USB-C-kabels krijgen nieuwe, verwarrende logo's voor een snellere oplaadstandaard van 240 W

Het USB Implementers Forum (USB-IF) — de groep die de USB-standaard in zijn vele verschillende incarnaties handhaaft — heeft nieuwe, officiële logo's geïntroduceerd die bedrijven kunnen gebruiken om hun USB-C-kabels en verpakkingen te markeren om te gaan met zijn USB4- en 240W-stroomnormen. Het doel is nobel, met als doel de verwarring over de verschillende soorten USB-C-kabels (die sterk kunnen verschillen in zaken als oplaad- en gegevensoverdrachtsnelheden) te verminderen wanneer u er een koopt.

Natuurlijk heeft de USB-IF, in zijn… unieke wijsheid, ervoor gekozen om dingen te vereenvoudigen op de enige manier die het kan: een hele reeks nieuwe logo's die binnenkort de verpakking van kabels en opladers zullen sieren om klanten te helpen aan te geven welke oplaad- en gegevens snelheden die hun apparaten ondersteunen. Omdat niets zo “simpel” is als een tabel met zeven nieuwe logo's voor opladen en gegevensspecificaties.

De nieuwe branding is bedoeld om aan te sluiten bij de recente USB Power Delivery (USB PD) 3.1-specificatie die eerder dit jaar werd aangekondigd, die (verwarrend) deel uitmaakt van de USB Type-C Release 2.1-specificatie, en apparaten biedt die kunnen opladen met tot 240 W vermogen – ervan uitgaande dat u de juiste kabel en oplader hebt. Gezien het feit dat de bovengenoemde warboel van nummers en specificatie-releases een nog minder consumentvriendelijke nachtmerrie is, zijn de nieuwe logo's (die duidelijk de ondersteunde maximale snelheid en opladen voor een USB4-gecertificeerd apparaat aangeven) absoluut beter dan niets.

Dit is prima

Maar de nieuwe logo's laten ook zien hoe verwarrend de USB-C-standaard nog steeds is. Er zijn afzonderlijke logo's voor het ondersteunen van gegevensoverdrachtsnelheden van 40 Gbps, evenals langzamere snelheden van 20 Gbps, en ook twee niveaus van vermogensspecificaties: 240 W en 60 W. Nog gekmakender is dat de normen niet aan elkaar zijn gebonden: u krijgt mogelijk een kabel die 40 Gbps-gegevensoverdracht ondersteunt, maar langzamer oplaadt. Mogelijk krijgt u een snelladende 240 W-kabel die slecht is voor het overbrengen van bestanden. Je kunt beide krijgen (met de USB-IF die een gecombineerd logo biedt om aan te geven wanneer hardware zowel snel opladen als datasnelheden ondersteunt), maar het legt nog steeds de verantwoordelijkheid op fabrikanten om de branding en klanten daadwerkelijk te gebruiken om erachter te komen.

Vergeleken met de duurdere, maar eenvoudigere Thunderbolt 4 — die slechts één type kabel heeft die alle dingen in de specificatie doet — en het is moeilijk om niet te voelen als de rest van de USB -C wereld is nog steeds een beetje een puinhoop. Een deel daarvan is te wijten aan hoe snel USB-C-standaarden de afgelopen jaren zijn veranderd, omdat de technologie beter is geworden, de hardware is verbeterd en apparaten snellere ondersteuning voor gegevens en opladen nodig hebben. Maar er is nog een lange weg te gaan voordat USB-C zijn plug-and-play-potentieel bereikt – als dat ooit het geval is.