Lost Judgment er en bedre efterfølger med en rodet historie

Yakuza -serien er elsket for sin uhyggelige evne til at hoppe mellem absurd humor, dyb patos og brutal vold og få det til at virke som det mest naturlige i verden. Lost Judgment, efterfølgeren til 2019’s detektiv-fokuserede spin-dom, markerer et sjældent fejltrin i den henseende. På mange måder er det meget forbedret på sin forgænger og spinder en mere ambitiøs historie – men det kan ikke helt levere sine temaer.

Lost Judgment optager efter det første spil med Takayuki Yagami – spillet i droll, deadpan -mode af den japanske megastjerne Takuya Kimura – vender tilbage til sit arbejde som privatdetektiv. Yagami hyres til at undersøge en hændelse med mobning på et gymnasium i Yokohama, men snart bliver sagen sammenflettet med en famlende dom i Tokyo og et drab i nærheden.

Plottet er mere end lidt langt ude, som det er tilfældet med de fleste japanske kriminalitetsprocedurer, og den uundgåelige skohorning i bandekrig føles som om forfatterne blev overdrevent set til Yakuza-serien. Men det fortælles i et hurtigt underholdende tempo og føles mere fokuseret end det foregående spils spirende Big Pharma -konspiration. Jeg satte generelt stor pris på indsatsen for at fortælle en mere intim historie i mindre skala, selvom det i sidste ende ikke kan betale sig.

Detektive elementer i spillet er meget forbedret. Du bliver stadig nødt til at hale fjender gennem gaderne og gennemgå nogle meningsløse stealth-sektioner på skinner, men de tjener for det meste som ganerensere end frustrationspunkter. Med sine strømlinede snakkehoveder og vægt på at præsentere meningsfuldt bevis føles Lost Judgment nogle gange mere som Ace Attorney end sin forgænger, som i det væsentlige var Yakuza med en lejlighedsvis gumshoe mini-game.

Historien omhandler nogle af de mørkeste emne endnu set i serien

Apropos Yakuza, Lost Judgment vil være værd at spille for alle, der er slukket for seriens skift til turn-based RPG-stil kamp med Like a Dragon. Kampen er lige så glat og tilfredsstillende, som den nogensinde har været, med tre forskellige kampstile, der alle har klare anvendelser. Det hjælper, at mistet dom er langt det flotteste Yakuza-tilstødende spil til dato med et dramatisk belysningssystem, realistiske karakterer og solid 60 fps ydelse (i hvert fald på PS5, jeg brugte til test).

Kamurocho har aldrig set så godt ud, og denne gang kommer Yagami også til at spille i Yokohama, hvor det meget større Ijincho -distrikt vender tilbage fra Like a Dragon. I modsætning til de seneste Yakuza -spil fandt den oprindelige dom kun sted i Kamurocho og føltes ganske trang som følge heraf; efterfølgeren giver dig langt mere at udforske. Som altid gør Sega's Yakuza -team et godt stykke arbejde med at genbruge steder og pakke dem fulde af nye detaljer. Du er nu i stand til at skateboard på gader for at komme hurtigere rundt, for eksempel, og i Yokohama kan du tage en sød shiba inu til gåture og opdage sideopgaver til gengæld.

Den blæsende stemning opvejes af hovedhistorien, der omhandler nogle af de mørkeste emner, der endnu er set i serien. Handlingen centrerer sig om mobning og selvmord på gymnasiet, hvilket bestemt er et aktuelt og omstridt emne i Japan; bare i sidste uge kom en sag om en sjetteklasses pige, der døde af selvmord, til nyheder, da skolen benægtede, at mobning var årsagen. Men Lost Judgment tager en flydende tilgang til problemet, idet Yagami benytter sig af latterlige metoder som at placere fjernhøjttalere under klasseværelsets borde for at stå vokalt op for mobbede børn, når deres klassekammerater ikke vil. Andre karakterer bliver i mellemtiden slået ihjel eller får skurrende hælvendinger i endeløse vendinger, der ikke føles tjent med plottet, og spillet gør ofte skinkefistede forsøg på at få dig til at sympatisere med nogle temmelig klart frygtelige mennesker. Det er godt, at Sega forsøgte at fremhæve det centrale spørgsmål, og jeg tror ikke, at nogen forventer, at et videospil løser det helt, men det føles ikke som et godt match til Lost Judgements ellers skæve tone.

Det kan jeg ignorer ikke de store spring, dette spil gør

Du kan se på mistet dom på to måder: et ofte klodset forsøg på seriøs historiefortælling eller en teknisk gennemført opfølger, der forbedrer meget sin forgænger. Det er begge dele, virkelig. Handlingen lander ikke helt, og jeg fandt, at der var flere akavede øjeblikke end i Judgment eller andre Yakuza -spil. Men jeg kan heller ikke ignorere de store spring, som dette spil gør på andre områder, og det bevarer stadig seriens uærbødige charme i meget af dets spilletid. Samlet set synes jeg, at dette er et meget bedre spil end Judgment, og jeg vil gerne se, hvor det går videre.

Fremtiden for Judgementserien er imidlertid uklar. Forskellige rygter tyder på, at Yakuza -skaberen og administrerende direktør Toshihiro Nagoshi muligvis forlader Sega, mens Kimuras notorisk beskyttende talentbureau Johnny's efter sigende nægter at tillade fremtidige spil med sin lighed på grund af en tvist om en pc -version. Jeg håber dog, at intet af dette stopper Sega fra at arbejde på den næste rate – selvom Lost Judgment ville være en desværre rodet afslutning, kunne jeg se det som den ambitiøse midterdel af en trilogi, der finder fødderne til sidst.

Tabt dom er ude nu på PS4, PS5, Xbox One og Xbox Series S/X.