Irland sa torsdag at de vil slutte seg til en internasjonal avtale som fastsetter skatter på fortjeneste for multinasjonale selskaper til en minimumssats på 15 prosent. Dette er et stort skifte for landet som er det europeiske hovedkvarteret for mange store amerikanske farmasøytiske selskaper, samt teknologibedrifter, inkludert Google, Apple og Facebook.
En økning fra Irlands nåværende 12,5 prosent til 15 prosent ser kanskje ikke så stor ut av seg selv. Den såkalte Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) Inkluderende rammeavtale, som ble skissert i juli, er faktisk en to-søyleplan som tar sikte på å stoppe skatteunndragelse og gjøre internasjonale skatteregler mer rettferdige og mer transparente. OECD har anslått at en skattesats på 15 prosent vil generere rundt 150 milliarder dollar i globale skatteinntekter årlig og vil bidra til å stabilisere det internasjonale skattesystemet.
Irland signerte avtalen før et fredagsmøte i OECD blant de 140 landene som har forhandlet om vilkårene i flere år. Planen krever at globale selskaper betaler skatt i land der deres produkter eller tjenester selges, selv om de ikke har fysisk tilstedeværelse der, og vil gjelde multinasjonale selskaper med inntekter over 750 millioner euro (ca. 867 millioner dollar). For selskaper med inntekter under € 750 millioner vil 12,5 prosent -satsen forbli gjeldende i Irland.
I løpet av de siste tiårene har Irland tjent som et skattely for mange store teknologiselskaper, takket være den lave selskapsskattesatsen. Selskaper oppretter vanligvis irske datterselskaper av selskapene sine som lisensierer sin immaterielle rettighet, som datterselskapet betaler royalty på. Omtrent 800 amerikanske selskaper har virksomhet i Irland, ifølge American Chamber of Commerce Ireland, og sysselsetter rundt 180 000 mennesker. Apple åpnet sitt første anlegg i Irland i 1980 og sysselsetter nå rundt 6000 mennesker på campus i byen Cork. Facebook etablerte sitt internasjonale hovedkvarter i Dublin i 2008, og Google åpnet sitt europeiske hovedkvarter i Irland i 2003.
Irsk finansminister Paschal Donohoe sa i en uttalelse torsdag at avtalen vil “adressere skatteutfordringer ved digitalisering. ” Donohoe la til at han tror selskaper fortsatt vil velge å finne hovedkvarteret i Irland.
“Jeg er overbevist om at Irland vil forbli konkurransedyktig i fremtiden, og vi vil forbli et attraktivt sted og” best i klassen “når multinasjonalister ser til investeringssteder,” sa Donohoe . “Disse multinasjonale foretakene støtter økonomien vår med jobber av høy verdi, og samtidig gir Irland en stabil plattform og en lang velprøvd merittliste for suksess for multinationale selskaper som velger å investere her.”
Hvis OECD -avtalen går fremover, forventes bestemmelsene å tre i kraft i 2023.