En federal domare har administrativt stängt en patentintrångsrätt på 2 miljarder dollar som startade vätebilstransporten, som Nikola lämnade in mot Tesla 2018, vilket i huvudsak drog den från Northern District Court of California, eftersom de två företagen slutade svara. Nikola har fram till den 6 oktober att visa orsaken till varför ärendet ska fortsätta. Annars kommer fallet med Nikola mot Tesla att avvisas.
Nikola “har tappat bollen, och denna åtgärd 2018 tappar utan förklaring eller uppenbar god orsak”, skrev domaren James Donato i en order för att visa orsak som publicerades i veckan. ”Följaktligen avslutas ärendet administrativt. Nikola beordras att skriftligen visa orsaken senast den 6 oktober 2021, varför ärendet inte bör avvisas för underlåtenhet att åtala. ”
Både Nikola och Tesla har tydligen slutat svara på några av domstolens önskemål under de senaste månaderna. ”Den 7 juli 2021 bad domstolen parterna att schemalägga nya utbildningar och kräva konstruktionsförhör. Ingen av sidorna svarade ”, skrev Donato. ”Den 2 september 2021 avgav domstolen ytterligare förfaranden om kravbyggande på grund av bristande svar. Från och med dagen för detta beslut har ingen av parterna informerat domstolen om föreslagna nya förhandlingsdatum. ”
Nikola“ har tappat bollen ”
Michael Rhodes, advokat som representerar Tesla, vägrade att kommentar. En talesperson för Nikola vägrade att kommentera. Advokater för Nikola svarade inte på begäran om kommentar.
Nikola har å sin sida fått lägga ner mycket tid och pengar på att släcka några stora bränder under det senaste året. Strax efter att ha publicerats 2020-och nästan omedelbart efter att General Motors meddelade en plan att ta en minoritetsandel i starten-anklagades Nikolas grundare och tidigare VD Trevor Milton för bedrägeri av det kortförsäljande forskningsföretaget Hindenburg Research. Bland anklagelserna anklagades Milton för att ha filmat en video av Nikolas lastbil som körde längs en väg (den rullade verkligen nerför en kulle).
Nikola gjorde en egen undersökning av anklagelserna (och fann att många av dem var sanna), men det gjorde Securities and Exchange Commission och justitiedepartementet. Milton åtalades för flera fall av bedrägeri i juli. Han sitter för närvarande i frihetsberövande men har bevarat sin oskuld.
I det ursprungliga klagomålet som lämnades in i mars 2018 anklagade Nikola Tesla för att ha åsidosatt patent som uppstarten hade lämnat in för sin vätgasdrivna stora rigg. Nikola försökte hävda att Teslas egen Tesla Semi använde samma vindruta, mellandörrar och aerodynamisk flygplan, bland annat. Starten påstod också att en Tesla -rekryterare hade försökt tjuvjakta Nikolas chefsingenjör och hävdade att detta var bevis på att Tesla var intresserad av Nikolas design. Genom att ha stulit designen sa Nikola att Tesla orsakade “förvirring på marknaden” och att låta överträdelsen fortsätta skulle kosta starten mer än 2 miljarder dollar i försäljning. Tesla sa då att det var “uppenbart att det inte finns någon förtjänst” till stämningen.
De två företagen har tillbringat mycket av de senaste tre åren med att argumentera om vilka specifika patent som skulle göra det till rättegång. (Vid ett tillfälle förra året försökte Tesla argumentera för att Nikola stal designen för sin egen lastbil från det kroatiska hyperbilsföretaget Rimac.) I april 2020 tappade Tesla ett bud hos det amerikanska patent- och varumärkesbyrån om att ogiltigförklara några av de aktuella patenten. . Milton twittrade då: ”Två miljarder dollar rättegång framåt. Vi kommer att försvara vårt företags IP oavsett vem det är. ”