Oavsett om det vill vara det eller inte, YouTube är väktare av internethistorien, med otaliga klassiska videor i sina arkiv. Det gör det upprörande när företaget agerar som det är: ett multinationellt företag utan någon verklig förståelse för detta värde. Fall i punkt, denna vecka tog YouTube bort den ursprungliga uppladdningen av “Ah fan, jag kan inte tro att du har gjort det här” -meme, och avvisade en överklagan från dess skapare (och killen som inte kan tro att detta var gjort) och hävdar att klippet bryter mot företagets politik för ”våld eller grafiskt innehåll.”
Med Paul Weedons ord, stjärnan i och uppladdaren av originalvideon: Ah, fan.
Weedon twittrade ut nyheterna om borttagningen och hans misslyckade överklagande och noterade att videon hade funnits på YouTube i 14 år och fick 12 miljoner visningar under den tiden utan “några som helst problem”. Själva klippet är en klassiker: lågupplöst, sammanhangslöst och direkt roligt. Och naturligtvis finns det fortfarande otaliga omladdningar (tillsammans med det andra, legitimt hemska innehållet som YouTube gärna lämnar kvar).
“Det är helt ur det blå”, sa Weedon till The Verge angående borttagningen. “Jag påstod att det har varit online i 15 år och i grunden är en del av internetkulturen.”
Tja, det är det då. Ett passande dumt slut på en dum era. pic.twitter.com/UmZwwzrAjx
— Paul Weedon (@Twotafkap) 29 september 2021
Videon har remixats och memats på otaliga sätt sedan den först blev viral i mitten av 2010-talet, och Weedon själv har en intressant relation till innehållet. I en artikel för Vice som publicerades tidigare i år beskriver han hur klippet var en del av en serie “stunts” som han och hans vänner filmade i Jackass-ven, och hur han sålde de ursprungliga rättigheterna för videon till det nu nedlagda Break.com och är nu inte säker på vem som äger IP: n.
“Då var det inte riktigt att jämföra med någon annan erfarenhet och det var verkligen inget jag kunde diskutera i solidaritet med mina vänner”, skriver Weedon. ”Plötsligt är du överallt och det är utanför din kontroll. Antingen försöker du bekämpa det och bli förstörd, eller omfamna det och försöka ta in pengar. Efter att ha dragit ner flera andra videor på min YouTube -kanal valde jag det senare. ”
För att lägga till förolämpning mot skada undersöker Weedon för närvarande möjligheten att göra en dokumentär om meme, så denna borttagning ger en liten twist till förfarandet. “Detta tar saker i en helt annan riktning”, säger han till The Verge. ”Det säger mycket om vart YouTube är på väg. På Twitter verkar folk säga samma sak: att det här är en video som representerar vad YouTube brukade vara, och de har tänt på den. ”
Weedon säger att han har hittat allt bilderna från dagen då meme sköts, och att han och en grupp vänner fortfarande undersöker hur man berättar historien. “Vi funderar fortfarande på vad vi vill göra med det”, säger han. “Även om jag verkligen ångrar att jag lovade att dokumentären skulle komma” snart “i teasern. Jag glömde hur otåliga människor på internet kan vara. ”
Vi har kontaktat YouTube för kommentarer och kommer att uppdatera den här berättelsen om vi hör av sig.
Uppdatering, onsdag 29 september, 06:13 ET: Uppdaterade historien med kommentar från Weedon.