Ford enthüllt Pläne für riesige Elektro- und Batteriefabriken in den USA

Ford und der südkoreanische Batteriehersteller SK Innovation werden zusammen 11,4 Milliarden US-Dollar für den Bau mehrerer neuer Fabriken in Tennessee und Kentucky ausgeben, die sich auf die Entwicklung und Produktion von Elektrofahrzeugen und deren Batterien konzentrieren.

Die neuen Anlagen sind die ersten komplett von Grund auf neu gebauten Fabriken von Ford seit über 50 Jahren. Das Werk in Tennessee wird ein „Mega-Campus“ sein, in dem eine Fahrzeugproduktion für Fords Pickup-Trucks der F-Serie und eine Batteriemontageabteilung untergebracht sind, während die Zwillingsfabriken in Kentucky Lithium-Ionen-Batterien herstellen werden.

Show, not tell time”

Die Einrichtungen werden erst 2025 online gehen, aber Ford-CEO Jim Farley sagt, dass die Investition die Ernsthaftigkeit signalisiert, mit der das Unternehmen sein Engagement für Elektrofahrzeuge nimmt. Der neue Campus in Stanton, Tennessee, zum Beispiel wird neun Quadratmeilen umfassen und die größte Anlage darstellen, die jemals in der 118-jährigen Geschichte des Unternehmens gebaut wurde, sagte Farley.

“Dies ist ein neuer Ford”, sagte Farley gegenüber The Verge. “Das ist Show, nicht Zeit.”

Ford bemüht sich, wie der Rest der Autoindustrie, seine Aufmerksamkeit auf Elektrofahrzeuge zu lenken, auch wenn sie nur einen kleinen Teil der jährlich verkauften Fahrzeuge ausmachen. Die Ankündigung kommt, während der Kongress darüber debattiert, ob ein Infrastrukturabkommen genehmigt werden soll, das den Bau Hunderttausender neuer Ladestationen sowie neue Verbraucheranreize für den Verkauf von Elektrofahrzeugen finanzieren würde. Dazu kommt, dass sich die Autoindustrie mit neuen Vorschlägen auseinandersetzt, die den Verkauf von Benzinautos auf ausländischen Märkten und in einigen US-Bundesstaaten wie Kalifornien verbieten.

Foto von Amelia Holowaty Krales/The Verge

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Farley zog 2007 die Analogie, dass Elektroautos jetzt an einem ähnlichen Ort wie Smartphones sind. „In dieser Geschichte … geht es nicht um Antrieb“, sagte Farley. „Diese Geschichte handelt von digitalen Fahrzeugen mit eingebetteten Systemen und einem Kundenerlebnis, das durch Software geleitet wird, die jeden Tag besser wird und die Definition eines Autos von etwas, das Sie von A nach B bringt, zu etwas ändert, das Ihr Leben in vollen Zügen ermöglicht.“ .”

Die neuen Anlagen stellen einen Wandel in Fords Herangehensweise an die Herstellung von Elektrofahrzeugen dar. Es ist ein finanziell riskanterer Schritt mit potenziell lukrativen Belohnungen in der Zukunft, wenn das Unternehmen die Produktion von seinen eigenen Lieferanten erfolgreich ergänzen kann.

Ford bezieht seine Batterien derzeit von SK Innovation, das kürzlich einen Streit um Geschäftsgeheimnisse mit dem Konkurrenten LG Chem verloren hat, der seine Importe in die USA behindern könnte. (Die Unternehmen haben kürzlich eine Vereinbarung getroffen, die ein mögliches Importverbot abwenden könnte.) Durch die Herstellung eigener Batterien in den USA kann Ford einige der Konflikte vermeiden, die bei der Beschaffung von Batterien im Ausland entstehen.

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Farley schätzt, dass Ford jährlich 140 GWh Batterieproduktionskapazität benötigen wird, und insgesamt werden die drei neuen Batteriewerke des Unternehmens 129 Gigawattstunden (GWh) Produktionskapazität pro Jahr ermöglichen. Zum Vergleich: General Motors plant in den USA mit dem Partner LG Chem vier neue Batteriefabriken mit einer Jahresgesamtkapazität von 140 GWh, während Volkswagen bis 2030 in Europa sechs Batteriezellen-Produktionsstätten mit insgesamt 240 GWh pro Jahr anstrebt. Und Tesla-Chef Elon Musk hat gesagt, dass die erste Batteriefabrik seines Unternehmens in Berlin 250 GWh produzieren würde – ungefähr so ​​viel wie die derzeitige weltweite Produktionskapazität für Batteriezellen.

Global soll die Batterieproduktion laut GlobalData, einem Daten- und Analyseunternehmen, von 95,3 GWh im Jahr 2020 auf 410,5 GWh im Jahr 2024 steigen.

Farley sagte, Fords Beitrag zu den massiven Investitionen in die Batteriekapazität werde aufgrund seines Status als Hersteller des F-150 Pickup-Trucks, der seit Jahrzehnten das beliebteste Fahrzeug in den USA ist, erheblich sein. „Das ist anders als Tesla und die anderen Ankündigungen [weil] dies ein enormes Ausmaß hat“, sagte er. „Amerikas meistverkaufte Fahrzeuge werden elektrisch. Wir sind total ausverkauft.“

Ford sagt, dass es 7 Milliarden US-Dollar ausgeben wird, während SK Innovation 4,4 Milliarden US-Dollar beisteuern wird, also insgesamt 11,4 Milliarden US-Dollar. Zuvor hatte Ford angekündigt, bis 2025 30 Milliarden US-Dollar auszugeben, und dass bis 2030 40 Prozent seiner weltweiten Flotte elektrisch sein werden. Das Unternehmen arbeitet derzeit daran, seine historische Fabrik in Rouge für die Produktion des vollelektrischen Ford F-150 umzurüsten Blitz-Pickup-Truck.

Blue Oval City wird 5,6 Milliarden US-Dollar kosten und 6.000 neue Arbeitsplätze schaffen. Bild: Ford

Der „Mega-Campus“ in Stanton, Tennessee, wird Blue Oval City heißen. Mit Kosten von 5,6 Milliarden US-Dollar wird die Anlage nach Angaben von Ford etwa 6.000 neue Arbeitsplätze schaffen. Blue Oval City wird zu einem „vertikal integrierten Ökosystem“ für Fords Montage einer erweiterten Palette von Elektrofahrzeugen der F-Serie. Es wird auch eine Batteriefabrik, wichtige Lieferanten und Recycling umfassen. (Ford hat kürzlich einen Vertrag mit Redwood Materials geschlossen, einem Batterierecycler, der von einem ehemaligen Top-Manager von Tesla gegründet wurde.) Ford sagte, dass Blue Oval City auch kohlenstoffneutral mit „Zero Müll auf Deponien“ konzipiert ist, sobald es voll funktionsfähig ist.

Im Zentrum von Kentucky plant Ford, mit SK Innovation einen „dedizierten Batteriefertigungskomplex“ zu errichten. Der als BlueOvalSK Battery Park bezeichnete Komplex wird 5,8 Milliarden US-Dollar kosten und 5.000 Arbeitsplätze schaffen. Batterien für die Ford- und Lincoln-Elektrofahrzeuge der nächsten Generation des Unternehmens werden in den Doppelbatteriewerken des Standorts montiert. Das Baugeld wird von einem neuen Joint Venture namens BlueOvalSK fließen (das noch “behördlichen Genehmigungen und anderen Bedingungen” unterliegt, sagt Ford).

BlueOvalSK Battery Park wird 5,8 Milliarden US-Dollar kosten und 5.000 Arbeitsplätze schaffen. Bild: Ford

Ford rechnet damit, in den beiden Bundesstaaten insgesamt 11.000 neue Arbeitsplätze zu schaffen. Daher ist das Unternehmen bereit, 525 Millionen US-Dollar für ein landesweites Berufsausbildungsprogramm auszugeben, beginnend mit 90 Millionen US-Dollar für ein Pilotprojekt in Texas. Die Hoffnung besteht darin, die nächste Generation von Arbeitern in den Feinheiten der Herstellung und Wartung von Elektrofahrzeugen zu schulen, nicht nur in den Fabriken von Ford, sondern auch in seinen Händlern zu arbeiten und Reparaturen vor Ort durchzuführen.

„Unsere Branche hat einen enormen Mangel an Technikern“, sagte Farley. „Wir müssen eine große Anzahl von Technikern einstellen, die unterwegs gute Dienste leisten.“

Ford erhält von beiden Staaten finanzielle Anreize für die Zustimmung, dort zu bauen. Tennessee und Kentucky tragen ebenfalls Geld in Form von Ausbildungsstipendien bei, um sicherzustellen, dass zukünftige Arbeitnehmer über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen. Farley sagte jedoch, dass die Hauptüberlegung darin bestand, Standorte mit wettbewerbsfähigen Energiepreisen zu finden, da ein Batteriewerk fünfmal so viel Energie verbraucht wie ein traditionelles Montagewerk. Ford priorisierte auch die Suche nach „Greenfield“-Standorten ohne vorherige Umweltprobleme, damit es schnell gebaut werden konnte. „Wir müssen schnell handeln“, sagte Farley.

Fords Umstellung auf Elektrofahrzeuge verlief nicht ohne Geschwindigkeitsschwellen

Fords Umstellung auf Elektrofahrzeuge verlief nicht ohne Geschwindigkeitsschwellen. Diese Woche hat das Unternehmen zwei Rückrufe für seinen Mustang Mach-E durchgeführt, nachdem festgestellt wurde, dass der Klebstoff zur Befestigung der Windschutzscheibe und des optionalen Glasdachs nicht sicher genug war. Es war der zweite Rückruf des Mach-E, nachdem eine frühere Untersuchung lockere Hilfsrahmenschrauben entdeckt hatte. Auch die Auslieferung des Mach-E an Kunden verzögerte sich, nachdem das Unternehmen ein Softwareproblem entdeckt hatte, das zum Tod der 12-Volt-Batterie führte, wie The Verge erstmals im April berichtete.

Wann Auf die Frage nach den Rückrufen räumte Farley ein, dass Ford „als Unternehmen in Sachen Qualität viel zu tun hat“ und fügte hinzu: „Wir müssen es richtig machen“. Er verwendete auch eine Baseball-Metapher, die er gerne in Medieninterviews verwendet. „Das ist das erste Inning“, sagte er. „Aber Junge, die Nachfrage ist groß. Und die Leute lieben dieses Auto absolut. Wir müssen es nur jeden Tag besser machen. Und das liegt an uns.“