Shutterstock
Det er VPN -brukere som bruker VPN bare for å trygt surfe på internett fra en kaffebar, et hotell eller en flyplass. Før COVID-19-pandemien falt jeg stort sett i den kategorien. Det er VPN-brukere som, som nevnt, for det meste bruker VPN-er for å forfalske posisjonen sin, slik at de kan se black-out sportsbegivenheter eller få Star Trek Discovery via Netflix i stedet for Paramount+.
Det er et grått område her. Selv om forfattere ofte kjøper elementene de anmelder, mottar mange anmeldere ofte tingene de anmelder gratis. Bedrifter ønsker oppmerksomhet fra anmeldere og deres publikum. Bedrifter kan også holde tilbake tilgang, og favorisere at de vet at de vil snakke positivt eller gi produktene sine glødende anmeldelser. For eksempel får jeg aldri tidlig tilgang til Apple -produkter fordi jeg har vært kritisk til selskapet.
Gjort riktig, i det minste historisk sett, har markedsføring vært en blanding av god reklame og god PR.
Men internett har endret det. Det er nå mulig å spore hva folk leser, hva de klikker på og hva de kjøper. Den teknologiske evnen ga opphav til en ny form for markedsføring: affiliate marketing. Med tilknyttet markedsføring, når du klikker på en lenke som får deg til å kjøpe et produkt, kan selgeren se hele interaksjonssporet ditt. Dette betyr at selgeren kan vite hvor du var da du klikket på denne lenken. Hvis du klikker på en lenke på ZDNet og deretter kjøper et produkt på Amazon, vet Amazon at salget kom fra en artikkel på ZDNet.
Hvis du klikker på en lenke på ZDNet (eller omtrent et hvilket som helst annet nettsted) som har en tilknyttet kode og deretter kjøper fra Amazon, betaler Amazon også en prosentandel av salget tilbake til det opprinnelige nettstedet. Tanken er at affiliate -betalingen oppfordrer nettsteder til å dekke produkter.
Og det fungerer – veldig, veldig bra. Nettsteder får mye inntekt (noen ganger mer enn fra annonsering) fra tilknyttede lenker. Mange nettsteder har på heltid tilknyttede relasjonsledere som handler med leverandører for en prosentandel av salgsprisen-og deretter oppfordrer redaktører til å skrive om disse produktene.
Gjort riktig; det er ingen skade i denne praksisen. Men hva betyr “gjort riktig”?
Gjort riktig betyr at redaksjonelle beslutninger driver dekning, ikke forretningsbeslutninger. For eksempel, her på ZDNet, velger jeg hva jeg vil dekke. Jeg får si det jeg vil si om et produkt basert på min yrkeserfaring. Handelsteamene har ingen innspill til min objektive redaksjonelle mening. Hvis jeg skriver en mer negativ anmeldelse fordi leserne fortjener å være klar over produktbegrensninger, er det ingen som forteller meg å skjule disse begrensningene.
I vårt tilfelle, når jeg skriver en artikkel, leser tilknyttet team disse artiklene og vil noen ganger legge til tilknyttede lenker. Jeg har ingen innsikt i hvilke tilbud de har eller hvor mye de tjener. Og slik gjelder det for VPN -er.
Jeg dekker mange VPN -tjenester. Jeg vet generelt at mange av VPN -tjenestene har tilknyttede forhold til vårt handelsteam. Men jeg har ingen synlighet i disse avtalene. Som sådan velger jeg VPN -ene å dekke og det jeg sier helt basert på min redaksjonelle vurdering. Det er ingen skjevhet på grunn av forretningsforhold.
ZDNet tjener økonomisk på at jeg dekker VPN -er, men ikke fra noen bestemt VPN.
Men det er ikke tilfelle for alle online kilder til VPN -anmeldelser.
VPN -selskaper som eier VPN -gjennomgangssider
I forrige uke diskuterte jeg ExpressVPNs uke med grove nyheter. En detalj: ExpressVPN ble kjøpt av Kape Technologies for nesten en milliard dollar. Denne salgsprisen alene burde vise deg hvor mye disse VPN-tjenesteselskapene tar inn.
Se også: Tillit, men bekreft: En grundig analyse av ExpressVPNs forferdelige, fryktelige, ingen gode, veldig dårlige uke .
Men det er verre. Et år tidligere kjøpte Kape (som også eier VPN -leverandører Private Internet Access, CyberGhost og ZenMate) et selskap som heter Webselenese. Dette selskapet eier VPN -gjennomgangssiden VPNMentor. Så hvilke VPN -er anbefaler VPNMentor som sitt beste av 2021? Det er eget: ExpressVPN på førsteplass, CyberGhost på andre, og privat internettilgang på tredje. Det er ikke mistenkelig i det hele tatt (sier han sarkastisk):
Kilde: VPNMentor.com
Hvordan verdifulle er anmeldelser til VPN -selskaper? Tenk på hvor mye Kape brukte på Webselenese. Det beløpet: 149 millioner dollar. Hvis du skal bruke 149 millioner dollar på å kontrollere gjennomgangssamtalen, må det være mye penger å spille.
Men Kape er ikke det eneste VPN -selskapet som eier sine egne anmeldelser. La oss bruke et øyeblikk på å utforske J2 Global.
J2 Global ble lansert i 1995 som leverandør av JFax -fakstjenesten. Internett var knapt en ting da, og faksing var stort. I løpet av det neste halvannet tiåret eller så bodde J2 ganske mye i kjørefeltet og tilbød fakstjenester under en rekke merker. Så, i 2012, startet det et oppkjøp i media. I 2012 kjøpte den forlaget Ziff-Davis.
For ordens skyld, ZD i ZDNet går tilbake til Ziff-Davis-merket, men ZDNet ble spunnet ut som et eget selskap og har ikke vært tilknyttet Ziff-Davis på mer enn 20 år. På noen måter er vi faktisk direkte konkurrenter.
J2-oppkjøpet av Ziff-Davis kjøpte selskapet en haug med veldig kjente teknologiske publikasjoner, inkludert PCMag, Spiceworks, ExtremeTech, IGN og Mashable. Så, i 2019, hentet J2 opp VPN -leverandører SaferVPN, IPVanish og StrongVPN.
Hvor VPNMentor er tydelig partisk i dekningen, må jeg gi den til PCMag.com. Av de ti beste VPN -tjenestene den viser på sin “best of 2021” -side, eier ikke morselskapet en.
Kilde: PCMag.com
Likevel, vi ' Jeg har nå identifisert at mange av de beste VPN -ene eies av de samme selskapene som eier de beste VPN -anmeldelsessidene. Konklusjon: Hvis du setter livet ditt på spill, vil du kanskje ikke stole på disse nettstedene for objektive anmeldelser.
Hva bør du gjøre?
Selv upartiske anmeldelser som de jeg produserer, er ikke nok å stole på hvis du er en VPN-liv og død. Jeg la inn omtrent en uke med testing per VPN, og jeg tester herfra i Oregon sentrum. Jeg kan ikke reise rundt om i verden og teste hvor trygg og sikker en gitt VPN -tjeneste er når den brukes, for eksempel i UAE i stedet for Oregon.
For de som ikke har fulgt med gjennom alle mine VPN -guider, er VPN -bruk i De forente arabiske emirater ulovlig og kan føre til at du blir sendt i fengsel eller bøtelagt opp til UAE tilsvarende 500 000 dollar.
Selv om en profesjonell anmelder kan gi en relativt omfattende gjennomgang av en VPN han eller hun bor sammen med i løpet av noen år, vil ingen anmelder kunne bruke flere måneder på å teste hvert eneste av et helt sett av VPN -er. Det er bare ikke praktisk eller mulig. Så uansett hvilke anmeldelser du leser, vil testresultatene være begrenset til det som praktisk talt kan testes av den aktuelle korrekturleseren.
Hvis livet ditt står på spill, er disse testene for begrensede. Periode.
Jeg vil anbefale deg å dykke mye dypere inn i dette verktøyet du kommer til å være avhengig av. Les først denne utmerkede guiden som nylig ble lagt ut av NSA og CISA. Mye av det er designet for bedriftsnettverk, men protokolldiskusjonen er førsteklasses.
For det andre, oppsøk andre i ditt liv-og-død-samfunn. Folk som har håndtert den samme typen sikkerhetsutfordringer og risikoer, vil ha en bedre opplevelse enn noen annen anmelder som bare teoretisk går i skoene dine. Les forum. Les brukeranmeldelser. Leser mye.
Og for det tredje, bli kjent med hvordan VPN -er fungerer på et teknisk nivå. Her er en Digital Ocean -artikkel som får deg i gang med å kjøre din egen VPN -server. Men ikke stopp med bare en artikkel. Hvis livet ditt er avhengig av denne teknologien, lær.
Ta kurs om datasikkerhet. Lær alt du kan om hvordan data beveger seg på internett. Coursera tilbyr for eksempel gratis dyptgående klasser på universitetsnivå. Den eneste gangen du må betale er hvis du vil ha legitimasjonen. Men hvis du er mer bekymret for din personlige sikkerhet enn CV -en din, kan du lære enormt mye og ikke bruke noe.
Poenget mitt for alt dette er enkelt: Det er måter du kan lære nok til å skape en tryggere situasjon for deg selv. Bare raskt skanning av produktanmeldelser forteller deg veldig lite om den beste måten å holde deg i live og trygg.
Du kan følge mine daglige prosjektoppdateringer på sosiale medier. Sørg for å følge meg på Twitter på @DavidGewirtz, på Facebook på Facebook.com/DavidGewirtz, på Instagram på Instagram.com/DavidGewirtz og på YouTube på YouTube.com/DavidGewirtzTV.
ZDNet anbefaler
Den beste VPN: Ekspertanmeldelser av de beste VPN -tjenestene Hva er en VPN og hvorfor trenger du en? Alt du trenger å vite Den raskeste VPN: NordVPN, Hotspot Shield og ExpressVPN sammenlignet Den beste gratis VPN: Hvorfor de ikke eksisterer Hvordan sette opp og bruke en VPN på Windows, Mac, iOS eller Android NordVPN vs. ExpressVPN: Hvilken VPN er best for deg? NordVPN vs. Surfshark: Hvilken VPN er best for deg? ExpressVPN -anmeldelse: Er det verdt prisen?
Relaterte emner:
Sikkerhet TV Datahåndtering CXO datasentre 