Seit Wochen hat Facebook die wachsende Angst über eine durchgesickerte interne Studie über die schädlichen Auswirkungen von Instagram auf Mädchen im Teenageralter gebannt – und am Dienstagabend reagierte Mark Zuckerberg endlich persönlich auf den Skandal. In einem offenen Brief an Facebook-Mitarbeiter spottete Zuckerberg über die Bedenken der Whistleblowerin Frances Haugen und verdoppelte damit frühere Behauptungen von Facebook, dass der Bericht falsch interpretiert wurde.
„Wenn wir ein fundiertes Gespräch über die Auswirkungen von Social Media auf junge Menschen führen wollen, ist es wichtig, mit einem vollständigen Bild zu beginnen“, schrieb Zuckerberg. “Wir sind bestrebt, selbst mehr Forschung zu betreiben und mehr Forschung öffentlich zugänglich zu machen.”
Aber für Forscher, die sich mit sozialen Medien beschäftigen, war die interne Studie, die die Kontroverse auslöste, hauptsächlich eine Bestätigung dessen, was Sie wussten bereits – dass Instagram dazu führt, dass sich Teenager-Mädchen in Bezug auf ihren Körper schlechter fühlen und dass sie die Plattform für Angstzustände, Depressionen und Selbstmordgedanken verantwortlich machen.
Megan Moreno, leitende Forscherin des Social Media and Adolescent Health Research Teams an der University of Wisconsin-Madison, sagt, dass Haugens Interpretation der internen Forschung perfekt zu anderen Arbeiten in sozialen Medien, insbesondere Instagram, passt.
“Ich fand es nicht sehr überraschend”
„Für eine bestimmte Bevölkerungsgruppe von Jugendlichen kann die Exposition gegenüber diesen Inhalten mit einem verminderten Körperbild oder Bedenken hinsichtlich des Körperbilds verbunden sein“, sagt Moreno. “Ich fand es nicht sehr überraschend.”
Tatsächlich haben Social-Media-Forscher rund zehn Jahre damit verbracht, Beweise dafür zu sammeln, wie das Körperbild von Teenagern durch Social Media beeinflusst wird. Studien stellen regelmäßig fest, dass Teenager und Mädchen im Teenageralter, die beispielsweise Facebook nutzen, mit ihrem Körper weniger zufrieden sind und mehr Selbstobjektivierung betreiben. Eine Analyse von etwa 100 Mädchen der Mittel- und Oberstufe aus dem Jahr 2014 zeigte, dass diejenigen, die mehr Zeit mit Facebook-Fotos verbrachten, mehr Unzufriedenheit mit dem Gewicht und einen stärkeren Drang hatten, dünn zu sein. Eine andere Studie ergab, dass Mädchen, die mehr Zeit online und in sozialen Medien verbrachten, eher eine Diät machten. Neuere Studien zu Instagram zeigen ähnliche Ergebnisse: Studentinnen waren weniger zufrieden mit ihrem Körper, nachdem sie Instagram-Bilder von dünnen Körpertypen gesehen hatten. Eine Studie aus dem Jahr 2016 über dieselbe demografische Gruppe zeigte, dass das Sehen von Bildern von Gleichaltrigen und Prominenten von Instagram zu mehr Unzufriedenheit mit dem Körper führte.
Facebook hat sich verteidigt, indem es darauf hingewiesen hat, dass Instagram anderen Teenagern ein besseres Gefühl gibt – aber das wurde auch von anderen Studien dupliziert, und nicht alle Forscher finden es beruhigend. Teenager, die bereits selbstbewusst sind, werden von Instagram möglicherweise nicht negativ beeinflusst, sagt Moreno, oder es kann ihrem Selbstvertrauen helfen – aber Kinder mit einem geringeren Selbstwertgefühl sind immer noch anfällig für die negativen Auswirkungen.
„Die Reichen werden reicher und die Armen werden ärmer“
“Die Reichen werden reicher und die Armen werden ärmer”, sagte Moreno gegenüber The Verge. „Wenn Sie anerkennen, dass die Menschen, die Sie verletzt haben, bereits gefährdet waren, was darauf hindeutet, dass Sie nur verletzliche Menschen behindert, bin ich nicht sicher, ob dieses Argument darauf hindeutet, dass Sie das Wohl der Menschen verfolgen.“
Die Ergebnisse fügen sich in ein größeres Werk zu anderen Medienformen wie Reality-TV und Zeitschriften ein. Teenager- und heranwachsende Mädchen, die mit diesen Inhalten interagieren, neigen auch dazu, zu sagen, dass sie mit ihrem Körper unzufriedener sind. Sie verbringen auch eher mehr Zeit damit, sich mit anderen zu vergleichen, und diese Art des sozialen Vergleichs ist mit Ängsten und Ängsten in Bezug auf die Art und Weise verbunden, wie sie von anderen beurteilt werden.
Soziale Medien sind jedoch insofern einzigartig, als Benutzer Personen sehen, die sie kennen. „Man hat das Gefühl, dass man sich mit Leuten vergleicht, mit denen man irgendwie verbunden ist“, sagt Moreno.
Die Konsistenz der Facebook-Daten mit früheren Forschungen macht es auch schwieriger, die Ergebnisse zu erklären, und lässt Zweifel an den Anmerkungen aufkommen, die Facebook bei der Veröffentlichung des zugrunde liegenden Berichts gemacht hat. Die Forschung scheint auf den veröffentlichten Folien solide und sorgfältig durchgeführt zu sein, sagt Moreno. „Das Design ist hervorragend“, sagt sie. „Ihre Studie wurde so konzipiert, wie ich sie bei vielen anderen gesehen habe, was wiederum meiner Meinung nach ein Maß für ihre Qualität ist.“
Facebook argumentierte auch, dass die Daten nicht stellvertretend für alle Instagram-Nutzer, dass es auch Erkenntnisse über positive Vorteile von Instagram gebe und die Zahl der Befragten teilweise gering sei. Aber während das Aufzeigen von Einschränkungen ein wichtiger Teil der Analyse von Forschungsdaten ist, sind die Einschränkungen hier ähnlich wie in anderen Studien, sagt Moreno.
“Vermutlich haben sie die Daten bekommen, nach denen sie gefragt haben, sie haben genau das bekommen, wonach sie gesucht haben”, sagte Moreno The Verge, “aber sie mochten nicht, was sie ihnen sagten. ”
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