I membri del Congresso giovedì hanno affrontato un rappresentante di Facebook sugli impatti dannosi sulla salute mentale delle sue piattaforme sui giovani utenti, sollevando ancora una volta la prospettiva di nuove normative per frenare il gigante dei social media. Ma prima di avanzare nuove regole, impareranno di più su ciò che Facebook sapeva, quando un informatore testimonierà la prossima settimana.
Il nuovo ciclo di udienze è iniziato con la testimonianza di Antigone Davis, direttore di Facebook e responsabile globale della sicurezza. È apparsa davanti a un sottogruppo del Comitato per il commercio, la scienza e i trasporti del Senato per discutere le rivelazioni di un'indagine del Wall Street Journal. Il Journal ha pubblicato una serie di articoli che mostrano come i leader dell'azienda fossero a conoscenza degli impatti negativi delle sue piattaforme ma non fossero riusciti ad affrontarli – tra le altre cose, l'indagine ha rivelato che la ricerca interna di Facebook ha mostrato che Instragram contribuisce ai problemi di immagine corporea delle ragazze, ansia e depressione.
Prima dell'udienza, il Wall Street Journal ha pubblicato sei dei documenti interni che informavano la sua relazione. Facebook, dopo aver appreso che il Journal avrebbe pubblicato i documenti, ne ha rilasciati due da solo.
Ci sono state dozzine di studi nel corso degli anni che mostrano gli effetti dannosi dei siti di social media come Facebook e Instagram sugli adolescenti e sulla loro percezione di se stessi. Ma il rapporto del Wall Street Journal è stato una delle poche volte in cui è stato rivelato che la società stessa conosceva i problemi con la propria piattaforma.
Nel frattempo, il whistleblower che ha fornito i documenti al Journal testimonierà davanti allo stesso sottogruppo martedì. I legislatori giovedì hanno chiesto a Davis se Facebook potesse impegnarsi a non vendicarsi contro l'informatore. “Ci siamo impegnati a non vendicarci per la loro venuta al Senato”, ha detto, lasciando aperta la possibilità che l'informatore possa affrontare ritorsioni legali per aver divulgato documenti al Wall Street Journal.
Davis ha detto nelle sue osservazioni preparate che Facebook “fortemente” non è d'accordo con il modo in cui i rapporti del Journal hanno caratterizzato la ricerca di Facebook. “Non ha misurato le relazioni causali tra Instagram e i problemi del mondo reale”, ha detto. In effetti, ha aggiunto: “La nostra ricerca ha mostrato che molti adolescenti che stanno lottando affermano che Instagram li aiuta ad affrontare molti dei problemi difficili che sono così comuni all'essere adolescenti”.
I legislatori di entrambe le parti del mondo. il corridoio era scettico. Il senatore Richard Blumenthal (D-Conn.), presidente della sottocommissione, ha creato un falso account Instagram per una ragazza di 13 anni. Dopo aver seguito alcuni account associati a diete estreme e disturbi alimentari, l'app ha iniziato rapidamente a promuovere una serie di altri account associati agli stessi tipi di contenuti dannosi, ha affermato Blumenthal.
“Questa è la tempesta perfetta che Instagram ha promosso”, ha detto il senatore. “Facebook ci ha chiesto di fidarci. Ma dopo queste evasioni e queste rivelazioni, perché dovremmo?”
I membri del Congresso hanno proposto vari modi legislativi per affrontare gli impatti negativi dei social media, come un aggiornamento del 1998 Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). Il senatore Ed Markey (D-Mass.) dice che sta introducendo il suo Kids Internet Design and Safety (KIDS) Act.
Argomenti correlati:
Collaborazione CXO Tech Industry Trasformazione digitale Smart Office 