Facebook har bestämt sig för att sätta en paus på sitt “Instagram Kids” -projekt men säger att det kommer att utöka föräldratillsynen för konton som ägs av dem över 13 år.
Pausen kommer efter veckor med utbredd upprördhet som härrör från en Wall Street Journal -rapport om interna studier gjorda av Facebook -forskare som visar Instagrams skadliga effekter på tonåringarnas mentala hälsa.
I ett blogginlägg på måndagen försvarade chefen för Instagram Adam Mosseri ansträngningen att skapa en version av plattformen för barn men sa att det behövdes mer tid för att “arbeta med föräldrar, experter, beslutsfattare och tillsynsmyndigheter för att lyssna på deras bekymmer, och för att visa värdet och betydelsen av detta projekt för yngre tonåringar online idag. “
“Vi startade det här projektet för att ta itu med ett viktigt problem i vår bransch: barn får telefoner yngre och yngre, ger en felaktig bild av deras ålder och laddar ner appar som är avsedda för dem som är 13 år eller äldre. Vi tror bestämt att det är bättre för föräldrar att ha möjlighet att ge sina barn tillgång till en version av Instagram som är utformad för dem – där föräldrar kan övervaka och kontrollera sin upplevelse – än att förlita sig på en apps förmåga att verifiera åldern på barn som är för unga för att ha ett ID, ” Sa Mosseri.
“Kritiker av” Instagram Kids “kommer att se detta som ett erkännande av att projektet är en dålig idé. Så är inte fallet. Verkligheten är att barnen redan är online, och vi tror att det är långt att utveckla åldersanpassade upplevelser som är utformade speciellt för dem bättre för föräldrar än där vi är idag. “
Mosseri tillade att både YouTube och TikTok har versioner av sina appar för barn under 13 år, vilket bekräftar Instagrams önskan om en barnplattform.
Han noterade att företaget kommer att förklara hur de nya föräldrakontrollerna som utökas för tonårskonton (13+) kommer att fungera under “de kommande månaderna.”
Facebook- och Instagram -tjänstemän har bestritt de farhågor som väcktes i serien av berättelser publicerade av Wall Street Journal. Berättelserna baserades på interna Facebook -dokument och en särskild PowerPoint -presentation som visar en studie av hur tonåringar i USA och Storbritannien ser sin upplevelse på Instagram.
“Upprepade gånger fann företagets forskare att Instagram är skadligt för en stor andel av dem [unga användare], framför allt tonårsflickor.” Vi förvärrar kroppsbildproblem för en av tre tonårstjejer “, säger en bild från 2019, som sammanfattar forskning om tonårstjejer som upplever problemen, “skrev Wall Street Journal -reportrar.
På söndagen släppte Facebook forskningschef Pratiti Raychoudhury ett blogginlägg som bestrider hur tidningen karaktäriserade studien och dess resultat, men lämnade många ännu mer förvirrade.
Raychoudhury hävdar i ett fall att urvalet av studien var för liten för att göra sina resultat betydande ännu i andra delar av bloggen säger att studien visar att Instagram har en positiv effekt på tonåringar “på 11 av 12 välbefinnandefrågor.” Trots att det hänvisade till studien och PowerPoint -presentationen har Facebook inte släppt den offentligt.
En Facebook -talesman skrev på Twitter att företaget inte har släppt studien eftersom de delar den med kongressen inför en utfrågning av detta vecka om de problem som tonåringar står inför på plattformen.
“Vi utvärderar hur vi kan släppa det för allmänheten någon gång”, sa Facebooks Andy Stone och ställde fler frågor om varför rapporten var skyddas från allmänheten på detta sätt.
Det har gjorts dussintals studier under åren som visar de skadliga effekterna av sociala medier som Facebook och Instagram på tonåringar och deras uppfattning om sig själva. Men Wall Street Journal -rapporten var en av få gånger som det avslöjades att företaget själv kände till problemen med deras plattform.
Mosseri sa att en del av anledningen till att de ville skapa Instagram Kids är att den nuvarande appen aldrig var avsedd för tonåringar i första hand.
Instagram Kids, förklarade han, “var aldrig avsedd för yngre barn, utan för tweens (10-12 år).”
“Det krävs föräldrarnas tillstånd för att gå med, det kommer inte att ha annonser och det kommer att ha åldersanpassat innehåll och funktioner. Föräldrar kan övervaka tiden som deras barn spenderar på appen och övervaka vem som kan meddela dem, vilka som kan följa dem och vilka de kan följa. Listan fortsätter, säger Mosseri.
Men han erkände att kontroversen orsakad av Wall Street Journal -historien hade gjort det svårt att gå vidare med projekt.
“Projektet läckte långt innan vi visste vad det skulle vara. Folk fruktade det värsta, och vi hade få svar i det skedet. Ny WSJ -rapportering orsakade ännu större oro. Det är klart att vi måste ta mer tid på detta,” sa Mosseri Twitter.
I sitt blogginlägg sa han att han inte “håller med om hur Journal har rapporterat om vår forskning” men noterade att det “har väckt många frågor för människor.”
< p>Mosseri sa att deras forskningsresultat “ofta belyser problem” men noterade att de har skapat ett antal funktioner för att ta itu med vissa frågor.
Trots att Instagram -bloggen förklarar sitt beslut, övertalades inte ens kongressmedlemmar av pausen i projektet.
“Det är inte tillräckligt att pausa Instagram -barn”, säger Ken Buck. “De måste avskaffa programmet helt. Facebook vet att det är giftigt för våra barn, de bryr sig helt enkelt inte.”
Facebook -nyfikna: Vakthundar slår tillbaka på överdriven skörd av dina data
Bland oro över Facebooks användning av att spåra användare med pixlar går Belgien med i Nederländerna, Frankrike och EG i juridiska drag.
Läs mer
Relaterade ämnen:
Digital Transformation Collaboration CXO Tech Industry Smart Office 