Ford avslører planer for massive EV- og batterifabrikker i USA

Ford og den sørkoreanske batteriprodusenten SK Innovation vil bruke sammenlagt 11,4 milliarder dollar på å bygge flere nye fabrikker i Tennessee og Kentucky med fokus på utvikling og produksjon av elektriske kjøretøyer og batteriene som driver dem.

De nye anleggene representerer de første nye anleggene som ble bygget av Ford, helt fra bunnen av, på over 50 år. Tennessee-anlegget vil være et “mega-campus” som huser et produksjonsanlegg for Fords pickupbiler i F-serien og en divisjon for batterimontasje, mens tvillingfabrikkene i Kentucky skal produsere litiumionbatterier.

“This is vis, ikke fortell tid ”

Fasilitetene kommer ikke på nett før i 2025, men Ford -sjef Jim Farley sier investeringen signalerer alvoret som selskapet tar sitt engasjement for elbiler. Den nye campus i Stanton, Tennessee, for eksempel, vil dekke ni kvadratkilometer og representerer det største anlegget som noen gang er bygget i selskapets 118 år lange historie, sa Farley.

“Dette er en ny Ford,” sa Farley til The Verge. “Dette er show, ikke fortell tid.”

Ford, i likhet med resten av bilindustrien, strever med å flytte oppmerksomheten mot elbiler, selv om de bare representerer en liten brøkdel av kjøretøyer som selges hvert år. Kunngjøringen kommer mens kongressen diskuterer om den skal godkjenne en infrastrukturavtale som vil finansiere bygging av hundretusenvis av nye ladestasjoner, samt nye forbrukerinsentiver for EV -salg. Det kommer også når bilindustrien sliter med nye forslag som forbyr salg av gassbiler i utenlandske markeder og noen amerikanske stater som California.

Foto av Amelia Holowaty Krales /The Verge

Foto av Sean O'Kane/The Verge

Farley gjorde analogien om at elbiler nå er på et lignende sted som smarttelefoner i 2007. “Denne historien … handler ikke om fremdrift,” sa Farley. “Denne historien handler om digitale kjøretøyer med innebygde systemer, og en kundeopplevelse ledet gjennom programvare som blir bedre for hver dag, og endrer definisjonen på en bil fra noe som tar deg fra punkt A til punkt B, til noe som muliggjør hele ditt liv . ”

De nye fasilitetene representerer et skifte i Fords tilnærming til EV -produksjon. Det er et mer økonomisk risikabelt trekk med potensielt lukrative belønninger i fremtiden hvis selskapet kan lykkes med å supplere produksjonen fra sine egne leverandører.

Ford henter for tiden batteriene fra SK Innovation, som nylig tapte en forretningshemmelig tvist med rivaliserende LG Chem som kan hindre importen til USA. (Selskapene nådde nylig en avtale som kunne avverge et mulig importforbud.) Ved å lage sine egne batterier i USA kan Ford unngå noen av konfliktene som oppstår ved å kjøpe batterier i utlandet.

Relatert

Ford-sjef Jim Farley om å bygge den elektriske F-150-og gjenoppfinne Ford

Farley anslår at Ford vil trenge 140 GWh batterikapasitet i året, og totalt vil selskapets tre nye batterianlegg muliggjøre 129 gigawattimer (GWh) i året med produksjonskapasitet. Til sammenligning planlegger General Motors fire nye batterifabrikker i USA med partneren LG Chem for en total årlig kapasitet på 140 GWh, mens Volkswagen tar sikte på å ha seks battericelleproduksjonsanlegg i Europa innen 2030 for totalt 240 GWh i året. Og Teslas administrerende direktør Elon Musk har sagt at selskapets første batterifabrikk i Berlin ville produsere 250 GWh – omtrent ekvivalent med dagens batterikapasitet i verden.

Globalt forventes batteriproduksjon å vokse fra 95,3 GWh i 2020 til 410,5 GWh i 2024, ifølge GlobalData, et data- og analyseselskap.

Farley sa at Fords bidrag til de massive investeringene i batterikapasitet vil være betydelig på grunn av statusen som produsent av F-150 pickup, som har vært den mest populære bilen i USA på flere tiår. “Dette er annerledes enn Tesla og de andre kunngjøringene [fordi] dette er enormt stort,” sa han. “Amerikas mest solgte biler går elektriske. Vi er helt utsolgt. ”

Ford sier at den vil bruke 7 milliarder dollar, mens SK Innovation vil bidra med 4,4 milliarder dollar, til sammen 11,4 milliarder dollar. Ford har tidligere sagt at det vil bruke 30 milliarder dollar innen 2025, og at 40 prosent av den globale flåten vil være elektrisk innen 2030. Selskapet jobber for tiden med å ettermontere sin historiske Rouge-fabrikk for produksjon av den helelektriske Ford F-150 Lyn pickup lastebil.

Blue Oval City vil koste 5,6 milliarder dollar og generere 6000 nye arbeidsplasser. Bilde: Ford

“Mega campus” i Stanton, Tennessee, vil bli kalt Blue Oval City. Til en pris av 5,6 milliarder dollar vil anlegget generere omtrent 6000 nye jobber, sier Ford. Blue Oval City vil bli et “vertikalt integrert økosystem” for Fords montering av et utvidet utvalg av elektriske kjøretøyer i F-serien. Det vil også inkludere et batterianlegg, viktige leverandører og resirkulering. (Ford inngikk nylig en avtale med Redwood Materials, en batterigjenvinner som ble grunnlagt av en tidligere toppleder fra Tesla.) Ford sa at Blue Oval City også er designet for å være karbonnøytral med “zero waste to depon” når den var fullstendig i drift.

I sentrale Kentucky planlegger Ford å bygge et “dedikert batteriproduksjonskompleks” med SK Innovation. Komplekset er kalt BlueOvalSK Battery Park, og vil koste 5,8 milliarder dollar og skape 5000 arbeidsplasser. Batterier til selskapets neste generasjon Ford- og Lincoln EV-er vil bli satt sammen på tomtens to batteribedrifter. Byggepengene vil strømme fra et nytt joint venture kalt BlueOvalSK (som fremdeles er underlagt «myndighetsgodkjenninger og andre betingelser», sier Ford).

BlueOvalSK Battery Park vil koste 5,8 milliarder dollar og skape 5000 arbeidsplasser. Bilde: Ford

Ford projiserer at det vil skape totalt 11 000 nye arbeidsplasser i de to delstatene. Som sådan sier selskapet at det er forberedt på å bruke 525 millioner dollar på et landsdekkende jobbtreningsprogram, med 90 millioner dollar på et pilotprosjekt i Texas. Håpet er å lære neste generasjon arbeidere om vanskelighetene ved produksjon og vedlikehold av elbiler, ikke bare for å jobbe på Fords fabrikker, men også i forhandlerne og reparere i feltet.

“Bransjen vår har en enorm mangel på teknikere,” sa Farley. “Vi må rekruttere et stort antall teknikere som er flinke til å utføre service på veien.”

Ford mottar økonomiske insentiver fra begge statene i bytte for å gå med på å bygge der. Tennessee og Kentucky bidrar også med penger i form av opplæringstilskudd for å sikre at fremtidige arbeidere har de nødvendige ferdighetene. Men Farley sa at den viktigste vurderingen var å finne steder med konkurransedyktige energipriser, siden et batterianlegg bruker fem ganger energien til et tradisjonelt monteringsanlegg. Ford prioriterte også å finne “greenfield” -steder uten tidligere miljøspørsmål, slik at den kunne bygge raskt. “Vi må bevege oss raskt,” sa Farley.

Fords skift til elektriske kjøretøyer har ikke vært uten fartsdempene

Fords skift til elbiler har ikke vært uten fartsdempene. Denne uken ga selskapet ut to tilbakekallinger for Mustang Mach-E, etter å ha fastslått at limet som ble brukt til å feste frontruten og det valgfrie glasstaket ikke var sikkert nok. Det var Mach-Es andre tilbakekalling, etter en tidligere undersøkelse som oppdaget løse subrammebolter. Kundeleveranser av Mach-E ble også forsinket etter at selskapet oppdaget et programvareproblem som førte til at 12 volts batteri døde, slik The Verge først rapporterte i april.

Da spurte om tilbakekallingene, erkjente Farley at Ford har “mye arbeid å gjøre som et selskap rundt kvalitet” og la til “vi må gjøre det riktig.” Han brukte også en baseballmetafor som han liker å bruke i medieintervjuer. “Dette er den første omgangen,” sa han. “Men gutt, etterspørselen er sterk. Og folk elsker absolutt denne bilen. Vi må bare gjøre det bedre hver dag. Og det er på oss. ”