Met de volgende feature Encanto verruilt Disney pure fantasie voor magisch realisme

De volgende animatiefilm van Disney, Encanto, heeft veel van wat je van de studio zou verwachten. Het is helder en kleurrijk en vertelt het verhaal van een magische familie die in de bergen van Colombia woont, van wie de meesten gezegend zijn met superkrachten. Het is zelfs een musical met liedjes geschreven door Lin-Manuel Miranda. Maar ondanks de bekende fantasie-attributen, verkent het nieuw terrein voor Disney: de verhalende traditie van magisch realisme. “De magie komt voort uit een menselijke behoefte of drive”, vertelt Charise Castro Smith, co-schrijver en co-regisseur van Encanto, aan The Verge. “Het wordt allemaal gegenereerd door relaties en wat deze personages doormaken.”

Encanto vertelt het verhaal van de familie Madrigal, die in een magisch huis woont en op vijfjarige leeftijd een zeer unieke ervaring meemaakt: ze krijgen elk een speciale kracht die verband houdt met hun persoonlijkheid. Isabela, het lievelingskind, laat overal bloemen ontspruiten; Luisa, de rots van de familie, heeft kracht als The Hulk. Het verhaal draait om de 15-jarige Mirabel, de enige die geen magisch geschenk kreeg. Volgens co-schrijver en regisseur Jared Bush was het doel van elk personage om eerst een bekend familiaal archetype te creëren en vervolgens uit te zoeken welke kracht het beste bij hen paste. “We zorgden er constant voor dat we niet te ver gingen in superheld versus herkenbare, menselijke archetypen”, zegt hij.

Dit idee om herkenbaar en gegrond te zijn in de realiteit staat centraal in wat Encanto is – ondanks het feit dat het gaat over een superkrachtige familie die in een magisch huis woont. Dat is waar het concept van magisch realisme in het spel komt. Hoewel Charise Castro toegeeft dat “magisch realisme veel verschillende dingen kan betekenen voor veel verschillende mensen”, is de kern van het idee dat het hebben van een meer geaarde of realistische wereld die magische of bovennatuurlijke elementen kan versterken.

“Het moet absoluut geaard zijn; anders is het pure fantasie, waar alles op elk moment kan gebeuren', zegt Bush. “Ik denk dat het idee waarom deze familie een wonder kreeg, hoe dat gebeurde, waarom het belangrijk is; die moeten, althans in ons verhaal, gebaseerd zijn op iets dat heel concreet is en visceraal en emotioneel aanvoelt. Dat stelt je in staat om het contrast te hebben van de eigenzinnigheid en het plezier en deze geweldige fantasie die gebeurt. Maar je moet beide onderdelen hebben om goed te kunnen functioneren.”

“Er zitten wat meer uitdagende menselijke elementen in deze film.”

Typisch magisch realisme wordt donker en zanderig; het is iets waar Charise Castro veel ervaring mee heeft, eerder als producer en schrijver voor The Haunting of Hill House. Maar het krijgt een iets nieuwe toon in een geanimeerde Disney-musical. Het was 'anders', zegt Charise Castro over het proces, maar ze is van mening dat dit soort fantasieframes Encanto ook helpt om zich te onderscheiden van eerdere Disney-films.

“Deze film is echt helder en kleurrijk, en grappig en prachtig, maar het heeft wel wat meer geaarde, andere thema's dan traditionele Disney-films, “zegt ze. “Er zijn wat meer uitdagende menselijke elementen in deze film. We hebben geprobeerd in gedachten te houden dat het een traditie is die is ontstaan ​​uit de behoefte om sterke verhalen te vertellen, soms over moeilijke dingen. Deze film is daar niet van verstoken.”

Afbeelding: Disney

Om het te laten werken, moest het creatieve team een ​​van de dingen doen die het creatieve team moest doen, namelijk veel ideeën knippen die misschien te bizar waren voor de toon van de film. Een vroeg idee betrof een feestbeestachtig personage dat overal een scène creëerde; ballonnen zouden op mysterieuze wijze verschijnen als hij een kamer binnenliep. “Dit is waarschijnlijk niet geschikt voor deze film”, geeft regisseur Byron Howard toe. “Maar het was ongeveer twee weken hilarisch.” Ondertussen was een eerdere versie van de supersterke Luisa onverwoestbaar en legde hij af en toe grote afstanden af ​​door uit een kanon te worden geschoten.

“We hebben eigenlijk acht verschillende versies hiervan gemaakt film intern, terwijl we vorderden en dingen aanscherpten”, zegt Howard. “Soms proberen we dingen, en het breekt het. Maar ik denk dat het geweldig was dat we bereid waren om die grenzen te verleggen, omdat we altijd wilden dat het sterk geïnspireerd zou zijn door magisch realisme, maar we wisten ook dat het soms licht en vermakelijk moest zijn.”

Volgens Bush is deze iteratieve vorm van filmmaken een integraal onderdeel van het proces van de studio, zelfs als het veel tijd kost — en veel ideeën weggooit. “De luxe van tijd hebben om echt te investeren in ideeën die in eerste instantie misschien gek klinken, is, denk ik, een van de kenmerken van ons proces bij Disney Animation”, legt hij uit. “Omdat je soms iets spectaculairs vindt, en je eraan vasthoudt.”

Encanto komt op 24 november in de bioscoop.