Netflix ha sospeso un dipendente trans che ha twittato sullo speciale comico di Dave Chappelle The Closer. Nel set di cabaret, uscito il 5 ottobre, Chappelle raddoppia le sue battute sui gruppi LGBTQ.
Il giorno dopo, l'ingegnere software di Netflix Terra Field ha twittato su Chappelle, scrivendo che il comico “attacca la comunità trans e la validità stessa della transness” nello speciale:
Lavoro a @netflix. Ieri abbiamo lanciato un altro speciale di Chappelle in cui attacca la comunità trans e la validità stessa della transness, il tutto mentre cerca di metterci contro altri gruppi emarginati. Sentirai parlare molto di “offesa”.
Non siamo offesi
— Terra Fied (@RainofTerra) 7 ottobre 2021
Il thread del tweet è diventato virale, trasformandosi rapidamente in una conversazione sulla libertà di parola e sulla cultura dell'annullamento. Netflix ha quindi sospeso Field insieme ad altri due dipendenti per aver tentato di partecipare a una riunione a livello di direttore a cui non erano stati invitati. Un altro dipendente trans sta lasciando l'azienda per come sono stati gestiti lo speciale e i commenti di Field.
In una dichiarazione inviata via email a The Verge, un portavoce di Netflix ha respinto l'idea che Field fosse stato sospeso per aver twittato. “Non è assolutamente vero dire che abbiamo sospeso qualsiasi dipendente per aver twittato su questo spettacolo”, hanno detto. “I nostri dipendenti sono incoraggiati a non essere d'accordo apertamente e sosteniamo il loro diritto a farlo.”
Lo speciale ha suscitato notevoli polemiche all'interno di Netflix. (Disclosure: The Verge sta producendo uno spettacolo di prossima uscita per Netflix.) Poco dopo la sua uscita, i dipendenti hanno iniziato a fare domande mirate sul fatto che le persone trans siano state incluse o meno nella decisione di mandare in onda lo speciale e dove la società traccia una linea tra commento e transfobia.
“Forniamo ripetutamente una piattaforma per contenuti dannosi per la comunità trans”, ha scritto un attuale dipendente nel documento aperto di domande e risposte di Netflix. “Queste decisioni hanno un impatto materiale sulla nostra attività, compreso il danno ai nostri attuali dipendenti e il talento che rifiuta di lavorare con noi. Qual è il nostro piano su come risolveremo questa situazione in particolare?” Nessuna delle domande viste da The Verge richiedeva la rimozione dello speciale.
“Non puoi compensare le emissioni di carbonio per il bigottismo”
L'8 ottobre, il co-CEO di Netflix Ted Sarandos ha risposto alle domande in un'e-mail interna. “Non è mai bello quando le persone stanno male, specialmente i nostri colleghi”, ha scritto. “Dovresti anche essere consapevole che alcuni talenti potrebbero unirsi a terze parti per chiederci di rimuovere lo spettacolo nei prossimi giorni, cosa che non faremo.”
Sarandos ha anche affermato che l'ultimo speciale di Chappelle, Sticks & Stones, è lo speciale stand-up più visto, più appiccicoso e più premiato di Netflix fino ad oggi.
Ha aggiunto:
Molti di voi hanno anche chiesto dove tracciamo il limite all'odio. Non sono ammessi titoli su Netflix progettati per incitare all'odio o alla violenza e non crediamo che The Closer superi quella linea. Riconosco, tuttavia, che distinguere tra commento e danno è difficile, specialmente con i cabaret che esistono per spingere i confini. Alcune persone trovano che l'arte dello stand-up sia meschina, ma ai nostri membri piace ed è una parte importante della nostra offerta di contenuti.
Il gruppo di risorse per i dipendenti trans di Netflix ha incontrato per anni i dirigenti per cercare di istruirli sull'impatto dei contenuti transfobici, secondo un dipendente attuale. Quando Netflix ha acquistato il film Girl, su una ballerina di quindici anni che si prepara per un intervento chirurgico di conferma del genere, ha suscitato molteplici conversazioni interne sui registi cisgender che creano contenuti sulle persone trans.
Sarandos ha affermato che l'impegno dell'azienda per l'inclusione si riflette in titoli come Sex Education e Disclosure, un documentario sull'impatto di Hollywood sulla comunità trans. Ma un dipendente attuale dice a The Verge di non essere stato influenzato dalla dichiarazione. “Non puoi fare una compensazione del carbonio per il bigottismo”, hanno detto seccamente. Il direttore della divulgazione Sam Feder ha anche twittato che Netflix “ha affittato [il documentario] per la metà di quello che è costato realizzarlo”.
Netflix ha una lunga storia con Dave Chappelle. Nel 2016, il comico ha firmato un accordo per creare tre speciali per la piattaforma. Quattro anni dopo, Netflix ha ritirato lo spettacolo di Chappelle dal servizio di streaming su richiesta del comico. (Lo ha poi ripristinato nel 2021 dopo che la carneficina di Chappelle con Comedy Central si è esaurita.)
Ma mentre i precedenti speciali del comico hanno suscitato polemiche, il più recente di Chappelle ha suscitato una risposta molto più forte. The Closer ha attirato le critiche di GLAAD, che ha scritto su Twitter che “il marchio di Dave Chappelle è diventato sinonimo di ridicolizzare le persone trans e altre comunità emarginate”. In una dichiarazione a Variety, la National Black Justice Coalition ha dichiarato: “Il perpetuarsi della transfobia perpetua la violenza. Netflix dovrebbe immediatamente ritirare The Closer dalla sua piattaforma e chiedere direttamente scusa alla comunità transgender.”
Leggi qui sotto l'e-mail completa di Ted Sarandos:
Directors/Estaff:
Volevo dare seguito a The Closer – l'ultimo speciale di Dave Chappelle – poiché molti di voi hanno contattato dopo QBR chiedendo cosa dire ai propri team. Non è mai bello quando le persone soffrono, specialmente i nostri colleghi, quindi volevo darti un contesto aggiuntivo. Dovresti anche essere consapevole che alcuni talenti potrebbero unirsi a terze parti per chiederci di rimuovere lo spettacolo nei prossimi giorni, cosa che non faremo.
Chappelle è uno dei cabarettisti più popolari di oggi e abbiamo un accordo di vecchia data con lui. Il suo ultimo speciale, Sticks & Stones, anche lui controverso, è il nostro speciale stand-up più visto, più appiccicoso e più premiato fino ad oggi. Come con gli altri nostri talenti, lavoriamo duramente per supportare la loro libertà creativa, anche se questo significa che ci saranno sempre contenuti su Netflix che alcune persone ritengono dannosi, come Cuties, 365 Days, 13 Reasons Why o My Unorthodox Life.
Molti di voi hanno anche chiesto dove tracciamo il limite all'odio. Non sono ammessi titoli su Netflix progettati per incitare all'odio o alla violenza e non crediamo che The Closer superi quella linea. Riconosco, tuttavia, che distinguere tra commento e danno è difficile, specialmente con i cabaret che esistono per spingere i confini. Alcune persone trovano che l'arte dello stand-up sia meschina, ma ai nostri membri piace ed è una parte importante della nostra offerta di contenuti.
In termini di impegno per l'inclusione, stiamo lavorando duramente per garantire che più persone vedano la propria vita riflessa sullo schermo e che le comunità sottorappresentate non siano definite dalla singola storia. Quindi siamo orgogliosi di titoli come Sex Education, Young Royals, Control Z e Disclosure. Esternamente, in particolare nei cabaret, la libertà artistica è ovviamente uno standard di discorso molto diverso da quello che consentiamo internamente poiché gli obiettivi sono diversi: intrattenere le persone rispetto a mantenere un ambiente di lavoro rispettoso e produttivo.
La conversazione di oggi su Entertain the World è stata tempestiva. Questi sono problemi difficili e scomodi. Tutti portiamo valori e punti di vista diversi, quindi grazie per aver preso parte alla conversazione poiché è importante che siamo chiari sui nostri principi operativi.
-Ted
Aggiornamento 11 ottobre 13:30 ET: Questa storia è stata aggiornata con una dichiarazione di Netflix.