I veckor har Facebook stirrat ner allt större ångest över en läckt intern studie om Instagrams skadliga effekter på tonårsflickor – och tisdag kväll svarade Mark Zuckerberg äntligen personligen på skandalen. I ett öppet brev till Facebook -anställda hånade Zuckerberg över bekymmer som uppmärksammats av visselblåsaren Frances Haugen och fördubblade tidigare Facebook -påståenden om att rapporten har misstolkats.
“Om vi ska ha ett informerat samtal om sociala mediers effekter på unga människor är det viktigt att börja med en fullständig bild”, skrev Zuckerberg. ”Vi är engagerade i att göra mer forskning själva och göra mer forskning offentligt tillgänglig.”
Men för forskare som studerar sociala medier var den interna studien som väckte kontroversen mestadels en bekräftelse på vad de visste redan – att Instagram får tonårstjejer att må sämre om sin kropp och att de skyller plattformen för ångest, depression och självmordstankar.
Megan Moreno, huvudutredare för forskningsteamet för sociala medier och ungdomar vid University of Wisconsin-Madison, säger att Haugens tolkning av den interna forskningen passar perfekt med annat arbete på sociala medier, särskilt Instagram.
”Jag tyckte inte att det var oerhört överraskande”
“För en viss ungdomspopulation kan exponering för detta innehåll associeras med minskad kroppsbild eller problem med kroppsbild”, säger Moreno. ”Jag tyckte inte att det var oerhört överraskande.”
Faktum är att forskare på sociala medier har ägnat cirka tio år åt att samla bevis på hur tonårskroppsbild påverkas av sociala medier. Studier visar regelbundet att tonåringar och tjejer som använder Facebook, till exempel, är mindre nöjda med sin kropp och gör mer självobjektivering. En analys från 2014 av cirka 100 mellanstadie- och gymnasietjejer visade att de som tillbringade mer tid med Facebook -foton hade större viktnöje och mer strävan efter att vara tunna. En annan studie visade att flickor som spenderade mer tid online och på sociala medier var mer benägna att äta. Nyare studier på Instagram visar liknande resultat: kvinnliga studenter var mindre nöjda med sina kroppar efter att ha sett Instagram -bilder av tunna kroppstyper. En studie från 2016 av samma demografi visade att att se bilder av kamrater och kändisar från Instagram ledde till mer missnöje i kroppen.
Facebook har försvarat sig genom att påpeka att Instagram får andra tonåringar att må bättre om sig själva – men det har också kopierats av andra studier, och inte alla forskare tycker att det är lugnande. Tonåringar som är säkra på sig själva kanske redan inte påverkas negativt av Instagram, säger Moreno, eller det kan hjälpa deras självförtroende – men barn som har lägre självkänsla är fortfarande sårbara för de negativa effekterna.
”De rika blir rikare och de fattiga fattigare”
“De rika blir rikare och de fattiga blir fattigare”, sa Moreno till The Verge. “Om du erkänner att de människor du skadade redan var i fara, betyder det att du unikt inaktiverar människor som är utsatta, jag är inte säker på att det argumentet tyder på att du är ute efter människors bästa.”
Resultaten passar in i ett större arbete med andra medier, som reality -tv och tidskrifter. Tonåringar och tonåringar som interagerar med det innehållet tenderar också att säga att de är mer missnöjda med sin kropp. De är också mer benägna att lägga mer tid på att jämföra sig med andra, och den typen av social jämförelse är kopplad till ångest och rädsla kring hur de bedöms av andra.
Sociala medier är dock unika genom att användare ser människor de känner. “Det finns en känsla av att du jämför dig själv med människor som du är ansluten till på något sätt”, säger Moreno.
Facebook -dataens överensstämmelse med tidigare forskning gör det också svårare att bortförklara resultaten och ifrågasätter de kommentarer som Facebook gjorde när den publicerade den underliggande rapporten. Forskningen framgår av de publicerade bilderna som stark och noggrant utförd, säger Moreno. “Designen är utmärkt”, säger hon. ”Deras studie var utformad på det sätt som jag har sett många andra designade, vilket jag igen tror är ett mått på dess kvalitet.”
Facebook hävdade också att data inte var representant för alla Instagram -användare, att det också fanns fynd om positiva fördelar med Instagram, och att antalet undersökta personer i vissa fall var litet. Men samtidigt som påpekandet av begränsningar är en viktig del i analysen av forskningsdata, liknar begränsningarna här vad man kan se i andra studier, säger Moreno.
“Förmodligen har de fått de uppgifter de bad om, de fick exakt vad de letade efter,” sa Moreno till The Verge, “men de gillade inte vad den berättade för dem. ”
Relaterat: