Ozy Media sluit slechts een week nadat de meesten van ons ontdekten dat het bestaat

0
161

In een tijdsbestek van zes dagen en vijf New York Times-verslagen van mediacolumnist Ben Smith is Ozy Media van een grotendeels onbekende contentproducent naar het sluiten van zijn deuren gegaan. De acht jaar oude media-startup was voor de meesten onherkenbaar. Het werkte in anonimiteit ondanks een selectie met enkele bekende journalisten, de spraakmakende gasten die op de show van CEO Carlos Watson verschenen, of NYC-metrorijders die af en toe werden overspoeld met advertenties voor het Ozyfest-evenement.

Ozy Media erkende dat de COO en mede-oprichter deed zich voor als een YouTube-manager tijdens een telefonische vergadering.

Als je niet al te veel journalisten op Twitter volgt, heb je het misschien niet gehoord, maar afgelopen weekend onthulde het eerste New York Times-rapport twee schokkende dingen over Ozy Media. Ten eerste, die mede-oprichter en COO Samir Rao ging op een telefonische vergadering met bankiers van Goldman Sachs over een potentiële investering van $ 40 miljoen en deed zich voor als een YouTube-manager die de deugden van het videokanaal van Ozy Media prees. Twee, dat nadat het bedrog werd onthuld, de leiding van Ozy Media het de schuld gaf van een geestelijke gezondheidskwestie en Rao toestond in zijn leidinggevende positie te blijven.

De volgende dag tweette Carlos Watson dat het een 'hit-job' was en wees op redenen om Ben Smith veel te tegenstrijdig te vinden om over het bedrijf te rapporteren. Smith heeft nog steeds een aandeel in Buzzfeed en Watson zei dat Smith eind 2019, als hoofdredacteur van Buzzfeed, onderhandelingen probeerde te regelen om Ozy Media over te nemen.

In de komende dagen begonnen meer van de verhalen van Ozy Media en Watson te ontrafelen.

Dat omvat vrijwel elke bewering over het bereik en het verkeer (een site die beweert 25 miljoen nieuwsbriefabonnees te hebben, zou meer bekend moeten zijn), en zijn beweringen te hebben gerapporteerd over publieke figuren zoals Rep. Alexandria Ocasio-Cortez (D-NY) vóór andere verkooppunten. Hoewel die beweringen werden herhaald in de berichtgeving zoals dit artikel over Axios, onderzocht Nieman Lab-verslaggever Joshua Benton en ontdekte dat zelfs in de gevallen die Ozy aanhaalde, de berichtgeving maanden of jaren nadat de onderwerpen grondig waren behandeld in reguliere publicaties.

The Ozy Mission - The Ozy Mission – “We hebben onze reputatie opgebouwd door voorop te lopen – we hebben Trevor Noah getoond voordat hij werd uitgeroepen tot presentator van The Daily Show, en bracht je Alexandria Ocasio Cortez toen ze nog werkte als barman in de Bronx en toonde Awkwafina op OZY Fest voordat ze een Golden Globe-winnende wereldster werd.” Afbeelding: Ozy.com

Watson vertelde verslaggevers op CNBC dat Ozzy en Sharon Osbourne na een geschil over de naam van het festival in de site begonnen te investeren. Deze week zei Sharon Osbourne tegen CNBC dat ze nooit aandeelhouders zijn geweest en noemde Watson “de grootste shyster die ik ooit in mijn leven heb gezien.”

Een voormalige producer van de Carlos Watson-show onthulde dat zijn grote gasten te horen hadden gekregen dat de show op A&E zou worden uitgezonden en dat het onderdeel was van het YouTube Original-pakket. Een woordvoerder van het netwerk vertelde de New York Times dat A&E nee had gezegd tegen de show voordat de opnames ooit begonnen. Een advertentie in tijdschriftstijl voor Ozy Media liep in de New York Times met een grote slogan waarin Dateline wordt gecrediteerd met een verklaring waarin Watson wordt genoemd als “De beste interviewer op tv.” Zoals deze tweet aangeeft, vermeldt de advertentie niet dat die woorden op Dateline verschenen als een citaat van Ozy COO Samir Rao.

De afgelopen dagen heeft voormalig BBC-journalist Katty Kay publiekelijk ontslag nam, renden adverteerders naar de heuvels en zijn voorzitter Marc Lasry – eigenaar van de NBA-wereldkampioen Milwaukee Bucks – nam ontslag slechts drie weken na zijn aanstelling. Vanmorgen is Watson teruggetreden uit het bestuur van National Public Radio. Toen, vanmiddag, kwam het nieuws dat Ozy helemaal zou stoppen.