer iets met de show te maken wilde hebben. “Ze vertelden mijn agent letterlijk: 'We hebben geen plannen en ook geen intenties om iets anders te laten doen op het gebied van televisie met Babylon 5'”, twitterde hij in 2018, en dat leek dat te zijn.
Zal niet werken. Ze zeiden letterlijk tegen mijn agent: “We hebben geen plannen, en ook geen intenties, om iets anders te laten doen op het gebied van televisie met Babylon 5.” En een kickstarter zou niet eens een fractie van een seizoen betalen. Dat zal de komende jaren niet veranderen, wanneer die execs dood/weg zijn. https://t.co/NZ80WiIIcR
— J. Michael Straczynski (@straczynski) 20 april 2018
Dus als Warner Bros. en Straczynski nu hun vete hebben opgegeven en het intrigerende universum dat JMS bijna drie decennia geleden heeft gebouwd, zouden kunnen uitbreiden, is dat behoorlijk opwindend. Maar als het gewoon een rechtstreekse reboot is in plaats van een vervolg of spin-off, een die daarop gericht is op de CW, vraag ik me af waarom de moeite nemen – vooral wanneer de uitstekende originele serie een nieuw geremasterde versie heeft die je op HBO Max kunt streamen en kopen via Amazon en iTunes sinds januari van dit jaar.
DVD versus remaster. (Ja, de dvd's zoomden in op de originele 4:3 CGI.)
Natuurlijk heeft de geremasterde versie nog steeds zijn problemen. Engadget heeft een geweldig verhaal over waarom de originele Babylon 5 er nooit op zijn best uit zal zien, deels vanwege de verouderde CGI die er destijds misschien baanbrekend uitzag. Sommige van de vroege afleveringen bevatten gestoorde plots, acteurs die het decor kauwen en een algemeen gebrek aan subtiliteit, en ik kan zien hoe ze een modern publiek kunnen afschrikken dat gewend is aan shows als The Expanse. (Straczynski lijkt zeker nog steeds het gevoel te hebben dat het eerste seizoen de moeite waard is, en ik denk dat je veel zou verliezen door het over te slaan.)
De dvd-versies waren gevuld met lelijke overdrachtsartefacten die werden opgeruimd in de remaster, zoals de “scheuren” bij Delenns voorhoofd en kin.
En hoewel de 4:3-overdracht van de remaster uitstekend werk levert bij het opruimen van oude artefacten en het tegengaan van de waanzinnige beslissing om in te zoomen op de CG van lage kwaliteit (zie voorbeelden hierboven en hieronder), zien de ruisende beelden er nog steeds niet per se geweldig uit op een 4K-tv.
De remaster maakt deze scène luidruchtig en een beetje groen.
Toch is er in de moderne tijd nooit een beter moment geweest om Babylon 5 te kijken dan deze remaster, die zoveel beter is dan de dvd's. Misschien wilt u deze gids voor de afgesproken juiste kijkvolgorde sinds HBO Max en co. lijken de afleveringen volledig op een nieuwe manier te hebben gerangschikt.
De originele 4:3-beeldverhouding van de remaster betekent dat je verliest een klein beetje achtergronddetail zichtbaar op de dvd's.