Shutterstock
Der er VPN -brugere, der bruger VPN'er, bare for at de sikkert kan surfe på internettet fra en kaffebar, et hotel eller en lufthavn. Før COVID-19-pandemien faldt jeg mest i den kategori. Der er VPN-brugere, der som nævnt mest bruger VPN'er til at forfalde deres placering, så de kan se black-out sportsbegivenheder eller få Star Trek Discovery via Netflix i stedet for Paramount+.
Der er et gråt område her. Mens forfattere ofte køber de ting, de anmelder, modtager mange korrekturlæsere ofte de ting, de anmelder gratis. Virksomheder ønsker opmærksomhed fra anmeldere og deres publikum. Virksomheder kan også tilbageholde adgang og favorisere dem, de ved, vil tale positivt eller give deres produkter glødende anmeldelser. For eksempel får jeg aldrig tidlig adgang til Apple -produkter, fordi jeg har været kritisk over for virksomheden.
Gjorde rigtigt, i hvert fald historisk set har marketing været en blanding af god reklame og god PR.
Men internettet har ændret det. Det er nu muligt at spore, hvad folk læser, hvad de klikker på, og hvad de køber. Denne teknologiske evne gav anledning til en ny form for marketing: affiliate marketing. Med affiliate marketing, når du klikker på et link, der får dig til at købe et produkt, kan sælgeren se hele dit spor af interaktion. Det betyder, at sælgeren kan vide, hvor du var, da du klikkede på dette link. Hvis du klikker på et link på ZDNet og derefter køber et produkt på Amazon, ved Amazon, at salget stammer fra en artikel på ZDNet.
Hvis du klikker på et link på ZDNet (eller næsten ethvert andet websted), der har en tilknyttet kode og derefter køber fra Amazon, betaler Amazon også en procentdel af salget tilbage til det oprindelige websted. Tanken er, at affiliate -betalingen tilskynder websteder til at dække produkter.
Og det virker – meget, meget godt. Websteder får en masse indtægter (nogle gange mere end fra reklame) fra tilknyttede links. Mange websteder har fuldtids affiliate relations ledere, der handler med leverandører for en procentdel af salgsprisen-og derefter opfordrer redaktører til at skrive om disse produkter.
Udført rigtigt; der er ingen skade i denne praksis. Men hvad betyder “gjort rigtigt”?
Udført rigtigt betyder, at redaktionelle beslutninger driver dækning, ikke forretningsbeslutninger. For eksempel her på ZDNet vælger jeg, hvad jeg vil dække. Jeg får sagt, hvad jeg vil sige om et produkt baseret på min erhvervserfaring. Handelsteamene har ikke noget input til min objektive redaktionelle mening. Hvis jeg skriver en mere negativ anmeldelse, fordi læsere fortjener at være opmærksom på produktbegrænsninger, er der ingen, der fortæller mig at skjule disse begrænsninger.
I vores tilfælde, når jeg skriver en artikel, læser affiliateholdet disse artikler og tilføjer undertiden affiliate links. Jeg har ingen indsigt i, hvilke tilbud de har, eller hvor meget de laver. Og her er hvordan det gælder for VPN'er.
Jeg dækker en masse VPN -tjenester. Jeg ved generelt, at mange af VPN -tjenesterne har tilknyttede relationer til vores handelsteam. Men jeg har nul synlighed i disse tilbud. Som sådan vælger jeg de VPN'er, der skal dækkes, og hvad jeg siger helt baseret på min redaktionelle vurdering. Der er ingen skævhed på grund af forretningsforbindelser.
ZDNet har økonomisk fordel af, at jeg dækker VPN’er, men ikke af nogen bestemt VPN.
Men det er ikke tilfældet for alle online kilder til VPN -anmeldelser.
VPN -virksomheder, der ejer VPN -anmeldelsessider
I sidste uge diskuterede jeg ExpressVPNs uge med grove nyheder. En detalje: ExpressVPN blev købt af Kape Technologies for næsten en milliard dollars. Denne salgspris burde alene vise dig, hvor meget disse VPN-servicevirksomheder raker ind.
Se også: Tillid, men verificer: En grundig analyse af ExpressVPNs forfærdelige, forfærdelige, ingen gode, meget dårlige uge .
Men det er værre. Et år tidligere købte Kape (som også ejer VPN -leverandører Private Internet Access, CyberGhost og ZenMate) et firma ved navn Webselenese. Dette firma ejer VPN -anmeldelsesstedet VPNMentor. Så hvilke VPN’er anbefaler VPNMentor som sit bedste af 2021? Det er eget: ExpressVPN på førstepladsen, CyberGhost på det andet og privat internetadgang på det tredje. Det er slet ikke mistænkeligt (siger han sarkastisk):
Kilde: VPNMentor.com
Hvordan værdifuld er anmeldelser til VPN -virksomheder? Overvej hvor meget Kape brugte på Webselenese. Det beløb: 149 millioner dollars. Hvis du vil bruge $ 149 millioner til at kontrollere gennemgangssamtalen, skal der være mange penge på spil.
Men Kape er ikke det eneste VPN -selskab, der ejer sine egne anmeldelser. Lad os bruge et øjeblik på at udforske J2 Global.
J2 Global blev lanceret i 1995 som udbyder af JFax -faxtjenesten. Internettet var næsten ikke noget dengang, og fax var stort. I løbet af det næste halvandet årti eller deromkring forblev J2 stort set i sin bane og tilbød faxtjenester under en række forskellige mærker. Derefter, i 2012, startede det en medieopkøb. I 2012 købte det forlaget Ziff-Davis.
For ordens skyld henter ZD i ZDNet tilbage til Ziff-Davis-mærket, men ZDNet blev spundet ud som et separat selskab og har ikke været tilknyttet Ziff-Davis i mere end 20 år. På nogle måder er vi faktisk direkte konkurrenter.
J2-købet af Ziff-Davis købte virksomheden en flok meget velkendte tech-publikationer, herunder PCMag, Spiceworks, ExtremeTech, IGN og Mashable. Derefter, i 2019, hentede J2 VPN -leverandører SaferVPN, IPVanish og StrongVPN.
Hvor VPNMentor klart er forudindtaget i sin dækning, skal jeg give det til PCMag.com. Af de ti bedste VPN -tjenester, den viser på sin side “best of 2021”, ejer dets moderselskab ikke en.
Kilde: PCMag.com
Alligevel gør vi det har nu identificeret, at mange af de bedste VPN'er ejes af de samme virksomheder, der ejer de bedste VPN -anmeldelsessteder. Konklusion: Hvis du sætter dit liv på spil, vil du måske ikke stole på disse websteder for upartiske anmeldelser.
Hvad skal du gøre?
Selv upartiske anmeldelser som dem, jeg producerer, er ikke nok at stole på, hvis du er et VPN-liv og død. Jeg lagde cirka en uge med test pr. VPN, og jeg tester herfra i det centrale Oregon. Jeg kan ikke rejse rundt i verden og teste, hvor sikker og sikker en given VPN -service er, når den f.eks. Bruges i UAE i stedet for Oregon.
For dem, der ikke har fulgt med gennem alle mine VPN -guider, er VPN -brug i De Forenede Arabiske Emirater ulovligt og kan få dig sendt i fængsel eller få en bøde på op til UAE svarende til $ 500.000.
Selvom en professionel anmelder muligvis kan give en relativt omfattende gennemgang af en VPN, han eller hun bor sammen med i løbet af et par år, vil ingen anmelder være i stand til at bruge måneders tid på at teste hvert eneste af et helt sæt af VPN’er. Det er bare ikke praktisk eller muligt. Så uanset hvilke anmeldelser du læser, vil testresultaterne være begrænset til det, der praktisk talt kan testes af den pågældende anmelder.
Hvis dit liv er på spil, er disse tests for begrænsede. Periode.
Jeg vil anbefale dig at dykke meget dybere ned i dette værktøj, du kommer til at være afhængig af. Først skal du læse denne fremragende vejledning, der for nylig blev udsendt af NSA og CISA. Meget af det er designet til virksomhedsnetværk, men protokollens diskussion er førsteklasses.
For det andet skal du opsøge andre i dit liv-og-dyre-fællesskab. Folk, der har håndteret den samme slags sikkerhedsudfordringer og risici, får en bedre oplevelse end en anden anmelder, der kun teoretisk går i dine sko. Læs fora. Læs brugeranmeldelser. Læs meget.
Og for det tredje, få at vide, hvordan VPN’er fungerer på et teknisk niveau. Her er en artikel om Digital Ocean, der får dig i gang med at køre din egen VPN -server. Men stop ikke med kun en artikel. Hvis dit liv er afhængigt af denne teknologi, lær.
Tag kurser i computersikkerhed. Lær alt, hvad du kan om, hvordan data bevæger sig på internettet. Coursera tilbyder for eksempel gratis dybdegående klasser på universitetsniveau. Den eneste gang du skal betale er, hvis du vil have legitimationsoplysningerne. Men hvis du er mere bekymret over din personlige sikkerhed end dit CV, kan du lære enormt meget og ikke bruge noget.
Min bundlinje for alt dette er enkel: Der er måder, du kan lære nok til at skabe en mere sikker situation for dig selv. Bare hurtigt at scanne produktanmeldelser fortæller dig meget lidt om den bedste måde at forblive i live og sikker.
Du kan følge mine daglige projektopdateringer på sociale medier. Sørg for at følge mig på Twitter på @DavidGewirtz, på Facebook på Facebook.com/DavidGewirtz, på Instagram på Instagram.com/DavidGewirtz og på YouTube på YouTube.com/DavidGewirtzTV.
ZDNet anbefaler
Den bedste VPN: Ekspertanmeldelser af de bedste VPN -tjenester Hvad er en VPN, og hvorfor har du brug for en? Alt, hvad du skal vide Den hurtigste VPN: NordVPN, Hotspot Shield og ExpressVPN sammenlignet Den bedste gratis VPN: Hvorfor findes de ikke Sådan konfigureres og bruges en VPN på Windows, Mac, iOS eller Android NordVPN vs. ExpressVPN: Hvilken VPN er bedst for dig? NordVPN vs Surfshark: Hvilken VPN er bedst for dig? ExpressVPN -anmeldelse: Er det prisen værd?
Relaterede emner:
Sikkerheds-tv-datastyring CXO-datacentre 